- Не знаю, стоит ли начинать с них, - покачала головой Нибани. - это воинственное племя, а их ашхан Улат-Пал жесток и вспыльчив. Он бесчестный вождь, его гулаханы настоящие убийцы. Но, - оживилась она, - их шаманка, Манирай, осторожна и разумна. Ищи ее совета.
- Я всецело за осторожность, - заверил Джон, а сам подумал, что кровожадные гулаханы ему и в подметки не годятся с его-то списком жертв. Темное Братство и армия гоблинов могли бы многое поведать о том, как он ходит в гости, и считай повезет, если племя Эрабенимсун вообще выживет после его визита.
*
Фонарики. Джон больше не желал существовать без них ни дня.
Из лагеря Уршилаку он отправился прямо в купол, чтобы выкопать из завалов двемерские книги, но, повозившись в полутьме, понял, что пора обустроить дом и хозяйство.
Прихватив с собой ватрушки со Святошами - их насчитывалось четыре, - он прогулялся к скампу, а оттуда пошел бродить по лавочкам Кальдеры, скупая все фонарики, какие ему попадались.
Вернувшись в свой мрачный дом, он подвинул мебель поудобнее, устроил повсюду разноцветную иллюминацию и наконец-то вздохнул с удовлетворением, а потом стал разбирать вещи.
Стеллаж, прихваченный из поместья, украсился книгами, стопками накопленных бумаг и свитков, а заодно выставкой зелий. Сундуки с золотом, помаявшись, Джон тоже решил оставить в куполе. Конечно, всегда была вероятность, что сюда может заглянуть какой-нибудь игриво настроенный Принц Даэдра, который похитит все честно нажитое просто шутки ради. Но и таскать сокровища с собой стало слишком сложно. Джон боялся, что при очередном извлечении тяжеленные сундуки могут рухнуть прямо на него. Пусть уж лучше стоят здесь, махнул он рукой.
Поотдаль громоздилась целая куча оружия и доспехов, добытых в Морнхолде и ожидающих очередного визита к скампу. Учитывая то, как удручающе часто у него разбивались, ломались и терялись мечи, Джон пока не торопился продавать запас.
Возле стола стоял сундучок с дивным алхимическим набором - стоял и будто бы глядел с немым упреком, ожидая, когда им наконец-то воспользуются. Джон, усовестившись, отвел взгляд, думая о том, что ему сейчас (как и всегда) не до алхимии, а потом прихватил с полки случайную двемерскую книжку и писанину Радака и отправился по знакомому маршруту - подвал скампа, Гильдия Магов, Садрит Мора.
Проскользнув среди грибных домов, он выбрался на пристань и отправился разыскивать лодочку, которая довезла бы его до Тель Фир.
*
- О, Нереварин, - обрадовался старый эльф, когда Джон возник на пороге его студии. - Как здоровье? Куски не отваливаются?
- Нет, - помотал головой Джон.
- Жаль, жаль, - потер ладошки Дивайт. - Хотя с другой стороны - это же выдающийся научный успех… Ну, а к нам какими судьбами?
- Я с подарком, - Джон состроил самое милое выражение лица. - И со своего рода просьбой.
- Сперва подарок, - сказал эльф и строго на него посмотрел: мол, попробуй не угоди.
Довакин вытащил из котомки припасенную двемерскую книгу и данмер кинулся перелистывать страницы, почти забыв о посетителе.
- Уникальная вещь, - сказал он, когда наконец сумел оторваться от подарка. - Говори, чего хочешь. Мечтаю поскорее от тебя избавиться и погрузиться в ученый труд.
Кажется, в кого-то вселился дух Радака, подумал Джон.
- Я хочу поговорить с Ягрумом, - сказал он.
- Так это же разве просьба, - удивился эльф. - Иди да разговаривай.
- Я туда не пойду, - уперся Джон. - Я Нереварин, меня беречь надо. Поднимите Ягрума сюда.
Древний данмер посмотрел на него, сморщив нос, заворчал, мол, опять тут все дезинфицировать, и поводил рученьками в перчатках, творя некую магию. Паучьи ножки клацнули об пол и жирный двемер, моргая по-совиному, уставился на Довакина.
- Хм, хм, - запыхтел он, подцокивая поближе. - Стало быть, теперь мы хотим поговорить со старым Ягрумом?
- Хотим, - кивнул Джон. - Я был в Морнхолде и…
- Ты правда убил Альмалексию? - оживился Фир, подтаскивая стул и усаживаясь нога на ногу.
