Выбрать главу

Ехидный голос в голове заметил, что это животное когда-то в далеком прошлом убило моего прадеда. С тех пор, наслушавшись жутких историй в семье, я не решалась даже подходить к таким “очаровательным” созданиям.

- Я помогу вам, не бойтесь, - улыбнулся мягко Сандрес.

Вначале он взобрался в седло сам, а затем, наклонившись, легко помог мне забраться, подхватывая и усаживая перед собой.

От этой странной близости невольно снова забилось сердце. А, может, просто от страха, кого я обманываю!

- Не бойтесь, леди... - шепнули на ухо, а в следующий миг он пришпорил коня, и тот сорвался в галоп.

От страха я вцепилась в седло руками и зажмурила глаза. Казалось, что мы летим с бешеной скоростью, что невозможно остановиться, что мы сейчас упадем и нас просто затопчут.

Я была на пике собственных панических эмоций ( дыхательная гимнастика не помогала, что б ее! ), когда почувствовала, что мы никуда не летим. Сандрес просто остановил лошадь и теперь мы стояли на месте.

- Так страшно?

Я открыла глаза, облегченно выдыхая. Обернулась, желая ответить, но вместо этого впечаталась носом в широкую мужскую грудь и тут же отвернулась.

- Ну да. Побаиваюсь чуть-чуть. Спасибо, что остановились.

- На самом деле мы уже почти приехали. Говорил же, что здесь недалеко. Город уже близко. Видно даже башни дворца.

Я кивнула, радуясь, что пытка будет продолжаться недолго. Да еще и дождь снова начался.

- Вы уже придумали, с чего начнете мое лечение?

- А? Нет. Вернее, у меня есть определенные мысли, но мне нужно будет несколько дней, чтобы составить все в план и наметить какую-то схему.

- Ясно. Постоим еще немного или продолжим путь?

- Продолжим. Думаю, я справлюсь с этим.

На удивление, после подобной небольшой передышки, мне все же удалось взять себя в руки, и мы спокойно доехали до замка. Однако, заходили с черного хода.

- Не подумайте ничего лишнего, леди Виктория, - чуть хмурясь, сказал Сандрес. - Мне скоро предстоит выбрать на отборе жену, и я бы не хотел лишних слухов.

Я улыбнулась. Даже не сомневалась, что на такого красавчика, да еще и при деньгах и власти, есть уже тысячи претенденток.

- Конечно, не парьтесь!

- Что?! - изумленно уставился на меня мужчина, а я смутилась.

- Ой. Я имела ввиду, что не переживайте! Это сленг, понимаете?

- Сленг?

Да что ж такое-то?!

В общем, все же с императором мы распрощались, а я отправилась в комнату, что мне выделили, вслед за служанкой, которая назвалась Макой.

Девушка, хоть и вела меня по коридорам этого лабиринта-дворца ( кто так строит?! ) весьма уверенно, все же было видно, что она чем-то расстроена.

- Мака... Прости, это, конечно же, не мое дело, но тебя кто-то обидел? - все же не выдержала я, когда мы уже оказались у дверей моей комнаты.

Светловолосая девушка вскинула на меня печальный взгляд.

- Ну что вы. Все просто замечательно. - и шмыгнула носом.

Я усмехнулась. Так. Похоже кто-то срочно нуждается в плакательной подушке. То есть, во мне.

- Пойдем, - поманила я ее рукой. - Хотя погоди. Тут чай пьют?

- Чай? Да, госпожа. - пробормотала удивленно девушка.

- Тащи! - махнула я властно рукой. - И две чашки захвати. И вкусняшки!

Мой тон немного взбодрил девушку, и та, странно на меня посмотрев, все же умчалась за тем, что я требовала. Я же зашла в комнату и присела за стол, кусая губы и думая о том, что мне делать дальше.

Глава 7

Когда Мака вернулась с чаем и вкусняшками, я уже вовсю имела приблизительный план действий в отношении своего “особенного пациента”. Я хотела применить несколько методов, а также получше узнать о том, что же все таки произошло с ним, что стали появляться такие неконтролируемые и агрессивные выплески магии. Но все сводилось к тому, что для эффективного лечения мне нужно было в первую очередь завоевать доверие императора. И лишь после уже начать действовать. А это будет достаточно сложно сделать. И все же, я хотела попробовать.

- С чем вы будете чай? Я принесла пирожные и абрикосовое варенье. - служанка была уже достаточно спокойной, однако я понимала, что это лишь вынужденная маска.

- Для начала садись! - я приглашающе похлопала по диванчику возле столика для чаепитий. - Я хотела немного поболтать. И... барабанная дробь... Найти себе союзницу.

- Союзницу? - удивилась девушка, все еще не севшая за стол.

Мака разливала по чашкам чай.

- Ага. Союзницу. Да садись уже, говорю! - я обаятельно улыбнулась.

Сандрес сказал мне, что эта девушка, служанка, одна из немногих, кто знает о моей истинной цели пребывания во дворце. А значит, я могу полностью ей доверять. Ну, или почти полностью. В любом случае мой род деятельности для нее не будет секретом. Как и то, откуда я пришла.