- Очень мило, - хмыкнул Джон, отобрав у волчицы изжеванные перчатки. - Отдам садовникам в теплицах.
Когда наконец все важные особы собрались и настал великий день, сбылась еще одна мечта Сансы - в Штормовой Предел ее торжественно привезли на спине Одавинга, и сам король (всего лишь братец Джон, напомнила себе она) галантно подал ей руку, помогая спуститься вниз.
- Запомни этот день, сестренка, - прошептал ей на ухо Джон, продолжая улыбаться народу, - поскольку больше такого не повторится.
Санса, чья голова кружилась от счастья и полета, его даже не услышала. Вокруг реяли стяги, приветственно орала толпа, ей подали коня в позолоченной узде - при чем тут какой-то Джон…
Дейенерис, в отличие от невесты, его фразу слышала и мимо ушей не пропустила, чувствуя, как оживают внутри самые худшие подозрения.
Ей живо вспомнилось, как одним из предшествующих вечеров она подобралась к мужу, засидевшемуся у стола за расчетами, и навалилась ему на спину, обнимая.
- Скажи, - вкрадчиво начала она, - а какие у тебя планы насчет свадьбы?
- Сама знаешь какие - ответил он, устало потирая глаза. - Пир на весь мир. Как-никак мы вбухали в это целое состояние. А драконы исполнят свое новое сочинение, дабы вложить в дремучие умы немного ответственности.
- Это я знаю, - продолжала мурчать она, накручивая на палец прядь его волос. - Зима близко и все прочее… Я спрашиваю про твои тайные планы.
- В чем ты меня подозреваешь? - вяло возмутился он, отодвинув стопку бумаг. - Ведь явно же подозреваешь.
- Если ты, - она потянула прядь заметно сильнее, и Джон ойкнул, - собрался затеять что-то этакое, я хочу знать.
- Этакое - это что, например? - уточнил он, пытаясь высвободить волосы из ее цепких пальцев.
- Например, призвать Молаг Бала. А то высказывал ты как-то раз такие намерения.
- Я был пьян и в отчаянии, - засмеялся он. - Ты же понимаешь, что я не сделаю ничего подобного. Собственноручно угробить тысячу человек - да у меня даже сил на такое не хватит!
- Спасибо и на том, - усмехнулась жена.
- А может, и хватит… - вдруг призадумался Джон с научным интересом, и Дени снова дернула его за прядку, отвлекая от неподходящих мыслей.
И теперь, глядя, как он под приветственные крики ведет Сансу к коню (в позолоченной узде, чтоб этому Железному Банку провалиться!), Дени мучительно пыталась понять, что же такое изобрел ее безумный муженек. Ведь точно изобрел!..
Но все катилось своим чередом, свадьба началась и продолжалась торжественно и без неприятных неожиданностей. Более того, казалось, сама природа не против порадовать счастливую чету - на небе ни облачка, чудесное летнее утро перетекло в прекрасный же летний день, и Штормовой Предел, оправдывая свое название, не позволил даже легкому ветерку испортить прическу невесты.
Впрочем, одно обстоятельство все же нарушало общее благолепие. Арья, которую вместе с Призраком не могли не взять на торжество, то и дело норовила куда-нибудь влезть, кого-нибудь напугать и что-нибудь стянуть и съесть, а под конец села невесте на подол и чуть не сорвала церемонию. Лапочка Призрак вел себя как паинька, но останавливать проказы Арьи даже не пытался - только ухмылялся, вполне осознанно изображая из себя благодушного идиота.
Септон сиял хрустальной короной, рассыпая повсюду радужные блики, смущенный и радостный Джендри покрыл плечи Сансы богато расшитым плащом, и они повернулись к собравшимся - красивая пара, обещавшая процветание этому краю. Санса млела от счастья, а перед ее внутренним взором снова и снова возникали несокрушимые стены Штормового Предела, понятные и надежные, совсем как человек, стоявший рядом с ней. Оттаяв, она доверчиво стиснула руку жениха, и Джендри чувствовал, как тревога постепенно начинает утекать, сменяясь надеждой на счастливое будущее.
Улыбка не сходила с лица Джона, будто была приклеена.
