- Из-за Мора путешествия ограничены. Найдите в Эбенгарде Асьен Рейн, она переправит вас телепортом.
Эбенгард, подумал Джон. Ровно туда-то ему и надо…
Покинув Министерство, он, как паинька, пошел по Вивеку пешком, даже не пытаясь воспользоваться свитком, чтобы побыстрее очутиться в Эбенгарде. Ординаторы провожали его подозрительными взглядами и наводить их на лишние мысли вовсе не хотелось. Он и без того удивлялся, что его так легко отпустили. Хотя труп в круглых стеклышках говорил сам за себя, и вряд ли ординаторы посчитали, что надоедливый Джулиан инсценировал покушение, лишь бы проникнуть в святая святых. Мехра Мило явно не стоила таких хлопот.
Беглая жрица говорила, что Холамаян находится на юго-восточном побережье. Это был древний монастырь, где скрывались от преследований жрецы-отступники, и Джон даже удивился, что не набрел на него в своих поисках святилища Азуры.
Добираться до монастыря ему предстояло на рыбацкой лодке, поджидавшей в восточных доках Эбенгарда. Разыскав гражданку по имени Блатта Хатерия, он передал ей условленные слова и отчалил, оставляя Вивек позади. Ему по-прежнему не слишком верилось, что Темное Братство охотилось именно за ним, а посему в Морнхолд он не торопился, предпочитая разбираться с более важными вещами - в первую очередь с пророчествами.
*
По прибытии к Холамаяну выяснилось, что время не слишком ему благоволит, поскольку дверь раскрывалась лишь в часы Азуры, на рассвете и в сумерках. Пришлось ждать.
Настоятель Гильвас Барело рассыпался в благодарностях за спасение жрицы из лап ординаторов, а потом указал на стопку книг, которые могут быть ему интересны.
- Мы сделаем для вас список обоих утраченных пророчеств, - сказал он, - а пока можете ознакомиться с этими трудами.
- Благодарю, - кивнул Джон, оглядывая потрепанные тома.
Устроившись с книгами за столкиом в углу, он прочитал названия: “Настоящий Неревар”, “Неревар Луна-и-Звезда”, “Святой Неревар”. Просмотрев их наискосок, он понял, что по большей части уже знаком со всем, что там написано, в том числе и с еретическим мнением эшлендеров. Повсюду упоминалось некое кольцо Луна-и-Звезда, которым владел Неревар, но что случилось с безделушкой, никто не знал. Пропало - и точка. Может, оно и к лучшему, подумал Джон. Одна из книг утверждала, что всякий, кто не Неревар, надев кольцо, был обречен на немедленную смерть.
Пока он изучал пыльные труды, его снова настиг Барело и подсунул новую пищу для размышлений - листы с переписанными пророчествами.
- Здесь добавлены наши толкования, - пояснил настоятель. - А вот это, - он потряс еще одной бумажкой, - дополнительный документ, который мы приготовили специально для вас. Он содержит сведения об орудиях Кагренака.
Знакомое имя, подумал Джон и зарылся в пророчества.
“Семь Проклятий”, как можно было догадаться, содержали в себе список семи проклятий: огня, пепла, плоти, призраков, семени, отчаяния и снов. Комментарии робко предполагали, что огонь и пепел относятся к Красной Горе, плоть - к корпрусу, а сны - к плохим снам, которые повадились сниться многим в Вварденфелле. Джон был с этим толкованием согласен, но не сказать, что сильно в нем нуждался. Куда интереснее были оставшиеся - призраки, семя, отчаяние - но тут жрецы-отступники ничем помочь не могли.
Ладно, фыркнул он и взялся за Потерянное Пророчество.
“Рожденный Драконом и меченый дальней звездой,” заявило оно ему прямо в лоб, и Змея-Довакин, явившийся из другого мира, поперхнулся. Да тут разве что напрямую не написали, откуда он…
Комментарии, однако, были не согласны и заявляли, что Дракон и дальние звезды - это явное указание на чужеземца из Империи. Мыслят локально, хмыкнул он, но, с другой-то стороны, можно ли их за это винить?
А вообще-то можно, решил он. Данмеры расплачиваются дрейками, говорят на всеобщем языке, но при этом вечно забывают, что Морровинд - это провинция Империи и геральдический дракон тут повсюду. В нынешние времена гражданин Сиродила или Хай Рока не может в полной мере считаться в Вварденфелле чужеземцем.