- Что, уже все знают? - расстроился Джон, плюхаясь на скромный табурет.
- Хлер писал по секрету, но я, правду сказать, не поверил. И Сота Сил мертв… Жаль. Прежде я не раз бывал у него в Заводном Городе, - Дивайт обхватил колено сплетенными пальцами и, мечтательно щурясь, уставился в потолок. - Впрочем, он уже давно закрыт для любых посещений.
Джон облегченно перевел дух. Только Фира ему не хватало в его куполе.
- При активации Карстарк-Шарн кое-что произошло… - сказал он и тут же был прерван возмущенным воплем Ягрума:
- Карстангз-Бшарн!
- Да мне без разницы, - отмахнулся Джон.
- Тутц!
- От тутца слышу!
Дивайт от души хохотал.
- В общем, - повысил голос Джон, - я повстречался с духом Радака.
Фир тут же заткнулся, а Ягрум и вовсе распахнул бородатый рот, забыв ругаться.
- Радака? Стунгнтумца?!..
- Он сказал, его притянули молнии “погодной ведьмы”. Я даже собрал его прах в баночку и принес в Морнхолд. Он просил доставить его сюда.
- Ну… и где он? - дрожащим голосом спросил последний двемер.
- После смерти Альмалексии Азура заглушила “ведьму” и Радак пропал. Возможно, он вернулся обратно… - в гробовом молчании Джон полез в рюкзак и передал Ягруму записи Радака. - Он написал это, пока был в Морнхолде. И все требовал какой-то мзунцанг.
- Это вон та штучка, - сказал Фир, кивая на тонкое сложное устройство, закрепленное на большой стоячей доске. Джон пригляделся к чертежу, висевшему там же, и подумал, что, кажется, мзунцанг двемеры изобрели не зря. Им было куда удобнее рисовать ровные линии, чем обычным пером.
- “Слова там растут как симметричные, идеальные схемы, а любой звук раскладывается на бесконечную радугу абсолютных тонов…” - прочел вслух Ягрум и уронил записи на необъятное брюхо. - Неужели такое место есть?
- Есть, - кивнул Джон. Благодаря Партурнаксу он знал это абсолютно точно.
- А там не написано, как туда попасть? - заинтересовался Фир, заглядывая в записи. Ягрум с надеждой зашелестел бумажками, а Джон смотрел на него с сочувствием, поскольку уже просмотрел записи и знал, что ничего подобного там нет. Или он просто не понял?..
- Вот, здесь, - оживился двемер. - Поскольку траектория уже была проложена, требуется лишь стартовый импульс. Тут неполная схема развертки, но с этим можно работать. Нужны распределители, тональный гармонизатор, а еще…
- Я хочу кое-что спросить, - сказал Джон, перебивая поток ученых слов.
Фир и Ягрум повернулись к нему с одинаково отсутствующими лицами. Казалось, они уже успели забыть о его существовании.
- Где найти инструменты Кагренака?
- Ах, это, - недовольно фыркнул Фир. - Трибунал упустил их, а офицеры Дагота припрятали на Красной Горе - ценой немалых жертв, замечу. Но что с них проку без Призрачного Стража? Их даже в руки не взять. Я пытался.
Ну, конечно, подумал Джон, уж кто-кто, а этот любитель двемерских поделок не мог пройти мимо такой исторической ценности.
- Но если перчатки создали один раз, то можно создать и второй, - уперся он.
- Я был помощником Кагренака, - мотнул бородой Ягрум. - Но за все это время мне так и не удалось воссоздать их.
- Даром хлеб ешь, - попрекнул его Фир.
- Какая тманц, - отмел упреки инженер, а Джон запоздало обеспокоился, с какой такой целью данмер мог искать инструменты и перчатки. Хотя что тут думать, понятно, с какой! Слава Трибунала покоя не дает, каждому вынь да положь кусочек божественности…
По всему получалось, что расспрашивать дальше будет скорее опасно, чем полезно. Мало ли что может удумать Фир? Что, если Джон уже все испортил, подарив ему книгу… хотя нет. Тошнотворного чувства искривленности не было, значит, все в порядке.
- И зачем Нереварину орудия Кагренака? - лениво глянул на него данмер и Джон почувствовал, что ступает по самому краю.
- Их искала Альмалексия, - соврал он. - Некоторые считают, что о них говорится в пророчествах. Вдруг они мне понадобятся?