Призрак вытащил девчонку на сухое место, бросил не глядя и потрусил к Джону скулить и волноваться.
- Все хорошо, - сипло прошептал Сноу. - Найди факел…
Драугр все еще горел и Призрак успел притащить свеженький факел до того, как труп погас и поджигать стало бы не от чего.
- Ты там живой? - спросила Арья, подбираясь к нему, насквозь мокрая и несчастная.
- Да, - почти беззвучно ответил Джон и понял, что голос - а вместе с ним наверняка и Голос тоже - в самом деле пропал. У него было подозрение, что последний Крик недешево ему обойдется, но чтобы настолько… Оставалось лишь надеяться, что это временно, как обычная простуда.
Призрак снова убежал в глубину зала и вскоре вернулся, держа Длинный Коготь зубами за рукоять.
- Спасибо, родной, - просипел Джон.
- Что, в Скайриме всегда так? - спросила Арья. Он кивнул. - Но мы же тут всего второй день!
Он пожал плечами, словно говоря: “А я предупреждал!”
- А ведь ты предупреждал, - поникла сестра. - Ладно, что уж теперь… Помочь тебе встать? - потянулась она к нему, желая хоть что-то для него сделать. Вода с нее текла водопадом.
Джон поспешно увернулся от нее, насквозь промокшей, тараща глаза, как ошалевшая кошка. Арья оглядела себя, а потом его - и начала ржать.
- Ты прямо как Бруня, - сказала она. - Она так же таращилась и еще шипела, когда я ее под кровать загнала!
Если бы огромная Арья загнала под кровать меня, подумал Джон, я бы тоже шипел. Бедная Брунгильда.
- Идем? - спросила она, когда он встал и убрал меч в ножны. Увидав очередной молчаливый кивок, вредина захихикала: - А мне даже нравится. Не командуешь, не отчитываешь…
Он печально смотрел на нее в свете факела. И пока он так смотрел, Призрак, подкравшийся сзади, схватил ее за юбку и швырнул обратно в воду.
- Постоянная бдительность, - просипел Джон, процитировав девиз Флинтов из Вдовьего Дозора. Или это был чей-то еще девиз?.. Он вдруг засомневался.
Пока он размышлял, Арья, протестующе отфыркиваясь, наконец вылезла из воды и они смогли пойти дальше.
К счастью, это оказался последний зал с захоронениями. Больше на пути им ни одного саркофага не встретилось. А встретился им сундук с ловушкой, которую Арья ловко обезвредила отмычками из рукава.
Джон изумленно смотрел, как она орудует в механизме, и думал, как много он, оказывается, еще не знает о сестренке. Сам факт постоянного наличия у нее отмычек уже удивлял.
Арья, наконец-то закончив возиться, выпрямилась и гордо сообщила:
- Да я же просто молодец, - и откинула тяжелую крышку. - О, зелье!
И она торжествующе воздела руку с красненькой скляночкой. Джон тут же выдернул склянку у нее из рук и зашвырнул в дальний угол. Склянка, словно издеваясь, отскочила от пола, даже не думая биться.
- Что ты уж так-то, - расстроилась Арья. - Ею отравить кого-нибудь можно.
Кого, саркастично поднял брови Джон.
- Рано или поздно нашлось бы кого, - легкомысленно отмахнулась Безликая и продолжила рыться в сундуке.
Как и любой сундук в Скайриме, этот не был щедр на богатства. Пока Арья разочарованно вертела в руках рассыпавшийся от ветхости шлем в серебряных бляхах, Джон думал о том, что скорее всего этот сундук и поставили тут ради ловушки. А все настоящие сокровища, если они тут есть, спрятаны впереди, у драконьей стены, которая тихо пела ему из-за хлипкого моста, перекинутого над водой. Только теперь он их не увидит, потому что лишился Голоса.
Он приблизился к стене, оперся на нее рукой и почувствовал, как в голову проникает слово.
Кан. Драконье имя Кинарет. Кан… Почему-то оно умиротворяло.
- Ты что там прилип? - обеспокоилась сестра. - Тебе плохо?
Джон помотал головой и повернулся.
- Секретный ход, - одними губами произнес он. - Где-то здесь.
Арья и Призрак разбежались по углам искать. Могло, конечно, оказаться, что именно в этом могильнике такого хода нет, но вдруг повезет?
