- Ты здоров, - раздраженно ответил Принц. - Неужели сам не чувствуешь?.. А что это у тебя там? - вдруг заинтересовался он.
- Где? - занервничал Джон, опасаясь, что на нем опять выросла какая-то шишка.
- Сокровища твои, - засмеялся Молаг Бал и стало ясно, что Принца заинтриговали сундуки. - Кучка золота. Ну, это понятно, любите вы на нем вздремнуть… Но проповеди Вивека? Серьезно?
- Э-э…
Сказать, что Джон почувствовал себя неловко - это ничего не сказать. Потом решил, что спасется наглостью, и заявил:
- Там слова власти. Это правда слова власти?
- Правда, - с удовольствием протянул Молаг Бал. - Но тебе они не пригодятся. Мы говорим на разных языках, дракон.
- Что ж, - скис Джон, - у меня есть Фус и Ро. Как-нибудь перебьюсь. Но там же столько интересного! И где мне достать все остальные части? Глупые данмеры растеряли их повсюду, да еще и переписывают с ошибками.
Молаг Бал опять расхохотался.
- Держи, - сказал он и на краю пьедестала возник переплетенный том. - Интересно будет посмотреть, как быстро ты рехнешься.
*
Джон вернулся в Балмору и недовольно оглядел тряпичные обмотки, которыми пришлось заменить выброшенные сапоги. Излечившись от корпруса, он просто не мог заставить себя снова натянуть обувь, тоже немало претерпевшую за время его болезни. От несчастных сапог уже мало что оставалось - их пришлось разрезать вдоль и поперек, чтобы они хоть как-то вмещали раздутые изуродованные подпорки, в которые на время превратились его ноги.
- Мутсэра, - удивился продавец, увидев на пороге знакомое лицо - лицо, которое совсем недавно капризничало тут на все деньги и перерыло лавку в поисках самых лучших, новых и подходящих сапог, а теперь как ни в чем ни бывало стоит на пороге в обмотках.
- Хайнаб украл мои сапоги! - драматично провозгласил Довакин и буднично добавил: - В Вивеке. Теперь я в основном живу там.
Пусть вампиры ухватят этот лживый слух и побегают по ужасным пирамидам, подумал он.
Обзаведясь новой обувью, он заглянул к Мили, обрадовал ее новым заказом на кройку и шитье, благо что мерки у нее имелись. Бретонка уставилась на него с недовольством и спросила, куда он дел всю ту красоту, которую она ему только что пошила. Джон без зазрения совести повторил историю о Хайнабе из Вивека, а потом отправился к Каю. Начальство, наверное, уже места себе не находит, ухмыльнулся он и вломился в знакомую дверцу.
- Джулиан, - рассеянно поприветствовал его Косадес. - Рад, что ты здоров. Правда, очень рад.
Джон присмотрелся к шпиону с подозрением, кинул взгляд по сторонам и вдруг насторожился, увидев непривычный порядок в холостяцкой берлоге.
- Меня отзывают обратно в Имперский Город, - сообщил Кай и стал ровнять на столе тонкую стопку листов. Потом постучал по ней пальцем: - Здесь сведения, которые могут тебе понадобиться. Учителя Клинков, сведения о Домах. Я произвожу тебя в агенты. Теперь все нереваринские дела ты будешь вести сам. Лично и самостоятельно.
- Отзывают? - вымолвил Джон, разом потеряв веселый настрой, и сел на табурет. - Почему?..
Кай посмотрел на него с долей иронии:
- Внутренняя политика. Некоторых беспокоит мой сахар.
- И почему мне кажется, - рискнул предположить Джон, - что ты отродясь к нему не прикасался?
- Потому что так и есть. Это просто легенда. Никто не заподозрит главу Клинков в бесполезном наркомане на выселках. И к тому же в трущобах сахар - ходовый товар.
- А что там в Имперском Городе?
Косадес пожал плечами.
- Проблемы престолонаследия. Здоровье императора ухудшается, разные группы борются за власть.
Обливионский кризис на подходе, подумал Джон. Мифический Рассвет уже, поди, взялся за свои козни. Жаль, что нельзя рассказать об этом Каю, нахмурился он и снова, уже который раз за это путешествие, понял, каково было драконам утаивать от него критически важную информацию.
- Хотел бы я отказаться от вызова, - мрачно произнес шпион, - но у них там моя семья. Сожалею, что тебе придется выгребать из этой неразберихи самому.
