- Ну, ты уж скажешь, - захихикал Салокнир. - Тут же столько интересного. Тебе не удастся так запросто выпереть нас вон.
- Тогда, - оживился Старк, - раз вы, нахлебники, остаетесь, у меня для вас есть список важных дел.
- Смотри, распоряжается, - умилился Одавинг. - Ну, давай, выкладывай свой список. Послушаем.
- Для начала было бы неплохо, - воодушевленно провозгласил Король Севера, - если бы вы разведали месторождения золота. Хотя серебро тоже сойдет. Алмазы там всякие. И поближе к дому, а не в Эссосе.
- А какой нам положен процент? - въедливо уточнил Салокнир.
- А какой вы хотите?
- Половину.
- И что вы с ней делать будете, с этой половиной? - засмеялся Джон.
- Лелеять, - мечтательно прикрыл глазки Салокнир.
- Растить и умножать, - вторил собрату Одавинг.
- Сперва найдите, - хмыкнул Старк. - А то от ничего и половина будет соответствующая. И кстати, с вашей драгоценной половины вам придется уплатить налоги в королевскую казну.
- Откуда ты такой ушлый на нашу голову? - возмутились драконы. - И какой сейчас налог?
- Не знаю, но Дени собиралась его поднять.
Драконы зашушукались. Джон улавливал лишь обрывки - отбить убытки, в рост под процент, драконий банк… Он уже и не знал, смеяться тут надо или тревожиться.
- Ладно, - наконец согласились хитрые ящеры. - А что еще?
- А еще я хочу воззвать к творческой стороне вашей натуры, - издалека начал он. Оба собеседника заинтересованно изогнули шеи. - Напишите песню.
- Песню, - скептично повторил за ним Салокнир. - Тебе частушки было мало? Какой ты тщеславный.
- Да не про меня, упаси боги, - всполошился Джон. - Песню о победе над Королем Ночи. Как сражались плечом к плечу и снег, и мех, и золото. Как объединились, как преодолевали, словом, какие все молодцы. Чтобы эта песня за живое брала и прожила сотни лет. А лучше тысячи.
- Дельная мысль, - вдохновились драконы. - А еще что?
- Помогите мне понять, как восстановить Стену, - вздохнул он. - Не силен я в магии.
- А это вопрос скорее к твоему брату, - переглянулись драконы.
- Вот как, - призадумался Джон.
*
Вернувшись в замок, он отправился в спальню, чтобы поразмыслить в тишине и одиночестве, но обнаружил там Дени и Сансу, воркующих над детьми.
- Санса! - обрадовался он, благоразумно умолчав о том, что весь день - что вчерашний, что сегодняшний - почти не вспоминал о ее существовании.
- Добрый день, ваша милость, - облила его холодом сестра и внезапно ее губы задрожали: - Во что ты Арью превратил?..
- Это не я, - виновато ответил он.
- Недоглядел!..
- Прости, сестренка, - сказал он, подходя и обнимая ее. Ледяной фасад рухнул и Санса разрыдалась.
- Ненавижу тебя! - яростно вскричала она. - Поскорее бы замуж, подальше от вас обоих!..
Джон молчал и ласково гладил ее по спине. Пусть плачет. Может, ей станет хоть чуть-чуть легче.
- А пусть она у меня родится? - всхлипнула Санса.
Джон отпихнул сестру от себя и уставился на нее, как на последнюю предательницу.
- Арья Баратеон? - взорвался он наконец. - Как ты себе это представляешь?!
- Прекрасно представляю, - не сдавалась сестра. - Я ее научу танцевать, вышивать, вырастет настоящей леди…
- Ни за что, - кипел Джон. - Не позволю ее портить!.. - Он резко отвернулся и пошел к комоду, на котором вместе с письмами лежала сиротливая Арьина котомка. Стоило лишь глянуть на нее, как у него мучительно заныло сердце. Справившись с накатившим чувством, он порылся внутри и достал баночку с плотно притиснутой крышкой. Открыл, коснулся пальцем желтоватой гущи внутри…
Жжется. Прекрасно.
- Вот, - повернулся он к Сансе. - Арья специально для тебя сделала средство от шрамов. Намазать и держать четверть часа. Уважь последнюю волю сестры. Она для тебя так старалась…
Санса, снова залившись слезами, схватила баночку и убежала к себе.
- Через четверть часа, - зловредно сказал Джон, - у нее пропадет всякое желание рожать Арью.
