– Вкусно, – сказал он. – Хорошо запеклось.
– Теперь мы знаем, что осенью драконы любят есть яблоки, – сказала мама.
Лавундел уже облизывал пальцы.
Но тут он немного срыгнул.
– Осторожно! – крикнул господин Майзенбайссер.
Все отпрянули в сторону, но короткий язык пламени задел только лежавший на столе пакетик с мармеладными медвежатами. Он обуглился, в комнате запахло палёным, а медвежата превратились в комок чёрной массы.
– Упс! – произнёс Лавундел и ещё больше покраснел, так неприятен был ему этот промах. – Простите!
Но затем он подскочил к столу и съел обугленных медвежат вместе с упаковкой.
– Яблоки, груши, мармеладные медвежата – безразлично что, – сказал он. – Главное – чтобы они были обугленными!
Затем у него опять была отрыжка. Но на этот раз она не превратилась в язык пламени, а просто растворилась в воздухе. Могли испуганно завыла и спряталась под кроватью.
– Теперь наша жизнь с тобой станет действительно весёлой, – сказала мама Лавунделу. – Будь очень осторожен, старайся не чихать и не кашлять, когда ты стоишь рядом со шторами.
– Или во сне, – добавил Александр. – Тогда наш маленький поджигатель подожжёт дом, даже не заметив этого.
Никто не засмеялся, даже Бо. Что, если Лавундел по неосторожности на самом деле устроит в доме пожар?
– А как вы смотрите на то, чтобы он некоторое время спал в ванной? – предложил господин Майзенбайссер. – Плитка в ванной не может загореться. Конечно, только до тех пор, пока он не научится управлять своим пламенем.
Лавундел ненадолго задумался, затем кивнул.
– Хорошо, – согласился он. Затем на его лице появилась лукавая улыбка. – В ванной так много зуркал!
Звездопад и уголь для гриля
В следующие несколько дней Лавундел стал самым тщеславным маленьким драконом на свете. Он не мог насмотреться на себя в зеркало. Особенно он нравился себе, когда выпускал из ноздрей круглые кольца дыма. Но это получалось у него только после того, как он съедал много обугленной пищи. При этом дракону раз за разом удавалось обуздать пламя, вырывавшееся у него изо рта. Свою еду он теперь обжаривал в гараже на гриле, ему было достаточно просто слегка подуть на неё. Больше всего ему нравилась сгоревшая котлета. В его меню были теперь и поджаренные овощи, и обугленные на гриле брокколи.
Происшествие с загоревшейся яблоней было, конечно, в течение целой недели главной темой в разговорах соседей. Из окна было видно, как фрау Хек-Заноза говорила с соседями и каждый раз показывала на дом семьи Лукас.
– Она, кажется, опять что-то задумала, – озабоченно заметил папа.
– Гм, может быть, было бы лучше, если бы Лавундел на некоторое время переехал к Асланам? – вслух размышляла мама. – На тот случай, если опять появятся репортёры?
– Да-да! – воскликнул Лавундел. – Там я смогу подняться на крышу. Смотреть на звуздопад.
Аня хихикнула. Конечно, ведь Лавундел вчера узнал, что осенью на небе можно увидеть особенно много падающих звёзд. А было уже начало октября.
– Тогда и я пойду с тобой, – сказала она.
Таким образом, на следующий день они оба переселились к Асланам. Малышка Зибель прыгала от радости, когда опять увидела дракона. Она так крепко сжала его, словно он был игрушкой.
У Асланов всегда было хорошо. У них была совсем не такая еда, как дома. После отпуска Аня особенно любила розовые и белые кубики из желе, которые назывались лукум.
Специально для Лавундела фрау Аслан запекла в духовке большую картофелину, конечно, до полной черноты.
– Вкусно, – сказал Лавундел и с аппетитом принялся за неё.
– Кажется, он съел кусочек угля, – озабоченно сказала Ане Жасмин.
– Именно так! – изумлённо подтвердила фрау Аслан. Она зажмурилась и выглядела при этом так же, как Жасмин, когда у неё возникала какая-то идея.
