Евгений Демьянов
Дракон, который украл Новый год у гномов
Давным-давно, в далекой-предалекой горе под названием Арзамат жили гномы. Жили по-настоящему: если работали, то изо всех сил, если отдыхали, то так, чтобы их было слышно всюду, а если дружили, то на всю жизнь.
Нужно сказать, что самый любимый праздник у гномов – это Новый год. Они как никто другой обожают дарить друг другу подарки. И делают это всегда с особым усердием: мастерят игрушки, создают украшения, обязательно наряжаются, словом, устраивают настоящий праздник.
А еще в самом сердце гномьей горы перед каждым Новым годом вырастала высоченная ёлка. Из маленького росточка всего за месяц появлялось огромное пушистое древо. Как и почему так происходило, никто не знал. Не что иное, как новогодняя магия.
Ёлку украшали все вместе: от мала до велика. Вешали на нее игрушки, разноцветные шарики, расписные ленты, а на макушке – огромная сияющая звезда. Вот было загляденье!
После праздника, гномы распиливали новогоднее древо, и каждая семья получала по одному полену, чтобы бросить его в камин, согреться и загадать желание. Через год гномья ёлка вырастала вновь. И так было много столетий: гномы копали свои шахты в горах, добывали разные драгоценности, праздновали Новый год и все было хорошо.
Но однажды приключилась беда.
О том, что гномы живут припеваючи и весело празднуют Новый год, узнал дракон, которого звали Огнекрыл. Он был злым и не любил, когда кто-то радуется. Однажды, он съел целое стадо овец просто потому, что они разбудили его. Вот такой страшный был Огнекрыл. И теперь он разозлился на всех гномов в Арзамате.
Гномы, конечно, ни о чем не подозревали и готовились к самому долгожданному празднику в году.
Однажды ночью, за три дня до наступления Нового года, Огнекрыл прокрался в гномью гору. Он решил сделать что-то плохое, чтобы гномы перестали радоваться. Среди домов и улочек, он парил незаметно и решал, что же ему сделать?
– А может съесть их всех? – шептал сам себе дракон. – Нет, их слишком много. Заберу все их инструменты, чтобы не могли больше копать свои шахты. Нет, слишком тяжелые.
И тут Огнекрыл оказался в самом сердце горы, где увидел ее – новогоднюю ёлку! Игрушки и украшения на ней переливались и мерцали.
– Украду ее! Чтобы не было праздника! – злобно прошипел дракон, вырвал ёлку прямо из земли и испарился с ней в ночной темноте.
Утром гномы подняли тревогу.
– Ёлка пропала! – бегали и кричали стражники.
– Украли! Украли! – кричали то тут, то там.
– Нового года не будет! – плакали дети.
Искали везде, где только можно было. Но все бессмысленно, ёлка словно испарилась. Все были растеряны и расстроены. Праздник был под угрозой. Что же теперь делать бедным гномам?
– Успокойтесь! – громко сказал один из гномов, выходя из толпы. – Кто видел что-нибудь странное этой ночью?
Это был простой пекарь Том. Он не был прославленным воином, но был смел и решителен.
– Я слышал, как ночью хлопали крыльями, – сказал один из гномов. – Только очень большими.
– А я слышал, как кто-то шипел, – сказал второй.
– А мне вообще приснилось, что я видел большую белую змею, – сказал третий.
– Нашу ёлку украл дракон, – сделал вывод Том.
– Дракон?! – воскликнули гномы. – Дракон украл наш Новый год! – причитали они.
– Без ёлки не будет праздника.
Дети начали плакать, услышав это.
– Как это не будет Нового года? Не будет подарков, не будет желаний, не будет праздника…
– Новогоднее древо нужно вернуть! – сказал царь. – Я не могу приказать вам найти дракона, это очень опасно. Поэтому спрошу, кто сможет сделать это по своему желанию?
Гномы стояли и переглядывались между собой. Никто не хотел встречаться с драконом. Особенно со злым.
– Я отыщу логово дракона, – сделал шаг вперед пекарь Том. – Я найду его и попробую уговорить его вернуть нашу ёлку.
– Ты? – перебил его один из гномов, усмехнувшись. – Ты – пекарь! Что ты сможешь сделать?
– Может быть, сам попробуешь? – заступился царь за Тома. – Чтобы быть смелым, не нужно быть самым сильным. Смелость – это делать то, что другие делать боятся.
Все гномы с пониманием закивали.
– Том, я благодарю тебя за смелость. Скажи, чем я могу помочь?
– Мне нужно, чтобы все гномы отложили свои дела на два дня, и все вместе испекли такой большой пирог с яблоками, какой только возможно.
– Хорошо, – неуверенно сказал царь. – А зачем?
– Просто поверьте мне. Через два дня пирог должен быть готов.
– Мы сделаем это, будь уверен! – заверил царь и приказал всем разжигать печи и нести все яблоки, какие только есть.