- Разнообразия нам уже хватило, - махнул ручищей одичалый. - Спокойствия желаем и простора. Для разнообразия, - добавил он и загоготал.
- Идете за Стену?
- Куда же еще. Там дом наш. Стойбища, тюлени. А в земле ковыряться и репу сажать - не для нас оно.
- Буду вас навещать, - улыбнулся Сноу, увидев, как Салокнир нетерпеливо кивает ему головой, подзывая к себе. - Ах да, между прочим. Смотри, я теперь мама.
И он выудил из-за пазухи сонного Нуминекса, которого рыжий своими обнимашками только чудом не сплющил.
Выражение лица Тормунда… бесценно.
*
Стена проплыла под ними, полуразрушенная, но все еще поражающая воображение. Салокнир заложил вокруг нее пару кругов, оглядывая повнимательнее.
- Неплохо, - наконец оценил он. - И как это вы, люди, сумели такое построить? Я там магию чувствую.
- Не только люди, - крикнул Джон, пытаясь пробиться сквозь ветер. - Дети Леса.
- Надо же. Хочу с ними познакомиться.
Джон нахмурился. Выкрикивать печальную правду против ветра не хотелось. Тут ведь даже лицо скорбное сделать не получится, чтобы показать, что непричастен и осуждаешь.
- Они вымерли, - наконец крикнул он. Уж как есть, так и есть.
- Из-за вас?
- Из-за нас.
- Правильно Партурнакс говорит, - фыркнул дракон. - Нельзя людей без присмотра оставлять. Ладно, летим дальше.
И потянулись под крылом запорошенные леса, поля, торосы, вмерзшие в снежную шапку. Белое великолепие растянулось от края до края, и Джон блаженно щурился от свежего ветра и солнца, блиставшего на снегу.
Впереди затеплилось сияние и они стали снижаться. Чардрево, древнее и раскидистое, возвышалось на холме возле замерзшего озера, а сугроб, громоздившийся рядом с ним, при виде подлетевшего дракона зашевелился и оказался Партурнаксом. Призрак, едва его спустили на землю, тут же кинулся здороваться.
- Я ненадолго, - сообщил белый дракон, гладя волка и довольно смотря на Джона, глупо разулыбавшегося до ушей. - У нас в Нирне, как ты знаешь, и своих дел полно.
- У них тут еще и какие-то Дети Леса вымерли, - наябедничал Салокнир.
- Да знаю уже. Безобразие. Ни на миг отвернуться нельзя. О, летят.
Одавинг и Дрогон величаво зашли на посадку и приземлились, гоня снег крыльями. Дейенерис соскользнула с шипастой спины и нетвердо ступая направилась к Партурнаксу. Тот смотрел на нее, как на младшенькую внучку.
- Ну, здравствуй, деточка, - сказал он и без предупреждения распахнул пасть: - Йоль Тор Шул!
Дени от неожиданности пискнула, закрылась руками, осела в снег. Потом последовал хорошо знакомый Джону процесс обучения и нотаций. Наконец юная королева, сумев поприветствовать древнего дракона как следует, уступила место Дрогону. Тот, уже натасканный собратьями, показал себя молодцом.
- С тобой тоже так было? - сипло спросила она, уцепившись за Джона и пытаясь откашляться.
- Вроде того, - он улыбнулся, вспомнив собственную растерянность и боль в обожженном горле.
- Ну вот что, - весомо сказал Партурнакс, обратившись к ним двоим. - Идите сюда, будем играть свадебку.
- Свадебку? - не поверила своим ушам Дени.
- А мы, может, не хотим, - вякнул Джон. - Я, может, не согласный.
Не то чтобы это было правдой, но чувствовал он себя странно - словно кто-то незримый пихал его в бок и подначивал на рискованные шутки. Жизнь была слишком прекрасна, воздух Севера опьянял, и у него уже не осталось сил бороться с чувством эйфории.
Брови Дени сошлись на переносье и она подарила его взглядом, способным вбить в землю.
- А невесту не спрашивали, - прорычала она. Драконы загоготали, аж земля затряслась. Джон вздохнул и подумал, что даже библиотекарь Ураг не был столь прямолинейным.
Отсмеявшись Партурнакс поманил их поближе и драконы окружили их плотным кольцом.