“Рука, благословленная звездами, берет трижды проклятый меч, чтобы сжать урожай неоплаканного дома…”
Кажется, без кольца тут не обойтись, пригорюнился он. И где же его найти? И как надеть, не померев при этом? А потом еще и раздобыть какой-то трижды проклятый меч…
Джон откинулся на спинку стула и задумался, как все это может соотноситься с его собственным миром. Два предыдущих пророчества исполнялись в обоих мирах, хоть и по-разному. Что в Вестеросе подошло бы под “неоплаканный дом” - одичалые, Дозор? По ком никто не пролил и слезинки?
Ходоки, понял он. А когда-то прежде - Дети Леса. “Сжать урожай…”
Он вспомнил голубые глаза в ледяной толще и понял, что меч для такого урожая и в самом деле понадобится особенный. Их ведь даже зачарованный драконом Длинный Коготь не брал…
Джон снова влез в комментарии и там внезапно обнаружил простой и внятный ответ. “Трижды проклятый меч,” гласила запись, “может относиться к оружию, именуемому Разрубатель, в некоторых легендах связанному с битвой у Красной Горы и лордом двемеров Кагренаком.”
Он потянул к себе документ, составленный Барело, и начал читать, испытывая внутри какое-то странное ноющее чувство - то ли предвкушение, то ли испуг.
“Под Красной Горой шахтеры двемеров обнаружили великий магический камень,” сообщал документ. “Лорд Кагренак, высший жрец и маг древних двемеров, выяснил, что этот камень является сердцем бога Лорхана…”
Джон споткнулся на ровно выписанных буквах и снова откинулся на спинку стула, пытаясь дышать ровно.
Сердце бога. Сердце Зимы. Сердце бога…
С трудом заставив себя успокоиться, он вернулся к чтению.
“…сердцем бога Лорхана, оставленным здесь в эру Зари, в наказание за вред, который Лорхан причинил всем при создании мира смертных.”
Тут Джон немного растерялся и подумал, что ему срочно нужен Партурнакс, который растолкует ему эти мирозданческие сложности. Своим умом он тут точно не обойдется…
Дальше в документе пошли россказни о том, как Кагренак должен был использовать силу сердца для создания некоего бога двемеров и ради этой цели выковал три артефакта - особые перчатки для защиты под названием Призрачный Страж, а также молот Разделитель и клинок Разрубатель. Все три были нужны для работы с сердцем.
“Была у меня в хозяйстве пара вещиц, что могли бы тебе помочь,” сказал тогда Шеогорат, а потом добавил, что их одолжил и потерял Магнус, а нашли существа с интеллектом кагути…
Помня эти слова, Джон здорово сомневался в том, что Кагренак действительно создал молот и клинок. Двемерский мастер разве что выковал волшебные рукавички, чтобы суметь хотя бы коснуться божественных инструментов и не испариться, развеявшись в Уль. Может, еще рукоятки чем-нибудь оковал и выдал за свое, но это уж на его совести. Как бы то ни было, по всему выходило, что именно эти орудия Джону и нужно найти, чтобы покончить с Ходоками. И с Дагот Уром тоже.
По непроверенным сведениям, которые излагались в выборке настоятеля Барело, молот позволял извлечь силу из сердца, а клинок - собрать ее и направить куда требуется. Кагренак, не побоявшись последствий, все-таки отважился коснуться сердца, и в результате все двемеры просто исчезли.
“Мы им тональность подправили,” вспомнил Джон хвастовство Партурнакса. Что за тональность, задумался он, и какие именно “мы”? Интересно, как давно белый хранитель баланса плетет интриги на пару с Безумным Богом?..
После того, как Кагренак доказал свой безграничный гений и социальную ответственность, отправив родной народ в полнейшую неизвестность без шанса вернуться, за дело взялись кимеры. Им тоже было что продемонстрировать.
Имущество Шеогората нашли Неревар и Дагот, пошуршали вокруг сердца, но потом в Нереваре все же пробудился здравый смысл и он отправился к своим советникам - будущему Трибуналу, - дабы обсудить ситуацию, а перед этим велел Даготу сторожить инструменты и никому не отдавать.