Шеогорат… вмешивается, сказал тогда Партурнакс. Теперь вот и Азура недовольна. Джон едва не хихикнул.
- Но не подходи к мудрой женщине, - строго предупредила Азура. - Я вижу на тебе печать, Довакин. Не стань для нее последней каплей. Не балуйся.
- Могу я спросить?.. - скромно произнес он, впервые заговорив с тех пор, как вошел в святилище.
- Исполни мою волю, - величаво отказала Азура. - А там посмотрим.
*
Выбравшись наружу на ватных от волнения ногах, он посмотрел на вечереющее небо, в котором пряталась непостоянная Змея, и стал осторожно сползать со скал вниз.
Повторять снова весь путь от Молаг Мара и до святилища ему не хотелось и он затоптался на лужайке, пытаясь поставить магическую пометку. Его уже мутило, когда на макушкой наконец-то вспыхнули и осыпались вниз розовые искры, говорившие, что заклинание удалось. Теперь он сможет вернуться сюда из любой части Вварденфелла - если, конечно, сумеет произнести заклинание возврата.
Выпив бутылочку, отчасти поправившую ему ману, он перенесся в суровый Молаг Мар, попетлял по переходам и добрался наконец до жука.
- Буря собирается, - покачала головой возница. - Сегодня никуда не двинемся. Приходите завтра, мутсэра.
- Вы сможете отвезти меня в Дагон Фел? - спросил он, чувствуя, как ветер усиливается. Буря и в самом деле была близко.
- Силт страйдеры не ходят так далеко на север, - сказала погонщица. - Ищите другие пути.
Он переночевал в гостинице Молаг Мара, чувствуя себя до крайности неуютно в этой тяжелой пирамиде, и утром с облегчением выбрался наружу, даже не позавтракав. К тому же ему сейчас подпрыгивать, а это лучше делать на пустой желудок.
- Могу отвезти до Сурана или Вивека, - предложила ему выбор возница.
- Вивек, - выбрал он. В Суране ему почему-то не нравилось, а Вивек… ну, любопытно же посмотреть, что там освящает своим присутствием автор проповедей.
Город имени Вивека оказался скопищем унылых пирамид наподобие той, что составляла весь Молаг Мар, только тут пирамиды были куда больше и выше. Джон посмотрел на все это и подумал, что Миэрин и Юнкай выглядят гораздо живописнее и приятнее - и это даже невзирая на все их проблемы с рабством.
Хотя можно подумать, тут рабства нет, фыркнул он, сжевал-таки кусок хлеба, унимая несчастный голодный желудок, и пошел нанимать другого силт страйдера до Балморы.
Добравшись до родного курятника, он обнаружил, что двемерские кружки, как и сахар в подвале, пропали, а из его повседневной кружки - глиняной и с узором в виде скальных наездников - торчит записка. В ней говорилось: “Как вернешься, сразу к дяде. К.” Джон недовольно посмотрел на записку, а потом - так же недовольно - на кружку. Когда он ее покупал, он еще не знал, что наездники такие доставучие.
Сразу к дяде, ха. Дядя ж разве накормит, подумал Джон и пошел в “Клуб Совета”. Там на каких-то радостях гуляли Ажира и Гальбедир. Едва его увидев, они стали с двух сторон дудеть ему в уши, что теперь они Странники и скоро поднимутся еще выше. Правда, придется заплатить взносы…
Джон подумал, что взносы-то скорее всего и есть причина грядущего повышения, но говорить это вслух не стал. Пообещав, что забежит в Гильдию попозже, он распрощался с ними и пошагал к Каю.
- Где мои кружки? - спросил он с порога.
- Я их продал, - глянул на него шпион. - Вот твои дрейки. А эти - за сахар. Ты сдурел, такие вещи на виду оставлять?
- Сам-то, - Джон махнул рукой на столик с приметной горсткой. - И вообще это было для Ра’Вирра, он там роется.
- Хватит с него и денег со скрибятиной, - махнул рукой Косадес. - И не равняй меня с собой. Другим нельзя, мне можно.
Кто-то читал святую книгу, подумал Джон.
- Словом, так, - хлопнул ладонью по столу Кай. - У нас тут помаленьку кое-что проясняется, и мне надо, чтобы ты отправился в Вивек…
- Э-э, - замямлил Джон. - Я не могу.
- Убил там кого? Не слыхал о таком. Ну, сходи к Фейну Риэллю, заплатишь ему, он все утрясет. Или у тебя денег не хватает?