После ужина Жасмин, Ане и Лавунделу разрешили подняться на маленькую террасу на крыше дома и полюбоваться небом. Укутанные одеялами, они лежали на надувном матрасе и вместе с Лавунделом считали звёзды. Жасмин как настоящий исследователь разбиралась в этом, конечно, лучше них.
– Вон там Большая Медведица, – объясняла она. – А самая яркая звезда называется Полярной звездой.
– Ух ты! – прошептал Лавундел. – Какая она яркая!
И внезапно это произошло: в небе вспыхнула «падающая звезда», она с лёгким шипением пронеслась по небосводу.
– Быстро! Загадай желание! – словно по команде закричали Аня и Жасмин. Затем метеорит погас.
Лавундел затих. Он смотрел на небо большими влажными глазами.
Когда Аня прошептала: «Ты успел загадать желание?» – он молча кивнул и вздохнул. Он, конечно, не мог выдать своего желания, иначе оно не исполнится. Но Аня могла предположить, что он загадал. Она сжала его маленькую лапку.
– Скоро ты научишься летать, – тихо сказала девочка. – И тогда ты снова увидишь свою маму.
Дракон повернул к ней голову, в его глазах светилась надежда.
В это мгновение открылся откидной люк, и на крыше появилась фрау Аслан. Она несла небольшой поднос с двумя мисками.
– Так, я вижу, вы охотитесь за «падающими звёздами». Я принесла вам немного лакомств, – таинственно сказала она. – Это для вас, девочки. – С этими словами она протянула Жасмин миску, доверху наполненную картофельными чипсами. – А это для нашего маленького дракона.
Жасмин принюхалась.
– Это совсем не пахнет палёным. Пахнет так, словно…
– … это древесный уголь для гриля, – подтвердила фрау Аслан. – Готова поспорить, что он покажется Лавунделу очень вкусным.
Дракон также принюхался. Затем он взял один уголёк, высоко подбросил его и быстро поймал на лету губами.
Когда он с наслаждением начал жевать, послышался хруст и скрежет. Казалось, что дракону уголь и в самом деле понравился. В глотку Лавундела летел один уголёк за другим. Он выглядел очень довольным. Его золотистые глаза блестели так же красиво, как звёзды на небе.
– Как только полетит следующая звезда, я загадаю, – радостно прохрумкал дракон. – Я загадаю, чтобы мне всегда давали древесный уголь.
Александр поднимает дракона на дыбы
Возможно, это было связано с большим количеством съеденного угля – Лавундел продолжал быстро расти. Его крылья стали крепче и длиннее. Он вырос сразу на несколько сантиметров. Каждый день дракон поглощал по целому пакету угля для гриля. И каждый вечер он сидел с обеими девочками на крыше и считал звёзды.
К концу недели его рост уже приближался к росту небольшой кошки. А когда он расправлял свои крылья, они были такой же длины, как раскинутые руки Ани.
В пятницу их навестил Александр, он очень соскучился по Лавунделу.
– Ты не представляешь себе, как мне скучно без тебя, Красная Шапочка! – сказал он и развалился на надувном матрасе рядом с драконом. – Мама целыми днями работает над новой компьютерной игрой, Бо постоянно в детском саду. Дома не происходит ничего нового! Никаких приключений, никакой возни. Даже деревья больше не загораются! Просто скучища!
Маленький дракон захихикал.
– Я ведь скоро вернусь, – пропищал он и, потягиваясь, раскинул в разные стороны свои крылья.
– Как сильно ты вырос! – изумился теперь и Александр.
В это мгновение все они почувствовали порыв ветра, который подхватил Лавундела. И маленький дракон… немного оторвался от поверхности крыши! Он был так ошарашен, что не проронил ни звука. Следующий налетевший порыв поднял дракона ещё выше и закружил его в воздухе.
– Сложи крылья! – крикнула Аня и вскочила. – Не бойся, я поймаю тебя!