— Кирнан, вы с Талисией упоминали нападение на королевский дворец… расскажи, что именно там произошло?
Напарник откинулся на спинку стула и сложил руки на груди.
— Я так и знал, что ты и об этом ничего не знаешь. Иногда мне кажется, что ты росла не в приюте, а в ущелье северных ледяных гор.
— До нас не доходили газеты, — пошутила я, нервно улыбнувшись.
— Газе-е-еты? — насмешливо протянул Кирнан. — Приют находился не только на краю цивилизации, но и в позапрошлом веке?
— Он был так далеко, что можно сказать, я жила практически в другом мире.
Прищурив потемневшие зелёные глаза, Кирнан качнул головой и усмехнулся. Но на мой вопрос он всё же ответил:
— Двадцать пять лет назад, в конце прошлого столетия, в крупных городах драконьих королевств промышляла банда радикально настроенных магов. Они устраивали провокации, чтобы пошатнуть власть драконов. Одной из целей стал королевский дворец в Баш-Кое. Преступники использовали магическую смесь метана, очень опасную и непредсказуемую. Жертв могло быть сотни, если не тысячи, но в тот день рядом с королевской семьей находился Эрнард Поллад, глава Тайной службы, и его старший сын Эсвир. Они спасли короля и всех, кто находился во дворце, но влияние метана было губительным даже для стальных драконов.
— Это так печально. Тех преступников ведь поймали?
— Конечно, — ответил вместо Кирнана сухой голос.
Из-за книжной полки к нам вышел куратор и окинул нас с напарником холодным взглядом.
— Лидером террористов был уроженец Хорлака, незарегистрированный маг-имерс Тобайас Йондер. После нападения на столицу Демир-Лиета за ним охотились все специальные службы. В конечном итоге его логово было обнаружено, и когда Йондер попал в окружение, то поступил как последний трус. Он подорвал себя и своих приспешников. Их имена хорошо известны: Келман, Нортис, Фархейт, Лэйбори и Вейдман.
При упоминании последнего имени на лице Кирнана дрогнул мускул. Куратор склонил голову, внимательно его рассматривая и сухо спросил:
— Вам знакомы эти имена, студент?
— Как вы и сказали, они хорошо известны, — ответил напарник лишенным каких-либо эмоций голосом. — Особенно в Хорлаке.
— Так и должно быть, — кивнул дракон. — Королевство должно знать имена преступников, которых оно воспитало.
— Что это? — Элреин заметил книгу. — Как она у вас оказалась?
Кирнан открыл рот, но я его опередила:
— Мы нашли её в библиотеке! — сказала и посмотрела на куратора самыми честными глазами.
Кажется, я совершила ошибку, так как зрачки дракона вытянулись в тонкую незаметную линию, а на скулах проступила черная и перламутровая чешуя.
«Ой, мамочки! Что сейчас будет?»
Глава 23
Тень
Не хотелось, чтобы напарнику досталось из-за меня, поэтому я добавила:
— Совершенно случайно нашли.
Похоже, мои слова лишь усугубили ситуацию, куратор зарычал. Однако я всё еще не оставляла попыток как-нибудь выкрутиться.
— Да она просто на полке лежала! Мы…
— Молчать.
Таким злым я этого дракона еще не видела. Вжав голову в плечи, я испуганно моргнула и послушно захлопнула рот. Элреин взял со стола книгу и спрятал ее в карман пиджака, посмотрел на Кирнана, оценил его внешний вид и жестко улыбнулся.
— Мне хорошо известно, где должна находиться эта книга. Я буду за вами присматривать, Честер. И если хоть что-нибудь покажется мне подозрительным, — дракон склонил голову, а выражение его лица стало по-настоящему хищным, — обещаю, вам не поздоровится.
Кирнан стойко выдержал угрозу и даже не повел бровью, но в зеленых глазах бушевала буря.
Элреин перевел на меня холодный взгляд и приказал следовать за ним. Собрав вещи, я угрюмо попрощалась с напарником и поплелась за драконом. Редкие студенты, которые встречались на пути, разбегались в стороны и прятались по углам. На скулах куратора всё еще блестела черная чешуя, а в горящие глаза и вовсе было лучше не заглядывать.
Мы поднялись в ректорский кабинет. Резко швырнув злополучную книжку на стол, Элреин сложил руки на груди и развернулся ко мне.
— Зачем ты соврала, Яна?
— Ну… — я замялась, мысленно коря себя за эту слабость. — Я хотела избежать конфликта и не хотела, чтобы моему другу от вас прилетело. Это ведь я его попросила разузнать про инчи…