В богороще и в самом деле ждал младшенький Старк, причем ждал прямо у входа, а не под чардревом.
- Иди, - махнул он рукой, приотпустив костыль.
- Что там? - спросила она, вдруг насторожившись.
- Послание. Лично для тебя, - ответил он и поковылял наружу, оставляя растерянную Дени за спиной.
Она с опаской подошла к чардреву, приложила руку к коре, ожидая ответа, но дерево молчало. Непонимающе оглядевшись, она заметила на изгибе белого корня крохотную деревянную уточку - маленькую грубую поделку, выструганную каким-нибудь крестьянином в час досуга.
Наклонившись, она прикоснулась к уточке, собираясь взять ее в руки, и та вдруг запела, отчего Дени шатнулась назад и плюхнулась на землю, запнувшись о корень.
- Сердце воина в нашем герое горит, - пела уточка противным голосом, торча из корней хвостом вверх. - Услышьте же, люди, придет Довакин…
Слезы внезапно и больно вскипели у нее на глазах, невольный всхлип рванулся сквозь стиснутое горло.
- Джон… - прошептала Дени, и на нее остро, будто впервые, нахлынуло понимание: он где-то там, за миры отсюда, сражается с врагом, который не по силам даже драконам, а она…
- Джон! - вскрикнула она, давясь плачем, как наяву видя перед собой любимое лицо с упрямыми несчастными глазами.
Вернись, Джон, горько плакала она. Пожалуйста, вернись…
*
Прошло несколько дней, в течении которых она ходила потерянная и бледная, покорно снося заботу Сансы и придирки Нуминекса. И когда после всех переживаний ей снова приснился тот же сон, она даже не удивилась.
Черный дракон посреди поля выглядел совсем понуро, и сердце Дени больно и виновато сжалось, а потом встревоженно трепыхнулось. Все вокруг изменилось: мир окутали сумерки, и в их полусвете снег, прежде окружавший дракона, покрывавший бесконечное поле, стал синим.
Из-за горизонта поднималась ночь, а дракон чах прямо на глазах, и это могло означать лишь одно: Джон умирает.
========== Глава 46. А между тем в Скайриме ==========
Когда полоумный Довакин исчез в Соборе, перед этим обвалив им на голову потолок, Изран едва успел выскочить наружу вместе со своими людьми и горсткой выживших троллей. Глава Стражей матерился и костерил Джона так, что Лидия аж покраснела.
- И как нам теперь до него добраться?! - вопрошал редгард, глядя на пыль, вылетавшую из разломанных дверей.
Сорин лишь пожимала плечами, пока Гунмар пытался организовать троллей, а Флорентий - недобитых вампиров, помахивая своим чудо-посохом.
- И куда тебе это стадо кровососов? - окрысился на него Изран.
- Для экспериментов, - довольно отвечал жрец. - Исцелять будем.
- А получится? - с сомнением спросил Глава.
- Вряд ли, - был безмятежный ответ.
Изран еще раз глянул в двери, осмотрел завалы камней и нехотя скомандовал:
- Отходим…
Лидия помотала головой и двинулась обратно в замок.
- Вы как хотите, - заявила она, - а мне надо за своим таном приглядеть.
- Кому сказано отступать! - прикрикнул Глава.
- Я тебе не подчиняюсь, - уперлась храбрая дочь Вайтрана. - Не тебе клятву давала.
- Селанн, отводи людей, - нехотя проворчал Изран и повернулся к дверям. - Идем глянем, где он там застрял.
Вдвоем они пробрались через завалы, из-под которых там и сям торчали рога горгулий, поднялись по лестнице, ведущей в Собор, и поняли, что дальше хода нет. Сомкнутые двери не поддавались ни лести, ни силе, и ни единого звука не доносилось из-за их тяжелых окованных створок.
В очередной раз врезав по створке своим боевым молотом, который оставил лишь маленькую трогательную вмятинку, редгард сплюнул и ворчливо промолвил:
- Без толку. Где наш Довакин побывал, там уже никому не пройти.
- Чушь, - упрямо сопела Лидия, пытаясь отжать одну из дверей железным факелом.
- Это ты крипту не видела, - стоял на своем Изран.
Но Лидия не сдавалась и продолжала пыхтеть, налегая на железяку, уже изрядно погнутую.
- Джон говорил, - напомнила она, - если он не справится, настанет и наша очередь. А как мы узнаем, если не откроем?
