Ранис объяснила, а потом вдруг призадумалась:
- Слушай, ты же бываешь в Суране. Может, заглянешь и там в святилище по соседству? Раз ты такой специалист по сердцам.
- Что за святилище? - корыстно спросил Джон.
- Молаг Бала. Бал Ур. И не забывай снимать шкуру со скампов, прямо с загривка, она тоже… эй, ты куда?
Джон вымелся из Гильдии наружу и прислонился к стене, пытаясь отдышаться. Неужели все маги малость не в себе? Он вспомнил Фаральду и Урага, вспомнил рассказы Арьи о том, как в Колледже ее выкрасили в зеленый. Вспомнил пьяненькую Ажиру, потащившую его собирать среди ночи пробочник, и данмера, замучившего четыреста с чем-то душ… Получалось, что все-таки да, маги не в себе.
И они еще назвают меня сумасшедшим, снова обиделся он на шуточки драконов, а потом пошагал к Каю, который его уже заждался.
*
Кай распек его за долгую отлучку, а потом жадно спросил:
- Ну, как дела с Азурой?
- Она разрешила задать вопрос, - сник Джон. - Но только один. И я задал. Я спросил про одну очень важную вещь: правда это или ложь… а она сказала “да”. И в итоге я так и не знаю.
Кай посмотрел на него с сочувствием, а потом пожал плечами:
- Принцы Даэдра, чего ж ты хотел. Жив остался, будь благодарен и за это. Да и клинком ты, смотрю, разжился дельным, - Косадес кивнул на вакидзаси. - Смотри, чтобы тебя из-за него не убили… А теперь слушай. Мне нужно, чтобы ты отправился в Вивек и поговорил там с тремя нашими осведомителями. Записывай. Первая - это Аддхиранирр, она из Гильдии Воров. Обычно она находится в округе Святого Олмса, но можешь уточнить у Хабаси. Второй - Хулейя, он из Мораг Тонг. Это морровиндская гильдия убийц, - объяснил Кай, видя взгляд Джона. - Вполне законная, кстати, и уважаемая. Он в Квартале Чужеземцев, в трактире “Черный Шалк”. Третья - Мехра Мило, жрица Храма, работает там в библиотеке. Будь осторожен и постарайся не раздражать ординаторов. Вот тебе двести дрейков для взяток.
- И о чем мне их расспросить?
- Да все о том же. Шестой Дом, культ Нереварина, подозрительные события и совпадения. Все, иди.
Покинув Кая, Джон зашел в “Южную Стену”, чтобы уточнить местоположение Аддхиранирр, но не успел и слова сказать, как в уши ему полилось сладкое урчание о том, что Хабаси опять что-то нужно. На сей раз котейке был нужен ключ от поместья Нерано. Не понимая, что творит, Джон пообещал принести ключ и, лишь выбравшись на улицу, сообразил, что его снова надули. Ну, что уж теперь.
А ведь какой-то ключ у него был, встрепенулся он. Ключ от поместья, который он забрал у важного (в белых штанах!) эльфа из Камонна Тонг, вот только он не помнил, Нерано или нет. А еще там подарочек Шеогората…
Джон шустро припустил домой. Ему не терпелось добраться до подвала и как следует порыться в своих сокровищах.
*
Сверяясь с засморканным манифестом Ползуна, Джон начал сортировать награбленное, раскладывая на три кучки: скампу, в обычные лавки и себе. Книги он вытащил наверх и приткнул на полку, но потом подумал и утянул обратно в подвал самые подозрительные: про вампиров и прочую нежить, а так же труды под названиями “Аркей - наш враг” и “О подготовке тел”. Некромантская литература тут, в Морровинде, вряд ли найдет понимание.
Ключ от поместья Нерано и в самом деле лежал среди гор добра, и Джон убрал его в карман, чтобы снова не потерять. Сосчитав, сколько ему заплатит скамп, он мысленно воспарил в небеса на уже почти что купленном силт страйдере, и старательно утрамбовал сокровища в сундук. Больше ста тысяч, и это даже без вакидзаси!
Джон обернулся и посмотрел на самодовольно лоснящийся сундук с подарком Шеогората. Надо все-таки выяснить…
Вскрыть замок никак не получалось. Джон сломал все имевшиеся у него отмычки - а их было порядочно, с учетом того, сколько бандитов он ограбил. Отпирание Ондузи тоже не помогло, и он со вздохом сожаления потянул из кипы свиток Разбивателя Замков Екаша. Ученое кольцо клялось, что этот свиток способен взломать что угодно.