После септы молодые супруги отправились в богорощу засвидетельствовать почтение Старым Богам. Бран заранее предупредил Сансу, что сделать так не только можно, но и нужно. Сам провидец, к слову сказать, предпочел остаться в Винтерфелле, аргументировав это тем, что кто-то же должен приглядеть за Нуминексом - раз уж тот в отсутствие настоящих родителей провозгласил себя почетной мамой.
После того, как дела с богами были улажены, начался пир, завершившийся через пять часов семиярусным пирогом, а на закате драконы снизошли к простым смертным и, для порядка поломавшись, исполнили новую песню. Дени почувствовала, как закипают в глазах непрошенные слезы.
Джорах, принявший удар мечом вместо нее, умерший там, на поле, в ее руках; Визерион, страшный и словно незнакомый, истекающий огнем из пробитой шеи; горы трупов, смрад погребальных костров… Это не должно повториться, думала она. Что бы ни задумал Джон, пусть действует. Это не должно повториться.
Глубоким вечером, когда все было позади и они уединились в отведенных им покоях, Джон устало сказал:
- Все они - те, кто гулял сегодня на свадьбе… теперь они знают, что могут потерять. Скоро узнают и то, с чем могут столкнуться.
- Делай что должен, - промолвила она, положив руку ему на плечо. - Ты никогда нас не подводил. Даже когда убил меня.
Он мучительно скривился и открыл было рот возражать, но она помотала головой.
- Я действительно так думаю. Ты был прав тогда, хоть еще и не умел понимать, куда ведет тебя чутье. Пусть оно ведет тебя и дальше.
Он тяжело вздохнул, накрывая ее руку своей, но так ничего и не сказал.
*
На следующее утро, взяв в помощь сира Давоса и Бриенну Тарт, Джон собрал самых значительных лордов Вестероса и не забыл прихватить Валло Мориниса, скромного служителя без высоких титулов.
Хайгарден, Дорн, Речные Земли, Долина, Север, Острова - все самые важные шишки были здесь, и Джендри, к сожалению, тоже. Оглядев пятнадцать человек, собравшихся в небольшом, пустом зале, он мысленно порадовался, что среди них почти не было женщин - впрочем, Бриенну, как и сира Давоса, задуманное не коснется. Увы, Яру Грейджой он избавить от предстоящего не мог.
- Милорды, миледи, - издалека начал он. - Вы цвет Вестероса, его надежда и защита.
Милорды согласно, но с ноткой беспокойства заворчали. Думают, я хочу стрясти с них денег, мысленно хмыкнул Джон. Я, конечно, хочу, но об этом позже…
Валло Моринис, не являвшийся ни лордом, ни цветом Вестероса, встревоженно шнырял глазами по сторонам.
- Вы знаете девиз Старков, - продолжил Джон. - Зима близко, и это не просто слова. Это новости, которые я приношу вам сегодня на черных крыльях. Сир Давос, леди Бриенна, подойдите ко мне.
Сир Давос, так и не избавившийся от простонародной суетливости, как и от привычки искать на груди мешочек с костяшками, подошел к нему и встал по правую руку. Бриенна, гулко топая и скрипя доспехами, заняла место по левую. Остальные, как заметил Джон, подобрались и стали стягиваться в центр зала, исподтишка озираясь. Нельзя их винить, подумал он. В Вестеросе у свадеб, как и у бастардов, плохая репутация. Особенно хорошо об этом было известно лорду Эдмуру Талли, который здесь тоже присутствовал.
А был ли сам Джон хоть на одной нормальной, приличной свадьбе? Его собственный опыт говорил, что это мероприятие всегда проходит странно и даже страшновато. Хотя, отметил он, Джендри держался куда спокойнее других. Удивлен, но не испуган, и на том спасибо…
- Эти двое достойнейших людей, как и лорд Джендри, уже знакомы с тем, что вам еще только предстоит увидеть.
В данный момент по виду лорда Джендри никто бы так не сказал. Бедняга явно понятия не имел, о чем речь.
- Подойдите ближе, милорды, леди Яра, - потребовал Джон. - Почтенный господин Моринис, вы тоже.
- Что же мы должны увидеть, ваша милость? - спросил принц Дорна, молодой мужчина, гибкий и опасный - и явно смелее прочих.