— Они были умны, — сказала Элисон, чувствуя, как всё её тело обмякло от облегчения. — Они были очень умны. Ты знаешь что-нибудь об отпечатках пальцев и сетчатке глаза? Ну, нет, наверное, не знаешь.
— Это были те тесты, которые доктор проводил, когда мы только приехали? — Спросила Таним.
— Да, точно, — подтвердила Элисон. Она забыла, что Таним присутствовала при этом.
Это была странная мысль. Неужели ей действительно было так комфортно в присутствии Таним, что она просто могла забыть о том, что К’да была там, на её коже?
— В любом случае, отпечатки пальцев и прочие вещи иногда используются как ключи, чтобы убедиться, что не те люди не смогут открыть дверь, сейф или что-то ещё, — сказала она, возвращаясь к своему объяснению. Вот для чего нужны эти углубления на боковой стенке сейфа. Один из членов экипажа вставляет пальцы в нужные углубления, срабатывают датчики, и тогда можно открыть сейф без того, чтобы бомба взорвалась и уничтожила всё внутри.
Таним на мгновение задумалась. — Значит, причина разрушения двух других сейфов в том, что они не знали, какие углубления использовать?
— Отчасти, — сказала Элисон. Но в основном, у них не было подходящих пальцев.
Таним наклонила голову. — Я не понимаю.
— Видишь ли, проблема с такого рода замками в том, что иногда их можно обмануть, — сказала ей Элисон. Всё, что нужно сделать злоумышленнику, это убить того, у кого есть доступ, а потом забрать его пальцы или глаза.
Таним выгнула шею. — Это варварство!
— Я согласна, — сказала Элисон. Хотя в наши дни всё немного сложнее. Дело в том, что конструкторы сейфов не хотели, чтобы это произошло. Она мрачно улыбнулась. — Так как ты думаешь, под какую комбинацию они настроили замок?
Челюсти Таним распахнулись в широкой улыбке. — Их ключ рассчитан под отпечатки К’да.
— Именно, — кивнула Элисон, добавив, что для того, чтобы осмотреть стенку и понять, какие углубления использовать, нужна комбинация К’да/Шонтин, и становится ясно, что Неверлин и Валахгуа сами себя подставили, когда уничтожили команду Дрейкоса.
— Только они об этом не знают, — задумчиво произнесла Таним. Так что же нам делать?
— Мы откроем для них сейф, — сказала Элисон, вставая и протягивая руку. Пойдём, пообедаем. А потом покажем им, как это делает настоящий взломщик сейфов.
Фрост, очевидно, ожидал, что Элисон будет тянуть время, сколько сможет. В результате он пришёл последним, когда после обеда группа снова собралась в номере Патри. — Хорошо, что вы присоединились к нам, Полковник, — с лёгким сарказмом сказал Неверлин, когда Фрост проскользнул в комнату. Элисон сказала, что всё готово.
— Неужели, — прокомментировал Фрост, садясь на своё место и окидывая Элисон долгим, тяжёлым взглядом.
— Да, это так, — сказала Элисон. Или вы ожидали, что это произойдёт чуть ближе к сроку?
Неверлин нахмурился. — К сроку?
— Полковник Фрост сказал мне перед обедом, что у меня есть время до полуночи, чтобы открыть сейф, — объяснила Элисон.
Неверлин смотрел на Фроста с непроницаемым выражением лица. — Или? — спросил он.
— Патри Чукук был прав — она тянула время, — сказал Фрост, прежде чем Элисон успела ответить. Я подумал, что ей не помешает дополнительный стимул.
— И, как видите, это сработало, — сказала Элисон, внимательно наблюдая за Неверлином. Вам следует чаще позволять Полковнику командовать.
— Ну, конечно, подумайте об этом, — холодно сказал Неверлин, поворачиваясь обратно к Элисон. — Мы ждём.
Элисон кивнула и повернулась к сейфу. Это было рискованно, и она это знала. Но чем больше она могла создать или стимулировать напряженность между Неверлином и его союзниками, тем лучше. Опустившись на колени перед сейфом, она вытянула левую руку вдоль линии углублений напротив цифр: четыре и шесть. — Надеюсь, кто-то приготовил мои деньги, — прокомментировала она, нажимая на комбинацию.
И в этот момент она почувствовала, как Таним подняла переднюю лапу с руки Элисон и просунула два пальца в соответствующие углубления.
Элисон набрала вымышленную комбинацию. Откуда-то изнутри сейфа раздалось тихое пощёлкивание. Молясь, что всё сделано правильно, она взялась за упор и потянула.
Без шума и суеты, без дыма и взрыва дверь распахнулась.
Неверлин и Фрост мгновенно оказались рядом, причём Фрост в своём рвении оттолкнул Элисон в сторону. К счастью, Таним успела убрать свои пальцы из поля зрения, до того, как руку Элисон оттолкнули от безопасной стены. — Эй! — запротестовала Элисон, потеряв равновесие и упав на спину.