Ему придётся спросить Тарси, поскольку он сам никогда не изучал такие вещи.
В одном он был относительно, пусть и иррационально уверен — Тень тоже этого не предвидел. Многоуровневая операция внутри операции, которую Элли и её супруг провернули в последние девять-десять месяцев, смогла действительно застать врасплох Дренгов, которые действовали здесь, внизу.
И всё же он не рассчитывал, что это существенно затормозит их реакцию. Ситуация с Чандрэ и Брукс уже могла являться каким-то ответом.
Но зачем Тени понадобилась Брукс?
Балидор понял, что знает ответ на этот вопрос.
— Gaos di'lanlente a' guete, — вся кровь отлила от его лица. Повернувшись на сиденье, он закричал в сторону салона вертолёта. — Врег! Джон! Сюда… немедленно!
Он услышал, как они отстёгивают ремни безопасности и встают на ноги, после чего занавеска дёрнулась, и на пороге кабины пилотов появился Врег. Его широкие плечи в полной боевой экипировке почти полностью заполнили проход.
Он посмотрел на Балидора, и в его обсидиановых глазах стояло мрачное понимание.
Балидор не ждал, когда другой видящий скажет, что почувствовал в его свете.
— Они сбросят атомную бомбу на Пекин, — Балидор сделал вдох, ощущая, как это осознание оседает в его груди. — Врег. Они разбомбят Китай. Как минимум Пекин. На сей раз по-настоящему. Они попытаются убить Моста и Меча.
Протиснувшись мимо туши Врега, Джон пробрался в саму кабину, ухватившись за спинку кресла Балидора. Он посмотрел на него, слегка покачиваясь, чтобы сохранить равновесие.
— С чего бы им атаковать своё же место? — спросил он, говоря громко, чтобы перекричать моторы. — Элли ведь сказала, что у него там подземное учреждение? Зачем ему бомбить своё же учреждение?
Балидор покачал головой, старясь думать.
— