Или в удовольствие Молаг Бала? Уж тот-то точно нашел бы инструментам какое-нибудь злодейское применение.
У всех свои планы, у всех в голове козни. Морровинд - страна вранья, подумал Джон и почти выдернул из рук Вивека золотистые двемерские перчатки - тяжелые, от латного доспеха.
- Спасибо, - вежливо сказал он и, бросив их на пол, крикнул: - Файм Нейл Дайн!
Перчатки исчезли, скрывшись в недоступном кармане за временем. Партурнакс, помнится, отдельно подчеркнул, что их можно прятать…
Вивек со смешанными чувствами наблюдал за исчезновением сокровища, а потом промолвил:
- Пусть все идет как идет.
- Воистину, - согласился Джон. - Прощай.
И обратился к Ленте, мгновенно перенесясь из храма в купол Сота Сила.
Походив из угла в угол и поразмыслив об имеющихся возможностях, он в конце концов пришел к очевидному выводу и хапнул с полки бутылек флина, прихваченный где-то в бурных странствиях. Сжав в руке амулет с дракончиком, Джон от души нахлебался вкусного снотворного пойла и завалился в постель, ожидая встречи с Партурнаксом. Можно было бы, конечно, обратиться и к Азуре, но большого доверия она у него все-таки не вызывала…
*
- Дрем Йоль Лок, - хихикнул дракон, нежившийся на солнышке. - А я думал, мы уже попрощались.
- Дрем Йоль Лок, - обрадовался Джон, увидав, что его план удался. - И, строго говоря, мы еще даже не встречались.
- В этом-то и вся прелесть, - совсем сожмурился Партурнакс.
- Вивек утверждал, что Призрачный Страж мне не понадобится, - Джон сходу перешел к сути. - Не то чтобы я ему не верю… но я ему не доверяю. Сив Дал Бекс!
Перчатки появились на снегу, все такие же золотистые, с еле заметным розоватым отливом из-за наполнявшей их магии.
- Какие забавные, - хмыкнул дракон. - Чего только эти меры не придумают.
- Если они в самом деле мне не нужны, - продолжил Джон, - лучше пусть хранятся у тебя. Так мне будет спокойнее.
- Разумно, - согласился Партурнакс. - Мне-то доверять можно. Сам видишь, они на меня не налезут, - и он снова захихикал, цепляя и подталкивая одну из перчаток когтем на крыле, - один в один кошка, играющая с клочком меха. Джон не выдержал и разулыбался.
- Значит, у Молаг Бала скоро свадебка, - протянул дракон, припрятав артефакт. - Опять весь Обливион гудеть будет.
- Ну, должно же у него хоть что-то быть хорошо, - пожал плечами Джон. - Я уже ему напакостил. И еще напакощу. Зато теперь он не пришибет меня сразу, как я появлюсь в будущем.
- Каков интриган, - расплылся в улыбке Партурнакс и потянул его к себе коготком. - Такой миленький. Прямо и не знаю, как тебя отпустить. Нет, правда. Хотел бы я тебя оставить.
- Только не говори, что и на тебя подействовала печать, - рассмеялся Джон, пока Партурнакс со счастливым видом прижимал его к пластинчатой щеке.
- А чем я хуже других, - фыркнул дракон, продолжая тискать младшую родню. - К тому же ты семья.
Сидит тут совсем один, бедняга, снова подумал Джон, прижимаясь к теплой чешуе. Всех родичей перебили, Алдуин рассеян в Тид-Аран…
- Скоро все станет лучше, - пообещал он, обнимая Партурнакса за один из многочисленных рожков.
*
Проснувшись, Джон подумал об очевидном и расхохотался в голос. Ему не нужны артефактные перчатки и никогда не были нужны. На деле он мог отправиться на Красную Гору в любое мгновение, буквально сразу после того, как явился в Морровинд. Нашел бы инструменты и покончил с Дагот Уром…
Но ему пришлось пройти облечение как положено и так и должно было быть. Он должен был прожить все это, пропустить сквозь себя, сделать каждый из шагов на пути, чтобы в конце концов отправиться туда, откуда он начал свою дорогу, - к сердцу Зимы. Должен был спасти скаалов от Кровавой Луны, столкнуться с Харконом и даже Молаг Балом, должен был встретить Партурнакса и Серану…
Впрочем, его дела с Сераной и по сей день не были закончены. Он уже знал, как ему завершить их, но перед этим предстояло провести всю оставшуюся подготовку.
