— Следуйте за мной, леди, — вежливо, но сухо произнёс незнакомец.
Он не представился, и я не стала интересоваться, с кем имею честь разговаривать. Смутил лишь острый изучающий взгляд. Но не всё ли равно? Уверена, пройдёт не более часа и ситуация разрешится. Предстояла неприятная встреча, придётся приложить все усилия, чтобы спрятать усталость и страх. Да, страх тоже присутствовал, и я понимала, что не просто так нахожусь теперь на ЕГО территории с блокированной магией.
Просторный холл с резными барельефами, белый мрамор и витые светильники, мягко освещающие нам дорогу, портреты светловолосых мужчин и дам в роскошных багетах на стенах, высокомерно следящих за нами. Мы поднимались по пологой каменной лестнице, минуя первый пролёт и второй, пока не вышли в боковой коридор. Вот здесь стало зябко от предположения, куда мы идём.
Сомнительно, что на втором этаже находится кабинет, библиотека или столовая, или зал для аудиенций. Меня что же… Ведут к нему в спальню? Обиженный наглый дракон даже не представляет, с чем ему тогда придётся столкнуться! И магия тут не нужна!
Провожатый чуть-чуть покосился и будто улыбнулся краешками губ, догадываясь о моих мыслях, но при этом молчал. Вот тогда я догадалась, что давно уже недовольно пыхчу, готовясь к самому худшему.
— Мы пришли, — произнёс он возле одной из дверей. — Ваша спальня на эту ночь, миледи. Одна из лучших в этом дворце.
Приложил ладонь к голове дракона вместо дверной ручки, красные глаза вспыхнули, и дверь открылась. Я замерла на пороге. Моя спальня? Моя спальня вообще-то не здесь. Дворецкий, другого определения незнакомцу не получилось придумать, вошёл в комнату, и помещение залилось ярким светом. Его спокойный голос тихо зазвучал откуда-то из глубины, но всё же отчётливо слышался.
— Здесь есть ванная комната и гардеробная со всем необходимым для девушки, столсамобранка, если захотите поесть или чего-нибудь выпить. Спальня надёжно защищена от посторонних вмешательств, поэтому чувствуйте себя как дома. Вас никто не потревожит до завтра.
Я усмехнулась, обводя взглядом роскошное убранство. Кровать с балдахином, похожая на аэродром, резная белая мебель, цветы в расписной вазе на столе, стены в оливковом цвете, спокойном, приятном. Тонкий неназойливый запах свежести ударил в нос, как только я переступила порог.
Похоже, без вариантов. Устраивать истерику глупо, что-то требовать тоже. Свободы мне не дадут, а устраивать цирк — только смешить врагов. Со мной обращаются, как с желанной гостьей, если не учитывать мелочи. А вот они как раз портили всё! Что браслеты, что заточение против воли не могут перекрыть шикарного убранства клетки.
Так где же жаба, что устроила это?
— Ардхан прибудет утром, — последнее, что я услышала, и за дворецким закрылась дверь.
Всё-таки расколдовали наследника… Повезло. Саркастично усмехнулась и первым делом подошла к окну, чтобы от него отшатнуться. За стеклом под покровом ночи, в свете одной из двух лун, мелькнули рваные крылья, напоминающие дымный шлейф. Чуть дальше плавно с неба упали ещё одни. И ещё вдали сверкнули красные рубиновые глаза и пасть, похожая на чёрный провал. Безмолвные призрачные стражи, ими пугали детей в городке, были реальными, близкими.
Фантомы мёртвых драконов питались силой живых. Не важно нечисть это будет, или человек, или живой дракон. Совершенная машина для убийства или защиты, в зависимости от целей того, кто способен их заставить служить. Получается, среди живых представителей расы есть те, кто способны призвать ушедших из мира забвения. Ситуация усложнилась наличием сумрачной стражи. Все усилия, чтобы сбежать, изначально будут обречены на провал, даже если получится снять чёртовы браслеты с запястий.
Я смотрела, как тёмные духи патрулируют зону дворца, и в сердце назревала решимость стоять за себя до конца, что бы не происходило. Новая волна усталости накатила внезапно. Я покачнулась на месте. Хороша же будет вояка, если не останется сил! Ну что же… Пленница. Могло быть и хуже, а пока что есть кровать, чтобы выспаться, еда, вода, даже ванная. Как говорится, ни в чём себе не отказывай!
Глава 4
Спала я на удивление крепко. Накопленная усталость с переживаниями иссушили меня настолько, что, проснувшись, не сразу поняла, где вообще нахожусь. Несколько долгих мгновений я рассматривала балдахин и полупрозрачную ткань, закрывающую кровать с одной из трёх сторон.