- Здесь вершина мира, - сказал он и добавил буднично: - Это не считая той, что с обратной стороны, но вам туда пока рано. Вам еще учиться и учиться. Но кое-что вы должны узнать сейчас.
Джон и Дени стояли перед ним, держась за руки и чувствуя, что на них того и гляди свалится очередная каверза.
И точно.
- Вы - Довакин, Драконорожденные. Драконы живут слишком далеко и высоко, слишком свободны, слишком вечны, а люди, напротив, слишком близки к земле и смерти. Нам не понять друг друга, но вы, Довакин, стоите меж двух миров. Вы мост между нами. Вы щит, охраняющий царство живых от забвения.
- И наш дозор не окончится до самой нашей смерти, - опустил голову Джон, придавленный тяжестью нового понимания.
- Именно так, - усмехнулся Партурнакс. - Старые обеты живут долго. А этот куда древнее, чем ты можешь себе представить, хоть вы его и переврали. Ну что ж, приступим… так, вы уже держитесь за ручки? Хорошо. Дрогон, давай.
Черный дракон гордо выдвинулся вперед и внимательно осмотрел пару людей, жавшихся друг к другу. Довольный увиденным, он одобрительно кивнул и распахнул пасть:
- Дрем! Ро! Уль!..
И на один долгий, почти бесконечный миг они оказались в звездном просторе, где вспыхивали, переплетались и гасли реки времени, жизни и сил настолько великих и непостижимых, что для них не было имен в человеческом языке - и вряд ли будут.
Две драконьих души, уловленных в другом мире, высвободились и ручейками утекли в море мироздания. Смертная тоска, скрытая в недрах разума, развеялась и Джону наконец-то стало легко.
- Уль? - спросил он, придя в себя после возвращения.
- Вечность, - промолвил Партурнакс и зашелестели, потянулись потоки знания, которым он делился с ними обоими. - Это лишь толика понимания… от большего вас разорвет. По крайней мере, пока что.
- Не так я себе свадьбу представляла, - Дейенерис утерла перчаткой красный от мороза нос.
- А как? - удивился Джон, удивляясь тому, что удивляется.
- Поплоше, - ухмыльнулась она в ответ. - Ладно, иди сюда, убивец, поцелую по-царски. От всей, чтоб ты знал, широты души.
- Ты же мне этого никогда не забудешь? - обреченно спросил он.
- Никогда.
И тут Джон некстати вспомнил, что она не имеет привычки лгать.
- Мне пора, - сказал Партурнакс, когда свежеиспеченные супруги наконец оторвались друг от друга. - Но мы еще встретимся.
- Я смогу снова увидеть Скайрим? - с затаенной надеждой спросил Джон.
- Сейчас и без Кель - нет, - покачал головой дракон. - Ты слишком хрупкое создание, и ветер между мирами обдерет тебя до костей. Но когда-нибудь… возможно.
- А пророчество? Оно теперь не сбудется?
- О чем ты говоришь, Довакин? Оно уже сбылось.
- Но…
- Оно сбылось в обоих мирах. В каждом из них появился Пожиратель и Колесо указало на последнего Драконорожденного. Но ты сумел сделать все правильно и наступила новая эпоха.
- Но Дени жива!..
- А ты будто не рад, - зловредно ухмыльнулась она.
- Малыш, - терпеливо сказал древний дракон, - ты же не думаешь, что во Вселенной всего два мира и только одно время? Не спаси ты ее сейчас - и кто знает, какой мир попал бы под удар? Говорю же, учиться тебе надо.
- Придется открыть драконью школу, - вздохнула Дейенерис.
- Мы научим, мы умеем, - на два голоса стали вызываться в преподаватели Салокнир и Одавинг.
Партурнакс одобрительно им улыбнулся и исчез в ослепительной вспышке, оставив на память о себе лишь вмятину в снегу.
Джон вспомнил другую вмятину за миры и вечности отсюда. Возможно, ее еще не замело. Возможно, в Вайтране все еще валяется за комодом его рубашка, которую он случайно уронил и поленился достать. Где-то в подземельях остались капли его крови и уж точно повсюду на устах людей - бесчисленные сплетни, которые с каждым новым пересказом становятся все невероятнее.
А где-то есть и другие миры, другие люди и другие истории.
Но пока что… пока что им предстояло привести в порядок свой собственный мир.
Дрем. Ро. Уль.