— Конечно. — Он сам поставил перед ней тарелку с самым ароматным ломтем мяса. — И гарнир возьмите, пожалуйста. Не люблю.
Илона улыбнулась, вежливо и фальшиво. Прямо как Роб в такие моменты.
— Король вас наградит, если вы найдёте настоящего преступника, — сказал Сильвен, которому вдруг пришло в голову, что сыщица ему нужна не меньше, чем он ей. А может, даже больше. До найма дракона он бы в жизни не додумался. Да и мэр… Секретарь сумеет слиться с прислугой, а вот лорд Дерек, который в этот момент будет думать лишь об одном: как бы в сердцах кого не спалить — точно такого не сможет.
— Только если у меня будут железные доказательства, — кивнула Илона. — Награда была бы кстати, особенно материальная. Можете это королю передать.
Сильвен усмехнулся. И всё-таки на что она тратит столько денег? Без работы не сидит, Силь это точно знал. Чек получает очень даже достойный. Так в чём дело?
— Если позволите, я бы хотела закончить с вашим расписанием, господин, и изучить как следует файл, который вы прислали, — сказала Илона, закончив с тортом. — Ах да, и давайте определимся с условными знаками.
— Условными знаками?
— Вы не пользуетесь ими на работе? — Илона не сдержала улыбку. — Кажется, в расследованиях вы, господин, новичок. Смотрите…
Сильвен смотрел — на неё. Фигурка, утянутая в строгий костюм секретарши, его уже не прельщала. Фальшивая улыбка и маска надёжнее драконьей — вежливость, помноженная на уверенность — больше не смущали. И даже не злили.
— Дело ведь в вашем брате, так? — сказал он, когда Илона три раза (само терпение!) повторила условные знаки для большинства непредвиденных ситуаций, которые могут поджидать незадачливого дракона и его верную сыщицу. — И не только в его адаптации проблема. Деньги идут на врачей? Или на исправление последствий его… вспышек? Земляной дракон в квартире, вроде вашей…
— Дело ведь в вашем наставнике? — перебила Илона. Она вдруг покраснела и, будь драконом, уже выдыхала бы пламя. — Это из-за него вы боитесь летать? Он пытал вас иллюзией полёта? Я слышала, так делали. Даже исследование читала. Как там звали его автора… Король убил его потом, да? Это была месть, не так ли? За вас.
— Замолчите, — прохрипел Сильвен. Под «маской» он пылал. — Это вас не касается.
Любой нормальный человек сейчас бы отшатнулся и извинился. Сильвен прекрасно знал, как выглядит драконья ярость. Она и раньше-то людей пугала, а уж теперь, когда драконов ничто не сдерживало… Зрелище не для слабонервных.
Илона, наоборот, подалась вперёд, почти залезла на столик. И, глядя Сильвену в глаза, прошипела:
— Тебя тоже, дракон. Ни я, ни мой брат. Ни коим образом. Не касаемся.
Сильвен оскалился было. Потом моргнул от удивления. И вдруг захохотал.
Илона вернулась в кресло с таким видом, словно ей только что плюнули в лицо.
— Из вас получился бы неплохой огненный дракон, — сообщил ей Сильвен, успокоившись.
— Думаю, нам стоит провести остаток полёта по отдельности, — отозвалась Илона.
— Прыгнешь с парашютом, крошка? — подмигнул Сильвен. — Хотел бы я на это посмотреть.
Но девушка промолчала. Она собрала пустые тарелки, отнесла их бортпроводникам, а когда вернулась в салон, села в дальнее кресло и углубилась в записи.
Сильвен хмыкнул. Может, всё-таки переспать с ней? Чтобы поняла, кто тут хозяин. Соблазнение могло стать интересной игрой, но… Сильвен представил Илону без одежды и поморщился. Не-е-е. Костлявая. И рот совсем не сексуальный. Говорит опять же всякую гадость…
Тут Сильвен вспомнил про вечерний приём у мэра и неожиданно усмехнулся. А что — отличная возможность отыграться на этой стерве. Как раз в духе Дерека Милосского. От этого испорченного мальчишки все секретари бежали. Помнится, его отец на каком-то приёме жаловался…
Нехорошо, конечно. Неблагородно. Но Сильвен — дракон.
А драконы все злопамятные. И неблагородные.