Ой, подумал забывчивый Довакин.
Дени изящно съехала вниз по подставленному крылу и бодро пошагала к мужу.
- Ну, как вы тут обживаетесь? - спросила она, в отличие от Дрогона явно не подозревая о чудесах, что случились на днях.
Дени. Дени…
Джон смотрел на нее, не в силах вымолвить ни слова, не веря, что прожил без нее все эти долгие месяцы. Она приближалась с легкой улыбкой на лице, но затянувшееся молчание заставило ее приглядеться к благоверному и она настороженно замедлила шаг.
- Я знаю этот взгляд, - неуверенно проговорила она, боясь собственной догадки. - Я его уже видела… Ты снова где-то был!
Джон немо кивнул, глядя, как она всплескивает руками и торопится к нему, скача по ледяным кочкам.
- Где?! - сыпала она вопросами. - Зачем? Почему? Да как ты мог?!
- Ох, Дени, - простонал он, сжимая ее в объятиях и блаженно тиская, как каджит Довакина. - Дени, моя Дени… Все хорошо.
Она повозила носом по его плечу и умиротворенно вздохнула.
- Твое счастье, что все хорошо, - сообщила она ласково. - А то бы тебе досталось, сокровище мое. На один миг… - начала она и запнулась. - На один миг мне показалось, что ты пропал. Исчез из мира. Но потом все стало как было и я подумала, что мне просто померещилось. А ты, получается, снова учудил, - она оторвалась от него и посмотрела в глаза. - Ну, хотя бы пирожков ты мне привез, авантюрист?
- Нет, - покачал головой Джон, размышляя, а знают ли данмеры, что такое пирожки. - Но я привез скрибятину, пищу богов.
- Ну-ну, - прыснула Дени, а следом за ней расхихикались и драконы, следившие за сценой воссоединения, как за увлекательным спектаклем.
- Вообще-то, - оживился Джон, - я очень много чего привез. Но нам надо найти тихое удобное местечко, чтобы все это разобрать.
- Мы знаем подходящее, - заерзал Одавинг. - Можно прямо сейчас.
Другие драконы, заинтригованные, закивали в предвкушении. Салокнир подставил крыло и Джон, с большой неохотой выпустив жену из рук, стал забираться на шипастую спину. Задача и так была непростой, а тут еще и Дени наконец-то заметила бинты…
- Что случилось? - встревожилась она. - Ты же поправишься?
- Заживет, - он с трудом пошевелил пальцами.
Она только покачала головой, жалея мужа-идиота.
*
Они прилетели к водопадам не так далеко от Винтерфелла. Снег здесь давно сошел и водяная пыль оседала на зеленом, блестя в свете солнца. Джон сполз на землю, стараясь не цеплять бинтами за чешую, и драконы окружили его тесной кучкой, нетерпеливо поводя хвостами.
Он не стал их долго мучить и крикнул:
- Сив Дал Бекс!
Сундуки выстроились на траве, тяжелые, разномастные - одни хвалились полированными боками и массивной оковкой, другие всем видом кричали о двемерской древности, третьи были скромны и грязноваты, покрыты могильной пылью данмерских захоронений.
- Вот это я понимаю, - хозяйственно обрадовалась Дени, глядя на добычу, и стала слезать с Дрогона, торопясь порыться в награбленном.
Джон хитро покосился на нее и крикнул:
- Юв!..
Беспримесное золото откликнулось, запело свою манящую песнь и драконы блаженно разулыбались, а Дени и вовсе скатилась вниз, потеряв равновесие.
- Что это? - тоненьким голоском спросила она, с трудом приподнявшись на руках. - Что это такое…
Джон, сам с трудом устоявший на ногах, довольно улыбался, наслаждаясь произведенным эффектом и одновременно понимая, что еще пара мгновений - и ему прилетит по первое число, едва драконы откинут крышку почти любого из сундуков. Ведь там оттиснута головушка в рогах, портрет незабвенного Молаг Бала…
И вот это случилось. Одавинг подобрался к одному из красивых тяжелых сундуков и протянул коготок, цепляя крышку.
- Довакин! - взревел он, увидев оттиск. - Во что ты там влез?!
- Я могу все объяснить, - с наглым видом отвечал Джон.
- Тогда начинай!..
- Я убил Альмалексию, - завел привычную песню лже-Нереварин, усаживаясь на край кровати, явившейся вместе с сундуками. - И поймал ее в звезду Азуры, и продал Молаг Балу. За семь с половиной миллионов дрейков.
