— Это что-то изменит? — спросила Элисон.
— Не то чтобы, — ответил Неверлин. — Но ведь генерал Дэви никогда даже не слышал о тебе, не так ли? Идём. К’да/Шонтин ждут.
ГЛАВА 28
— Что-то происходит, — позвал дядя Вирдж, перекрывая рёв привода “Эссенея”. — Похоже, военные корабли К’да/Шонтин меняют строй.
— Дай-ка взглянуть, — сказал Дрейкос, поднимая голову из-под воротника Джека, чтобы получше рассмотреть дисплеи.
Компьютер был прав. Защитники К’да/Шонтин определённо осуществляли перестроение.
— Может быть, Элисон смогла связаться с ними, — предположил Джек. — Если передатчик “Advocatus Diaboli” настроен на передачу через пузырь, она могла добраться до него и сообщить им.
Дрейкос не ответил, его глаза были устремлены на дисплей “Эссенея”. Защитники закончили маневрировать…
— Нет, — сказал он Джеку. — Она не выходила с ними на связь. Или этого было недостаточно.
— Что ты имеешь в виду? — спросил дядя Вирдж.
— Это формация “перехват и захват”, — сказал Дрейкос, щёлкнув языком в сторону дисплея. — Это не та схема, которую они использовали бы, если бы знали, что столкнулись со “Смертью”.
— Чудесно, — буркнул Джек. — Ты уверен? — Прости, но я хотел бы уточнить.
— Без обид, — заверил его Дрейкос. Он знал, что вопрос мальчика не подразумевал оскорбления. — Формацию “Защита от Смерти” невозможно перепутать ни с чем другим.
Дрейкос снова опустил голову на плечо Джека, ощущая гнетущий поток мыслей своего хозяина. Нет, в вопросе Джека не было оскорбления.
Потому что это даже не было вопросом. Слова Джека были не более чем звуком, призванным заполнить пустоту, которая в противном случае содержала бы ужасную правду и неутешительный вывод.
Вывод, который Дрейкос уже сделал.
— Снова перестроение, — сказал дядя Вирдж. — На этот раз это те три группы кораблей Неверлина, которые идут треугольником позади нас. Они набрали скорость.
— Как скоро они догонят “Advocatus Diaboli”? — спросил Джек.
— При нынешней скорости примерно в то же время, когда “Advocatus Diaboli” и “Foxwolf” достигнут защитников.
Джек выдохнул с протяжным шипением. — Итак, эта часть аферы официально признана завершённой, — сказал он. — Они перешли к обычной лобовой атаке.
— Похоже на то, — согласился Дрейкос.
— Проклятье, почему бы им просто не сбежать? — напряжённо спросил дядя Вирдж. — Я имею в виду К’да и Шонтин. Почему бы им просто не развернуть флот и не сбежать?
— Они не могут, — сказал Дрейкос. — Нашим гипердвигателям нужно время, чтобы остыть и выполнить перезапуск, прежде чем их можно будет использовать снова. Они не смогут уйти в гиперпространство по крайней мере в течение восьми часов.
— К тому времени они все будут мертвы, — прошептал Джек.
Дрейкос краем глаза изучал лицо Джека. Мальчик, безусловно, объективно смотрел на вещи и пришёл к тому же решению, что и Дрейкос. Да, это единственное возможное решение для война К’да. — При нынешнем положении дел. — подтвердил он.
— Так что же нам делать? — спросил дядя Вирдж.
Джек глубоко вздохнул. — Дрейкос?
— Я понимаю, — сказал Дрейкос. Но вам не обязательно делать это. Ты можешь катапультироваться в спасательной капсуле “Эссенейя”. Возможно, кто-то успеет спасти тебя до того, как закончится воздух.
— Кто-то, кроме головорезов Неверлина? — возразил Джек. Спасибо, дружище, но я лучше буду с тобой, чем с ними.
— Так что же нам делать? — снова спросил дядя Вирдж. — Дрейкос?
— Мы не сможем пересечь пузырь достаточно быстро, чтобы предупредить беженцев, — сказал ему Джек. — Ни в одном из направлений. По крайней мере, не до того как Неверлин вызовет один из этих перехватчиков “Djinn-90”, чтобы разнести нас в клочья. Значит, мы сделаем что-нибудь другое.
— Например?
Дрейкос почувствовал, как Джек напрягся. — Мы собираемся атаковать “Advocatus Diaboli” и попытаться вывести из строя его “Оружие Смерти”.
— Мы что? — забеспокоился дядя Вирдж. — Джек, мальчик, на случай, если ты в последнее время не проверял индикатор состояния оружия, у нас вышли все ракеты. Я израсходовал их все, вытаскивая тебя с того транспорта.
— Я заметил, спасибо, — сказал Джек. — Я также знаю, что наши пучковые лазеры для защиты от метеоритов, вероятно, даже не поцарапают краску Неверлина.
— Так как вы собираетесь атаковать?
— Единственным доступным нам способом, — тихо сказал Джек. — Мы собираемся таранить его.
— О нет, — сказал дядя Вирдж с ужасом в голосе. — Нет, нет, нет. Джек, ты не можешь — Дрейкос, пожалуйста. Отговори его от этого.