А все же интересно, удалось ли ему действительно избавиться от зерна вампиризма, заволновался он и уткнул руку с Прелестью в лоб, ожидая, когда появится табличка.
“Безымянный дракон,” сообщило кольцо. “Временно носит звание Джона Старка. Нет в тебе зерна, отстань.”
Он хихикнул от последней фразы, а потом задумался над первыми. Носит звание… а ведь это правда, осознал Джон. Когда-то он сгибался под грузом позорной фамилии Сноу, которая всем и каждому кричала о том, что он бастард, стыд и бесчестие своего отца. А теперь он носит фамилию Старк, которая свидетельствует о его праве на Север. И фамилию Таргариен, которая наделила его властью в Семи Королевствах наравне с Дени.
Но и то и другое - по сути лишь звание, титул. Они ничего о нем не говорят и никак его не выражают. На самом деле у него нет имени.
Кто же ты теперь, спрашивала его Арья, едва они выбрались из роковой расселины, и он ответил, что все зовут его Джоном и его это устраивает. Но и это имя нынче стало просто милым семейным обращением…
У него нет имени. Это была странная мысль и отчасти тревожная, но он решил, что не будет сейчас об этом переживать. Пожалуй, оно и к лучшему, что здесь, в прошлом, действует некто безымянный. Пусть в этом времени отпечатается лишь имя Джулиана.
Наскоро поев, он уселся за стол изучать листочки, которые забрал из “библиотеки ” Вивека, и довольно быстро пришел к выводу, что в них нет ничего интересного. Посмеявшись над общим пафосом заявлений, он выписал для себя инструкцию к орудиям дядюшки, чтобы в суете ничего не забыть и не перепутать, а потом сложил все бумаги в сундук для Джулиана и снова уселся за стол с дневником.
“Многие захотят заполучить себе инструменты Кагренака,” писал он, старательно прикидываясь истинным Нереварином. “Дивайт Фир, а возможно, и другие маги Телванни, и даже сам Молаг Бал. Вивек тоже может быть опасен и лучше будет избегать и его, и самого города, где стоит его храм. Я избавлюсь от инструментов на Красной Горе, чтобы уже никто не смог ими воспользоваться, а потом покину Морровинд. Чем дальше я уеду, тем лучше. Возможно, в Хаммерфелл, а может, даже уплыву на Акавир. Вероятно, леди Азура сумеет дать мне какое-то наставление…”
Ну вот, потер занывшую руку Джон. Теперь незнакомый Джулиан хотя бы будет знать, что ему делать дальше.
Сунув дневник в сундук, он быстро перерыл свои сокровища, проверяя, не забыл ли чего важного, и вынырнул из завалов добра со странным, но симпатичным колечком - серебристым, с волчьей головой. Он не помнил, откуда оно взялось, но оно вечно попадалось ему то тут, то там - и снова ускользало, прячась в куче барахла.
“Кольцо Хирсина”, сообщила Прелесть. “Делает человека ликантропом. Не тронь, дурень Старк.”
Джон послушно отложил колечко, вспоминая слова Тарстена Клыка Сердца: “Многие поколения пережил я с этим кольцом Хирсина на пальце! Охота принадлежит мне по праву рождения!”
Джон подумал-подумал, да и отправил даэдрический артефакт в сундук Джулиана. Пусть у Нереварина болит на этот счет голова, а Джон вовсе не собирался лишний раз связываться ни с Хирсином, ни с другими Принцами, равно как и тащить домой любые вещи, способные повредить барьер. Хватит с него и орудий Кагренака, которые тоже небезопасны.
Ну, вроде бы все, наконец решил он, вздохнул, собираясь с духом, и отправил сундук под крылышко. Прыгнув в подвал скампа, который сейчас пустовал, он перенесся к пометке и оказался в Пещере Воплощения.
- Чем порадуешь, Довакин? - не без ехидства поинтересовалась Азура.
Джон извлек сундук на свет и тот увесисто грохнулся на камни перед статуей.
- Это для Джулиана, - сказал он. - Все это ему понадобится, чтобы выжить. Сожалею, но больше я для него ничего сделать не могу.
- Зато я могу, - изрекла Королева Ночного Неба. - А от тебя требуется лишь довести пророчество до конца. Не подведи, Довакин, и я тебя прощу.
Джон с удивлением уставился на статую. На такое снисхождение он, признаться, даже не рассчитывал, а ведь Азура будет на их с Сераной свадьбе…