Щелк. Замок открылся и Джон радостно поднял крышку. В него тут же полетело зеленое облачко, от которого его парализовало, а за спиной зашипел дремора.
Ну здорово, подумал он, панически вытягивая магию из подаренного Ажирой колечка, спрятанного под перчаткой. Паралич отпустил его почти мгновенно, и Джон как раз успел увернуться от булавы, которую противник с радостным рыком обрушил на него сверху.
Подхватив красивый эбонитовый щит, он закрылся от следующей атаки, почувствовав, как под ударом в локте что-то заклинило, а потом врезал дреморе сапогом под голень. Потеряв равновесие, враг свалился рядом, а Джон катнулся в сторонку и рявкнул:
- Ри Вааз!..
Выкуси, дремора. Ты сдуру зашел в подвал к дракону.
Нападавший рассыпался кучкой праха, любезно оставив после себя сердце и двемерскую булаву, а Джон со стоном сбросил с руки щит и стал вправлять локоть. Больно было аж искры из глаз, и он, глотая невольные слезы, стал искать в завалах добра что-нибудь лечебное.
Но наконец-то здоровье было поправлено, и он влез в сундук, гадая, ради чего он так страдал.
Внутри лежали сапоги. Обычные такие желтые сапожки, но когда он потянул их наружу, то понял, что вряд ли в них вообще можно ходить - до того тяжелые. Сапоги Легкой Походки, сообщила Прелесть, и Джон укоризненно подумал, что кольцо над ним издевается.
Описание сапожек пестрило обещаниями: и скорость увеличивают, и замедляют падение… Джон подумал-подумал, да и натянул их на ноги, сбросив разбитые в хлам хитиновые. Потянув из сапожек магию, он подпрыгнул и стал медленно опускаться вниз - и так же стали стремиться вниз его настроение и бодрость. Проклятые сапожки крали из него все силы и висели на ногах как две гири. Уж лучше хитиновые, хотя и их пора бы заменить на что-то попрочнее.
Да ну вас, обиделся Джон и стащил с ног подарочек. Продам эту вашу Легкую Походку скампу. Сколько она стоит-то?
Табличка опять запестрила циферками.
- Сколько? - обомлел Джон, увидев напись: 140000. Он сморгнул, боясь, что у него что-то с глазами, но Прелесть стояла на своем. - Спасибо, дядюшка, - пролепетал он, разом изменив мнение о подарке.
*
Он распродал все нахапанное оружие, которое не годилось придирчивому скампу, сбагрил в лавки зелья поплоше и разный хлам, а потом забежал к Хабаси и вручил ей драгоценный ключ, который лишь по счастливой случайности не отправился в лаву вместе с важным эльфом. Хабаси прожурчала, что теперь он повышен в чине и будет зваться Джулиан Топотун, отчего Джон начал прямо-таки воспарять без всяких заклинаний левитации. В награду за ключ Хабаси вручила ему солидный мешочек с полутысячей дрейков, но и мешочек не мог удержать его на грешной земле.
Оправдывая новое звание, он пошел гулять по городу, наверняка раздражая этим Кая. Но что за Топотун без приличных сапог, решил он и заглянул в лавку, приискивая себе новую обувку взамен разбитых хитиновых.
Мешочек чуть-чуть похудел, но Джон не желал успокаиваться и отправился к портнихе Мили Гастиен на замеры для пошива одежды, с тоской вспоминая удобные кожаные камзолы и дублеты, в которых ходил дома. А здесь жарко и все носят тряпичное, то есть неделя приключений - и прощай, курточка.
После утомительных обмеров он вручил Мили задаток, благословив начинать, и бодро потрусил к Дорисе Дарвел: вдруг она успела достать что-нибудь про Неревара.
- Сожалею, книги еще не пришли. Карт Солстхейма тоже не нашлось, - вздохнула она, и он вспомнил, что просил ее и об этом. - Разве что у военных есть, в форте, но это на самом Солстхейме… Но зато есть прекрасная карта Скайрима, - и она развернула на прилавке плотный рулон.
Джон с волнением глянул на знакомые названия. Солитьюд, Вайтран, Маркарт, обозначенный бараньей головушкой. Море Призраков, Глотка Мира…
- Спасибо, Дориса, она прекрасна.
Вернувшись домой, он прикрепил карту на стену и добрых полчаса стоял перед ней, разглядывая в подробностях и вспоминая, как путешествовал то от форта в крипту, то из Маркарта в Вайтран.