Джон запоздало оценил всю ту работу, что Кай проделывал в потемках за его спиной, и понял, что выгребать самому окажется сложнее, чем хотелось бы.
- Что ты хотел узнать у Азуры? - с усмешкой глянул на него Косадес. - Нереварин ли ты?
- В некотором роде, - уклончиво отвечал Джон. - Но, в целом, да.
- Судя по твоему бледному, но социально приемлемому виду ты исцелился от корпруса, а значит, ты действительно Нереварин. Не знаю, впрочем, стоит ли с этим поздравлять… Оставляю тебе этот дом. Он оплачен на год вперед, пользуйся по своему разумению. И у меня есть для тебя прощальные распоряжения.
Джон и сам удивился, насколько обрадовался этим словам. Пусть в последний раз, но ему все-таки растолкуют, что делать, прежде чем он сойдется с пророчеством лицом к лицу один.
- Отправляйся в Зал Мудрости и отыщи Мехру Мило. Она поможет тебе с утраченными пророчествами. За ней следят ординаторы, так что будь поосторожнее. Если что-то пойдет не так, найди ее личные апартаменты и поищи послание под кодом “Амайя”. Как добудешь пророчества, ступай к Нибани Меса… а дальше я и сам не знаю. Удачи тебе, Нереварин Джулиан.
Косадес тяжело поднялся, кое-как застегнул накинутую куртку, закинул на плечо дорожный мешок и протянул Джону руку для прощания.
- Удачи, мастер-шпион, - ответил Довакин, поднимаясь с места и пожимая твердую сухую ладонь.
- Ах да, - обернулся Кай уже от двери. - Тебя действительно искали. Вампирша из нордов. Сиродильский тип, их трудно отличить от людей.
- Знаю. Я буду настороже.
Кай кивнул и вышел наружу. Когда дверь, скрипнув, затворилась за начальством, ставшим уже привычным и родным, Джон сел обратно на табурет и подумал, что теперь ему будет и вовсе не с кем поговорить.
Кто у него остался? Только Партурнакс… и Молаг Бал.
========== Глава 22. Амайя ==========
В скромном жилище Кая не было даже подвала. Осмотрев домишко, Джон пришел к выводу, что здесь можно разве что переночевать, благо что на нынешний момент еще никто не знает, что он здесь поселился.
Надо снять жилье в Вивеке, подумал он. Снять жилье и как следует наследить по всему городу. Пусть ищут. Вампиры не догадываются, что он в курсе их розысков, так что наверняка примут его сказки за чистую монету. В очередной раз пожалев об уничтоженном доме Ханарай в Альд’Руне, он растянулся на скрипучей кровати Косадеса и незаметно для себя задремал, забыв даже запереть дверь.
Проснулся вечером, подскочив от тревоги, убедился, что вокруг все спокойно, и запер наконец-то дверь, а потом перенесся к храму, прикрывшись плащом и чарами хамелеона.
Невзирая на поздний час в храме все еще продолжалась какая-то вялая деятельность. Разыскав нужную жрицу, он прикупил у нее заклинание избавления от паралича и покинул унылое место, собираясь заняться созданием нового лечебного кольца взамен утраченного. Звезда Азуры с давно пойманной Святошей жгла карман.
Как же противно жить в потемках и скрытности, думал он, идя закоулками через весь город к воротам. За пределами городской черты чувство отверженности немного рассеялось и он двинулся вперед в чуть более приподнятом настроении. Шагая по берегу реки Одай и жуя на ходу горбушку, прихваченную из дома Косадеса, он добрался до гробницы Тарис и расположился там с удобствами, предвкушая, как наконец-то разгребет завалы и наведет порядок во всем, что нахапал по дороге.
Переизбыток двемерских сундуков из Корпрусариума чуть не оказался причиной тяжкого увечья, когда все они повалились на него из-под крылышка. Джон еле увернулся и подумал, что вскоре ему понадобится целый зал, чтобы разбираться со своими богатствами. У Партурнакса, помнится, сокровища расползались по всей вершине Монавен.
Разделив все вещи на нужное, в лавки и скампу, Джон выцепил из добычи золотистый двемерский браслет с бирюзовым камешком и задумался, насколько осуществимы его амбициозные планы по созданию Великого Лечебного Артефакта. Лечение ран, яда и паралича… эх, вздохнул он и честно попытался сосредоточиться на трех заклинаниях сразу.