- Да не в этом дело, - махнул рукой Джон. - Я был в святилище Азуры и она дала мне задание, и теперь мне надо добраться до Дагон Фела.
- О как, - вытаращился на него Косадес. - Что ж… это даже интереснее, чем… а впрочем… Что, правда Азура? Сама Азура?
Джон кивнул, гадая, что же за прислужники Шеогората ждут его на острове и как ко всему этому отнесется Энн Мари. Хотя он ведь сказал: кто выжил, тот и прав…
- Леди Азуру мы злить не будем, - рассудил Кай. - Отправляйся, но постарайся лишнего не задерживаться. Наши дела тоже еле терпят.
- А как мне туда добраться?
- Телепортируйся в отделение Гильдии в Садрит Море, а там возьми судно до Дагон Фела. Так быстрее всего. В самой Садрит Море ни с кем не связывайся. Телванни - сложный народ, особенно Нелот.
- А при чем тут Нелот? - обмер Джон.
- Так он сидит в Тель Нага, прямо в середке Садрит Моры. Держись от него как можно дальше. Варро тебе подарил кольцо, вот и пользуйся.
Джон так и планировал.
*
Заглянув в подвал, он вытряс из награбленного кое-какие ингредиенты, с десяток свитков, которых там накопилось много, и несколько заполненных Камней помельче - заполнял он их не сам, а просто нашел у убитых некромантов, - и теперь хотел притащить мешок подарков в Гильдию. Череп для Шарн он завернул отдельно в глухую тряпку.
Сундук Энн Мари завлекательно блестел полированными боками, но Джон не решился его открыть. Мало ли что оттуда выскочит. Лучше потом, когда у него будет время на долгое лечение после.
Спрятав все прочее добро, он подхватил подарки и пошел в Гильдию, размышляя, чем бы ему запастись против слуг Шеогората. Или удастся просто их уговорить?..
Обрадовав магов, он отправился в Садрит Мору и там, не задерживаясь в местном отделении Гильдии, выскользнул наружу и активировал Кольцо Окружения.
Не то чтобы Джону впервые приходилось пробираться тайком по улицам города - он хорошо помнил ужасный путь через Солитьюд с Валерикой на руках, как помнил и Вайтран, где Лидия была им весьма недовольна. Но Садрит Мора, этот витой грибной лес, раскидывавший в небе крученые отростки и гигантские шляпки, сам по себе вызывал некоторый трепет. Уж очень он был чужеродным, а если вспомнить, что буквально в двух шагах Нелот…
Джон прибавил ходу и наконец-то выскочил на пристань. В приступе болезненной тревоги и желания поскорее сбежать из опасного места он сумел разыскать и растолкать сонного капитана и выгнать его на глубокую воду, пообещав заплатить вдвойне.
Ветер попутствовал и в Дагон Фел они прибыли ранним утром. Увидев рыбацкие хибары и родные лица нордов, Джон чуть не прослезился. Будто не в Дагон Фел причалил, а в Рифтен. В свете серенькой зари он глубоко вдохнул сырой, пахнущий рыбой воздух, зажмурился и на миг представил себе, что это действительно Рифтен.
Что Арья где-то рядом, бегает по рынку и озорничает, что они едут в форт, что вскоре он отправится в крипту…
Джон встряхнулся и постарался вернуться в настоящее.
- Что такой счастливый, бретон? - добродушно спросил его проходивший мимо норд со свернутой сетью на плече.
- Я из Скайрима, - сообщил Джон. - Будто снова в Рифтене…
- Ха! - рассмеялся тот. - Устал от здешней пылюки, поди?
Джон задумался и понял, что еще как устал. Ему не хватало снега, не хватало холода и кристальной ясности воздуха за Стеной. Он кивнул:
- Ужасно устал.
- Я все думаю, не переехать ли на Солстхейм, - норд начал делиться мыслями с понимающим человеком. - Туда корабль ходит из Хуула, но вот не знаю, когда соберусь.
- Запамятовал, Хуул - это у нас где? - заинтересовался Джон.
Партурнакс говорил, что он никогда не вернется в Скайрим, но про Солстхейм-то старый интриган ничего не говорил! Да и Адрил Арано, советник Ллерила Морвейна, помнится, со всей строгостью предупреждал их с Сераной - мол, тут вам не Скайрим. Тут Морровинд!