— Что это за род? Кто-нибудь вообще слышал о кобальтовых драконах?
— Ты же говорил, что он цинковый!
— Но…
— Да быть не может… Слышали, как он приказывает другим преподавателям? Так только железные могут!
— И что он в ней нашел?
— Почему она?
— А я не удивлена. Эта мелочь сама ни на что не способна.
— Галлая, заткнись.
— Но, Франни!
— С двумя сразу…
— Где её только воспитывали?
Ощущая на себя десятки взглядов, я давилась остатками овощей и испорченным стейком. Но несмотря на разговоры и осуждение, читавшееся в глазах окружающих, с каждым куском в груди нарастало необычное тепло, а из спины исчезало напряжение. Когда от стейка почти ничего не осталось, у меня словно открылось второе дыхание, как если бы всё это время я находилась под водой и наконец добралась до поверхности.
Кончики пальцев покалывало от переполнившей меня энергии, а в голове поселилась непривычная легкость. Проглотив остатки обеда, я резво подскочила и понеслась к выходу, игнорируя взгляды и громкие шепотки. До начала следующего занятия нужно было отыскать Кирнана и задать ему несколько вопросов.
Главный из которых — что именно только что произошло?
Глава 14
Живо, резво, с огоньком!
— Надеюсь, вы не забыли, что сегодня последний день, чтобы озвучить тему ваших курсовых работ? Итак, — Фаделий раскрыл на столе папку, — Соранзон и Фенг, о чем вы будете писать?
— Особенности распространения голубого чернильника.
— Неплохо, возле нашего озера как раз водится достаточно экземпляров для изучения. Норфрост и Вьёрн, ваша тема?
— Хризолитовые черви, — ответил Ульрик, — и их поведение в условиях северного климата.
— О! — обрадовался Фаделий. — Интересно будет об этом послушать. И у нас остались…
Я вжала голову в плечи, но меня это не спасло.
— Честер и Маррен.
Недовольно посмотрев на двух эски, так называли выходцев из одноименного королевства, я почесала бровь и задумалась. Как назло, из головы вылетели все темы, кроме уже названных червей и тех, которые мне совершенно не хотелось брать.
— Слушаю, — поторопил меня Фаделий.
«Нет, про пауков я точно писать ничего не буду. Хватило мне и одного личного знакомства. Где же напарник, когда он так нужен?»
— Реяна?
— Ти…
— Что-что?
— Титановые моллюски и где они обитают, — буркнула я.
Лицо профессора вытянулось, что никак не испортило его великолепные черты. Зрачки в голубых глазах расширились, обретая почти человеческий вид.
— Замечательный выбор! — лучезарно улыбнулся он. — Не забудьте уделить внимание истории использования титановых раковин в строительстве памятников архитектуры.
— Угу.
— И помимо общей характеристики обязательно изучите их магические свойства и, само собой, самые известные смертельные случаи, связанные с их добычей.
— Само собой, — выдавила я.
— С нетерпением жду вашей работы. Мы все с большим интересом послушаем, что именно вы нам расскажете. Не так ли?
Ответом ему был хор согласных женских голосов.
«Ну, Кирнан, только попадись мне!».
Однако напарник не объявился и на следующем занятии, которое проходило на факультете иксиров. Я начала по-настоящему за него переживать, никто не видел Кирнана с самого обеда, а когда я спрашивала о нем, на меня странно смотрели, чему-то усмехаясь.
— Запомните, магические смеси ни в коем случае нельзя соединять с естественными газообразными веществами. Это может привести к очень неприятным последствиям. Думаю, все вы слышали о печально известном хорлакском метане. В прошлом столетии его использовали многие преступники, но самым циничным и безжалостным из них по праву считается Тобайас Йондер. Этот человек оставил кровавый след в истории нашего королевства, а драконам был нанесен слишком тяжелый урон.
Пожилой профессор пригладил забавно встопорщенные усы.
— Но это тема для урока истории, а мы с вами обсудим самые распространенные на нашем материке газы и их характеристики.
Он повернулся к доске и начал чертить на ней химические формулы, в которых я мало что понимала. Перерисовывая их в тетрадь, слушала лекцию в пол уха, в мыслях вспоминая обеденные события и гадая, куда же подевался Кирнан. С каждой минутой становилось всё сложнее сидеть на месте, во мне бурлила энергия, требуя заняться чем-нибудь активным.
Прозвучал сигнал окончания лекции, я подскочила, схватила вещи и вылетела из аудитории быстрее, чем пробка из бутылки шампанского. Вернувшись в общежитие, поднялась на пятый этаж, где находилась комната Кирнана и Ульрика, однако и после нескольких минут беспрерывного стука дверь никто не открыл. Добежала до библиотечной башни, надеясь отыскать Кирнана там, но ни на одном из этажей он в этот день не появлялся.