— Что это на тебе? — округлив глаза, хохотнул напарник.
Однако ему тут же стало не до смеха. Увидев меня, паук заверещал, схватил стоящий на столе стакан и швырнул его прямо в надвинутую на мою голову кастрюлю. Закрывшись импровизированным щитом, я испуганно завопила, зовя Кирнана на помощь, в ужасе позабыв, кто кого собирался спасать.
Паук выхватил из раковины два острых ножа и двинулся на меня. Напарник среагировал быстро, подлетел ко мне и загородил собой. Нож завис в нескольких сантиметрах от темной макушки Кирнана. Чудовище клацнуло челюстью и отступило.
— Почему ты на нее нападаешь?
К моему удивлению, паук, кажется понял вопрос, он поднял свободные руки и изобразил несколько жестов. Кирнан издал странный звук и оглянулся на меня.
— Кто? Она?
— Что оно сказало? — прошептала я, догадываясь, что напарник каким-то образом понимает кухонное чудовище.
— Говорит, что защищается, потому что ты хочешь их убить.
— Кто? Я? — возмущенно воскликнула, приподняв кастрюлю, чтобы лучше видеть. — Постой, кого ИХ? Хочешь сказать, что эта страхолюдина здесь не одна?
Паук заклокотал и показал мне жест, который выглядел подозрительно неприличным.
— Не обижай Полкана, — строго отчитал меня Кирнан, а я чуть воздухом не поперхнулась.
— Здесь явно какое-то недоразумение. — Он снова повернулся к пауку и спокойно спросил: — Почему ты решил, что Яна хочет вас убить?
Все три пары рук пришли в движение, жесты сменялись так быстро, что казались мне бессмысленным мельтешением, однако Кирнан внимательно за ними наблюдал и кивал с серьезным задумчивым видом. Когда Полкан, как, очевидно, звали паучище, закончил объяснять на пальцах свои странные умозаключения, в помещении повисла напряженная тишина.
— Твои опасения мне понятны, — сказал наконец Кирнан. — Но я успел неплохо узнать эту девушку. Поверь, она совершенно безобидна. Да ты и сам посмотри на нее повнимательнее.
— Эй! — тихо возмутилась я, когда напарник легким движением вытащил из моих рук поварешку.
Полкан склонил продолговатую сплюснутую голову набок, дюжина маленьких красных глазок несколько минут прожигала меня тяжелым взглядом. Я смотрела в ответ, как мне хотелось верить, бесстрашно и даже с вызовом, но коленки продолжали предательски дрожать. Наконец паук вздохнул и опустил на стол разделочные ножи, затем отошел к одному из ящиков и достал из него большой гриб, местные аналоги огурца, помидора, несколько пучков свежего салата и отнес это всё к раковине.
— Может, пойдем отсюда? — прошептала я Кирнану на ухо, пока паук отвлекся на чистку овощей.
— Всё в порядке, — тихо ответил напарник, снимая с моей головы защитную посудину и забирая доску.
— Уверен?
Я больше не чувствовала угрозы, однако всё еще сомневалась, что стоит расслабляться.
— Садись.
Кирнан усадил меня за стол и сам опустился рядом. Затем наклонился ко мне и тихо произнес:
— Он говорит, что всё дело в крови. Когда ты пробралась на кухню, он физически почувствовал исходящую от тебя опасность и среагировал. Он защищал свое потомство, поэтому хотел запугать.
— А-а-а, — многозначительно протянула я.
Затем испуганно икнула и, понизив голос до почти беззвучного шепота, уточнила:
— Потомство? И сколько здесь этих… паучат?
— Около тридцати, — пожал плечами Кирнан. — Ты же не думала, что Полкан справляется с готовкой в одиночку?
— Лучше бы я об этом вообще не думала, — призналась, прикрыв рукой рот.
Мы молча наблюдали, как Полкан ловко нашинковывает салат, качая головой в такт своим движениям.
— Почему именно я? Он не чувствует опасность от других студентов?
— Нет, с ним такое впервые, и он тоже не знает, как себя вести.
— А как…
— Как он попал сюда? — догадался Кирнан. — Контрабандистам как-то удалось похитить с Орум-Ада несколько коконов и продать на черном рынке. Он рос в клетке, в подвале какого-то коллекционера из столицы. Около десяти лет назад его и других пауков нашли и освободили сотрудники Тайной службы. Вернуться на остров они уже не могут, так как их не примет родное племя. Некоторые пауки согласились сотрудничать с маг-департаментом в секретных лабораториях, Полкан и его самка приняли предложение ректора работать в академии.