Пару секунд скайримские драконы смотрели на него, словно не веря собственным ушам, а потом начали хохотать, пока Дрогон потихонечку волок другой сундук в сторонку. Сунув туда любопытный нос, черный исполин довольно продудел:
- Книжечки…
- Он у меня любит читать, - с материнской гордостью сообщила Дени, а Джон облегченно перевел дух, понимая, что вопрос с подарком для мстительного дракона, кажется, решился сам собой.
- Там есть и двемерские, - только и сказал он. - Я подумал, может, кое-какие технические идеи нам тоже пригодя…
Драконы перестали ржать, уставились на него и Джон осекся.
- А что? - сделал он щенячий вид.
- Идеи будут под нашим надзором, - строго сообщил Одавинг. - А то вы изведете всю природу за какие-нибудь пару веков. К счастью, без нас вы все равно не сумеете их прочитать… Надеюсь, хоть эбонит ты сюда не приволок?
- Нет, - отвечал Довакин, гордый своей сообразительностью. - Зато я привез алхимический набор.
- Где? - заерзал Салокнир, жадно озирая сундуки. - Подавай его сюда!
- А где пища богов? - не отставала Дени и пошла открывать все крышки подряд.
Джон с умилением смотрел, как семья лезет в сундуки и возится в нажитых богатствах. Одна только эта картина уже стоила того, чтобы пережить все морровиндские сложности, а когда Дени тоненько запищала, раскопав толстого Алдуина, сердце Джона и вовсе растяло.
- Какой миленький! - щекотала она игрушку. - Рожки!.. пузико!… прелесть!..
- Это даже как-то неуважительно… - заворчал было Одавинг, но рожки покорили и его. Салокнир, впрочем, ничего не замечал, поглощенный созерцанием богатств в алхимическом сундучке.
- Какая странная книжечка, - прогудел Дрогон и Джон вдруг взволновался, услышав новые нотки в голосе черного дракона. Он взволновался еще больше, увидев знакомую обложку с картинкой.
- Она очень странная и в чем-то даже жуткая, - сказал он. - Но из нее я узнал, как высидеть драконье яйцо.
- Моя книжечка, - безапелляционно заявил свои права Дрогон, отъерзывая в сторонку и открывая томик на первой странице.
- Уж и не знаю, что теперь будет, - забеспокоился Джон, глядя в черную спину, загородившую собой водопады.
- Сколько же тут золота? - спросила Дени. Она уже успела пооткрывать все крышки, и теперь драгоценное содержимое невозбранно сияло под летним солнцем.
- Судя по звуку, оно чистое, - наклонил голову Салокнир, чуть ли не облизываясь.
- Беспримесное, - гордо подтвердил Джон и снова встревоженно покосился в спину Дрогона, с головой ушедшего в чтение. - Должно хватить на чеканку двух с чем-нибудь миллионов, если я все правильно подсчитал.
- Можно немного пожульничать со сплавом, - ощерился Одавинг и стало ясно, что великие умы мыслят одинаково. Джон и сам предполагал пожульничать со сплавом… буквально чуточку.
- Можно, - согласился он.
- Аккуратненько.
- Конечно.
- Я вышла замуж за преступника, - покачала головой Дени и потянула из сундука знакомую соломку. - Скажи, что ты хотя бы не женился на ком-нибудь еще, - потребовала она, с удовольствием жуя скрибятину.
- Нет, - отперся Джон и неловко замялся.
- Что? - прищурилась ревнивая жена. - Говори.
- Я обнимался с каджитами, - признался Джон. - И целовался с Золотой Святой. И еще одним бородатым гражданином Империи.
Дени подавилась скрибятиной.
- И как до такого дошло? - прокашлялась она.
- А вот так. В мою честь написали сонет, - трагично признался Джон и Дрогон очень кстати взревел за его спиной:
- Гады!
Уже дочитал до палочек, понял Довакин.
- Я должна узнать об этом во всех подробностях, - сказала Дени. - И про золото, и про Молаг Бала, а особенно - про граждан Империи.
- Но ты же еще не знаешь самого главного! - всплеснул замотанными руками Джон.
- Он был у сердца Зимы, - тут же донес Одавинг.
- Уничтожил порядочно Ходоков, - добавил Салокнир. - И портал.