– Ура! Я знал, что у меня это где-то завалялось…
– Да что это такое? – удивилась коза, разглядывая огромный пыльный предмет, который вытащил на свет её друг.
– Это решение проблемы, это наша страховка, это наш пропуск в жизнь. Это очень-очень старые доспехи моего дедушки. Сделано из металла, который был известен только древним драконам, пробить его не под силу никому.
Прежде чем натянуть на себя доспехи, Заг схватил большой мешок и бросил туда две-три вещицы, необходимые дракону в путешествии. Он взял лютню и свою любимую плюшевую игрушку, прихватил на всякий случай яблоко, а главное, положил в мешок свою подушку. Заг никогда не отправлялся в путешествие без собственной подушки. Мало кому известно, что у драконов очень чуткий сон и часто случаются прострелы. Именно поэтому они пользуются подушками, которые набивают наполовину шерстью, состриженной со страусиных лап, а на вторую половину шерстью с ушей крота. Поскольку такие вещи не так легко найти, драконы всегда путешествуют с собственной подушкой.
Когда Заг, облачившись в доспехи, наконец был готов, он взял в одну лапу мешок, подругу Зиг – в другую и, распахнув дверь ударом плеча, вышел из своей пещеры. Извергнув потоки пламени на осаждающих, он взлетел, преследуемый тысячью стрел и сотней пушечных ядер.
– Опусти меня на землю, – попросила Зиг, когда они отлетели на достаточное расстояние, чтобы королевская армия не могла причинить им вреда. – Опусти, я останусь здесь. Тебе надо скрыться, но я предпочитаю ждать твоего возвращения здесь.
Чуть позже, после душераздирающего прощания, Заг снова взмыл в небо. Он летел навстречу неизвестности впервые за долгие годы и даже века, а если хорошенько подумать, вообще впервые. Он чувствовал себя лёгким и сильным.
Внезапно далеко в небе он заметил точку. Точка росла, превратилась в птицу, и вскоре он нагнал ворона. Ворон летел прямо вперёд. Он был молчалив, серьёзен и выглядел озабоченным. Пролетая над облаками, он нёс в клюве свой завтрак – кусок сыра.
– Привет! – сказал Заг, поравнявшись с птицей. – Меня зовут Заг, а тебя?
Ворон, который до того момента совершенно ничего не слышал (драконы летают бесшумно, это всем известно), обернулся и… от удивления дёрнулся, широко раскрыл клюв и уронил свою добычу.
– Коаааа! – закричал испуганный пернатый. – Дра…дра…драдра…
– Нет, никакой не драдра, – с широкой улыбкой отозвался Заг, – просто дракон.
– На помощь, дракон! – закричал ворон и побелел от ужаса, прежде чем исчезнуть в облаках.
Заг пролетел ещё немного, и навстречу ему попался альбатрос. Эта большая морская птица летела спокойно, планировала, иногда неспешно взмахивая большими белыми крыльями. Глаза альбатроса были закрыты, он был счастлив.
– Привет, – сказал Заг, поравнявшись с ним.
– Привет, – ответил тот, не поднимая век.
– Я Заг, дракон. А ты?
– Дра…драдра…дра!.. – закричал альбатрос, обнаружив рядом с собой попутчика.
– Нет, – вежливо ответил Заг, – не драдра, а дракон. Я дракон.
Альбатрос слегка позеленел, запаниковал, замахал крыльями, как вентилятор лопастями, и стремительно исчез в небе.
Заг был немного разочарован. Ему хотелось поболтать, познакомиться с новым другом, выпить с ним чаю, поделиться печеньем.
Вскоре он заметил целую стаю птиц, летящих ему навстречу. Но, когда они оказались совсем близко и он попытался с ними заговорить, – ничего не поделаешь – они разлетелись кто куда, рассыпались в разные стороны с криками и писком, и очень быстро от тысячи розовых фламинго осталось всего несколько пёрышек, а издалека доносился испуганный галдёж:
– Дра…драдра…драдра…
Заг решил опуститься на облако и сделать небольшую остановку. Он выбрал крупное пухлое облако, похожее на булку, белое, как барашек, и прилёг, чтобы подумать.
– Я немного великоват, это верно, но не больше коровы, а ведь коров никто не боится. Я немного зеленоват, это тоже верно, но лягушки тоже зелёные, и никто не пугается лягушек. У меня есть крылья, я умею летать, так ведь и канарейки летают, и это никого не пугает. Когти тоже у меня есть, но они не острее, чем у кошки. На спине у меня гребень, а у петуха гребень на голове, и петуха боятся не больше, чем кошки. Так почему же все боятся меня?
– Огонь! – произнес голос рядом с Загом. – Огонь. Ни корова, ни петух, ни ящерица, ни кошка или лягушка не изрыгают огонь. А ты можешь! Из-за этого все и боятся.