Дени, которая молча наблюдала всю эту сцену, наконец-то расхохоталась. Джон еще вчера рассказал, что эта чудо-мазь - довольно пакостная штука.
- Когда ты успел стать таким коварным?
- У меня были хорошие учителя, - заулыбался он и болезненно сморщился, тряся рукой. - А ведь и правда ужасно жжется…
Вымыв и обтерев руки как следует, он заглянул в люльку:
- Настал великий момент!.. Давай их назовем. Это же у нас девочка?
- Все-то тебя к беленькому тянет, - усмехнулась Дени. - И жена у тебя беленькая, и волк.
- А тебя к черненькому, - не смутился Джон. - И муж, и дракон… - Он снова посмотрел на девочку и вздохнул: - Нет, не знаю я валирийского.
- Дейна, - сказала она. - Назовем ее Дейна.
- А что это значит? - залюбопытничал Джон.
- Выучишь валирийский и узнаешь, - поддразнила его жена. - А мальчика как назовем? Он Старк, теперь твоя очередь отдуваться.
- В честь Мормонтов, - решительно сказал Джон и Дени удивленно и обрадованно подняла брови. - Все Мормонты, которых я знал, были людьми удивительной силы духа. И старшим из них был Старый Медведь Джиор.
- Джиор Старк, - кивнула она, соглашаясь, и тут же съехидничала: - Не семья, а Ночной Дозор.
Джон невесело улыбнулся и взял на руки мальчишку, которому могло оказаться суждено именно такое будущее.
*
Он поднимался по ступеням старой башни, с которой когда-то упал Бран. С тех пор, как Нуминексу преподнесли дорогой подарок, его было не видно и не слышно, и Джон уже начал беспокоиться. Дени, впрочем, его тревоги отмела небрежным взмахом руки и объяснила, где следует искать дракончика, когда тот подозрительно затаивается.
Ступени хрустели, и он подумал, что надо будет их починить. Да и башню тоже - вернее то, что от нее осталось после атаки Визериона. Половины крыши тут не хватало - совсем как в Волкихаре - и солнце невозбранно швыряло охапки лучей на уютное гнездышко из веток, покрытое старым скайримским плащом Джона - плащом с волчьим воротником, купленным у Лукана Валерия в Ривервуде. Над гнездом и повсюду по стенам вились жесткие ветви плюща, и на одной из них покачивалась вновь похищенная корона Севера, рассыпавшая алмазные блики по древним камням.
В углу, заброшенное и презираемое, валялось синее покрывало с нашитым серебристым драконом - несчастное свидетельство попыток Сансы подружиться с вредной мелочью.
Джон остановился в проеме, где уже давно не было двери, и улыбнулся, глядя, как дракончик уютно устроился в гнезде и сжимает Камень Душ обоими коготками на крыльях. От рогатой головы к кристаллу тянулись золотистые ленты мыслей.
- Так вот где мой плащ, - торжествующе провозгласил Джон. - А я-то его обыскался.
Нуминекс скосил на него один глаз и буркнул:
- Бросил меня на несколько месяцев. Мне было грустно.
- Если тебя это утешит, мне без вас тоже было грустно, - заверил его Джон. - А теперь, смотрю, грустно Олафу. Мучаешь дедулю почем зря.
- Заслужил, - мстительно ощерил маленькую пасть Нуминекс.
- Что ты с ним делаешь?
- Да ничего особенного. Ему просто кажется, что он - это я.
Джон поднял брови, поразмыслил и кивнул.
- Справедливо. И долго ты так собираешься?..
- Я у него страдал годами. Во мне накопилось много, очень много боли. И как только я скормлю ему ее всю, - ухмыльнулся дракончик, - так сразу и отпущу.
Джон, сощурившись, посмотрел на солнце и повернулся обратно к дитятку:
- Пойдем погуляем. Я по тебе соскучился.
- Потом, потом… - заворчал Нуминекс, снова прилипая к Камню Душ.
- Нет, сейчас, - настаивал Джон. - Иначе получится, что Олаф опять тебя поймал и не отпускает. Довелось мне как-то раз куковать на башне… печальная в своем роде история.
Нуминекс уставился на него, понимая, что где-то тут скрыт подвох.
- У тебя сколько угодно времени, - улещивал его Старк. - А он никуда не убежит. Пусть пока посидит тут, - усмехнулся он, - подумает над своим поведением… Пойдем.