Ход был и он вывел их к началу кургана, прямо в комнатку, где обосновался непутевый Винделиус. Арья сунулась к столу и вытащила из стопки потасканную книгу.
- Путеводитель по растениям Скайрима, - прочитала она. - Зелья?
Возможно, пожал плечом Джон. Арья просветлела лицом и прижала к себе грязный томик. Видимо, это все-таки семейное, вылезать из подземелий с книгой в обнимку. А если бы она еще этот дурацкий шлем на себя не надевала, было бы и вовсе славно.
Они добрели до таверны уже поздно вечером, где торжественно, как и обещали, вернули драконью лапку владельцу. Вильхельм встретил их радушно, принес еду и обещал устроить на ночлег. И даже денег не взял, а наоборот спросил, чем может отблагодарить их за разгадку тайны привидения.
Джон потыкал пальцем в горло.
- Ему нужно лечебное зелье, - перевела Арья. Джон показал два пальца и она добавила: - Два.
Любопытствующая толпа, втрое больше той, что была днем, тут же сгрудилась вокруг стойки. Народ алкал кровавых подробностей, зачем бы вдруг Довакину, летающему на драконах, лечебное зелье.
- Простудился, - заявила Арья. Джон возмущенно глянул на нее, но девчонка и ухом не повела.
И как только Пес ее не пришиб? Святой, наверное, был человек.
*
На следующее утро, залечив горло и отоспавшись, Джон устремился обратно в курган. Арья еле поспевала за ним, пока он несся вниз по дощатому настилу и коридорам.
- Ну куда ты так бежишь? Мы уже всех тут убили!
- Ничего ты не знаешь, Арья Старк, - огрызался Сноу, торопливо топая по секретному ходу.
Вот она, драконья стена.
- Сив Дал Бекс!
Ничего. Да что ж такое-то? Что он делает не так?
- Мне кажется или ты пытаешься найти сундуки? - спросила Арья, заложив руки за спину и невинно глядя на него.
- Тебе не кажется, - проворчал Джон. - Не понимаю. Партурнакс точно говорил именно это!
- Но это же Партурнакс, - протянула она. - Мало ли какие у него там хитрости…
Джон хмуро посмотрел на нее и подумал, что скорее всего она права. А то ведь каждый сможет прискакать и обобрать бедного дракона…
- Пока что нас кормят бесплатно, - по-идиотски рассудила Арья. - За красивые глаза и великие подвиги. А там, глядишь, повезет, ограбим кого…
- Тебя Пес разве этому учил? - возмутился Джон.
- Примерно этому.
Да. Путешествие с Арьей грозило стать незабываемым.
========== Глава 6. Квест “Дойти до дома” ==========
Поутру их провожал в путь весь Айварстед. Вильхельм снабдил их едой на дорогу, посоветовал беречься медведя в пещере наподалеку - и тут же, словно решив забавно пошутить, вручил Арье медовый коржик в виде лошадки. Джон вспомнил, что медведь в Скайриме буквально везде, куда ни пойди, и велел сестре доедать коржик поскорее.
Они бодро шагали по дороге, Джон с мешком за плечом, Арья налегке - впрочем, долго это не продлилось. Очень скоро в ее руках образовался пучок травы и цветов, которые она мяла, обнюхивала и пробовала на зуб, а потом неугомонная девица взялась отковыривать с деревьев подозрительные грибы.
- Даже не думай подсовывать их мне, - предупредил Джон, которому вполне хватило и Хадвара с его незабвенными кулинарными идеями.
- Но можно же в мешок, - заныла Арья.
- К еде? Да ты смеешься… - начал было он и вдруг остановился как вкопанный. Арья проследила за тем, куда он смотрит, и увидела впереди, совсем рядом с дорогой, какого-то рослого мужика. Вокруг громоздились мохнатые холмики.
- Что случилось? - спросила она. - Это кто?
- Это… - прохрипел Джон пересохшей глоткой. - Это орк.
Боги, да что ж такое-то, неверяще помотал он головой. Может, Ураг что-то наколдовал, порчу навел? Откуда такой панический страх?..
- Мне вдруг вспомнилось, - подтолкнула его локтем Арья, - как ты измазался мукой и изображал привидение в крипте. А я испугалась, но пинка тебе все равно дала.
- Кстати, да, - Джон стронулся с места, понимая, что обойти орка все равно не получится, да и как это будет выглядеть?