— Мне нужны вещи и де… что?
— Ты останешься в академии, Яна.
— Вы серьезно? — воскликнула я.
— Да ни за что! Я наконец-то приблизилась к своей цели, мне осталось лишь попасть в Хорлак и найти…
— Ты представляешь себе территорию этого королевства? Да что там Хорлак, как ты до границы Демир-Лиета доберешься? Отсюда до неё не меньше пяти тысяч километров.
— Ну… — на мгновение стушевалась, услышав эту цифру, — я думала, может, вы подбросите?
— Нет.
— Но…
— Забыла договор? — дракон сердито сверкнул глазами. — Ты покинешь академию или дипломированным имерсом, или в наручниках, следуя прямиком в свой родной мир.
— Но почему? — разозлилась я. — Не понимаю, зачем вы ставите такие условия?
— Межмировая магия дает слишком много возможностей. Корона не может позволить нелицензированным магам бесконтрольно разгуливать по городам и свободно распоряжаться своим даром. Как думаешь, чем занимаются имерсы после обучения?
— Да пусть хоть в цирке выступают, мне-то какое дело? — скрипнув зубами, ответила я.
Дракон сузил зрачки, но спокойно продолжил:
— Все выпускники Эж-Дера становятся сотрудниками Тайной службы и подчиняются мне. И ты будешь подчиняться мне, Яна, это лишь вопрос времени. Поэтому стоит уже сейчас учиться слушать и выполнять приказы. Если, конечно, ты хочешь найти своих родителей.
Мне оставалось лишь беззвучно открывать и закрывать рот, во все глаза глядя на этого тирана и деспота. Его последние слова выбили из легких весь воздух, и несколько мгновений я не могла сделать вдох.
— Что вы имеете в виду? — сипло спросила я, когда всё же удалось унять спазм в груди.
— Я не преувеличивал, когда говорил о широких возможностях имерсов. При должной подготовке, ты сможешь находить тех, с кем у тебя есть эмоциональная связь, в любой точке нашего мира. Но для этого нужно время и много тренировок. Сейчас, увы, ты почти ни на что не способна.
Куратор знал, как вселить уверенность в своих подопечных.
Мне предлагали решение, способ отыскать родных. Нужно всего лишь обучиться иммерсивной магии и стать шпионом железных драконов. В противном случае вернуться домой ни с чем.
Разве у меня был выбор?
— Я согласна.
ЭЛРЕИН
Как только дверь за Яной закрылась, Элреин шумно выдохнул и остервенело потер правое запястье. Навязчивый зуд усиливался с каждым днем, находиться рядом с девчонкой стало уже почти невыносимо. Кто бы знал, каких усилий стоило ему на людях вести себя как обычно и сохранять спокойствие.
Теперь же он мог всласть почесать зудевшее ухо, расправить ноющие крылья, поскрести когтями между лопаток и расцарапать покалывающую под чешуей кожу. Прикрыв от облегчения глаза, Элреин расслабленно откинулся на спинку кресла, когда в кабинете раздался глухой стук.
— Влетай.
Распахнулось окно, в котором показалась фигура свинцового дракона в полуобороте. Дехар влетел внутрь и сложил за спиной крылья.
— Фэндир, — поприветствовал он Элреина, сразу же протягивая ему красную папку, — как вы и просили, последние отчеты из Хорлака.
— Есть улучшения? Кто-нибудь пришел в себя?
Дехар заметно помрачнел, и это лучше каких-либо слов говорило о ситуации.
— Понятно, — Элреин вздохнул, просматривая первую страницу отчета. — Что насчет Валлахара? Ему стало лучше?
Дехар потер переносицу и отрицательно мотнул головой. Элреин заметил, что у помощника потемнела кожа на висках, явный признак магической усталости. Тугала по праву считался лучшим специалистом департамента по выявлению и ликвидации воспоминаний, страхов и душевных болезней, и потому странно было видеть его самого в таком состоянии.
— Профессор никого к себе не подпускает, — сообщил он. — Несмотря на почтенный возраст, ментальные блоки у старика до сих пор очень крепкие. Мне всего несколько раз удалось пробиться, но я ничего не нашел. Фэндир, я думаю, что причина его странного поведения может быть в его… особенности.
— Хочешь сказать, меня ждет то же самое?
Дехар замялся.
— Фэндир, я не…
— Ладно, — махнул рукой Элреин, — сейчас есть проблемы поважнее. Дай знать, если Валлахар пойдет на поправку.
— Так точно, — кивнул свинцовый. — Ах, да, еще он несколько раз упоминал какого-то «инчи». В департаменте никто не знает, что это значит.
— Инчи? Так и сказал? — Элреин нахмурился, вспоминая, где мог уже слышать это слово.
— Да, и что тот, якобы, в опасности.
— Должно быть, следствие всё той же болезни, — задумчиво протянул Элреин, постучав пальцами по столу. — Хорошо, с этим тоже разберемся позже.