Замок тряхнуло.
- Это хорошо или плохо? - призадумался Глава. Лидия только покосилась на него и снова налегла на факел. В большом зале что-то грохнуло и покатилось - еще один камень сорвался с потолка.
- Видимо, все-таки плохо, - сделал вывод Изран и дернул Лидию от дверей: - Все, хватит геройствовать. Тебя ребенок ждет. Думаешь, она хочет по второму разу осиротеть? Идем, живо!..
Но спасаться было уже поздно. Камни посыпались в зал один за другим, замок заходил ходуном, и они замерли у дверей Собора, не рискуя даже спуститься с лестницы, где каменный свод еще худо-бедно, но держался. От входа внутрь рванулся поток тумана, вкатился к ним вверх по ступеням, и на несколько долгих мгновений их окутала непроницаемая молочная пелена.
Упал и забренчал по полу факел, вывалившийся из створок. Изран ухватился за гудящую от сотрясений стену, ища хоть что-то понятное и надежное в рассыпающемся замке, и удивленно сморгнул, когда туман вдруг рассеялся, скользнув в распахнувшиеся двери Собора.
За дверями не было ничего. Ни Довакина, ни зловредного Виртура, кто бы он ни был, - лишь стены, остатки галерей и огромная дыра в полу, в которой смутно виднелись кучи обломков уровнем ниже.
- Где?.. - начала была Лидия и осеклась, оглядывая разоренный Собор. Потом, осторожно ступая, подошла к краю ямы и, заглянув вниз, позвала: - Джон!
Изран только покачал головой. Чутье подсказывало ему, что Сноу не просто провалился в подвал и теперь ждет, когда его вытащат из-под какой-нибудь балки. Довакина здесь попросту не было.
- Идем к драконам, - кивнул он на лестницу. - Пусть объясняют, что это он тут устроил.
Миновав мост, усыпанный осколками горгулий, они добрались до гигантов и Лидия тут же потребовала ответа:
- Там только дыра в полу! Где мой тан?
- Джон сейчас в другом месте, - недовольно проворчал зеленый дракон с загнутыми вперед рогами. - Вы все равно не поймете.
- И все-таки? - Изран присоединился к Лидии, настаивая на ответе.
- Он во временном парадоксе, - фыркнул ящер. - И даже не проси подробностей, человече. Вам нужно знать лишь то, что с вампирами в Волкихаре покончено. Замок мы сейчас запечатаем, а вас переправим в форт. Очень много раненых, - покачал он рогатой головой.
- Убитые? - нахмурился Изран.
- Только тролли, - повеселел дракон. - Прямо любо-дорого смотреть, как Гунмар ваш тоскует.
Глава Стражей благоразумно оставил при себе мнение о том, что драконам любо-дорого, и проследовал к своим. Может, замок и очищен от вампирской заразы, но многие кровососы из клана Харкона разбежались отсюда задолго до атаки, и Страже Рассвета предстоит еще немало работы…
- Но Джон ведь жив? - не отставала от дракона Лидия.
- Разумеется, - фыркнул тот. - Вернешься в форт - прочти его письмо. Рекомендую поступить так, как там написано.
*
- Сиди смирно, - повелела Валерика, пихнув Тириона на лавку. - Сейчас я тебя подправлю.
Бес с сомнением посмотрел на плошку в ее руках и поежился. Не так давно по приказу императора в каюту притащили целую походную лабораторию; Валерика час мешала в посудине что-то подозрительное, пока Арья усердно помогала, плюща травки в ступке, а теперь злая ведьма явно собиралась опробовать то, что получилось, на нем. Тирион был бы и рад удрать, но ноги не слушались: вампиры Вайла, как быстро выяснилось, умели гипнотизировать не хуже кровопийц Бала.
А еще выяснилось, что Арья гипнозу не поддается, а дракон тем более - волкихарцы, впрочем, все равно попытались, чем Вультурьйола изрядно насмешили. Любимую доченьку родители, конечно, пожалели, так что для экспериментов им остался лишь Тирион.
- Что это? - спросил он, глядя, как к лицу неумолимо приближается рука.
- Средство от рубцов, - милостиво снизошла до ответа Валерика и мазнула жгучей мазью ему по переносице. Глаза тут же наполнились слезами и захлопнулись, и Тирион потянулся к лицу, пытаясь стереть адскую смесь.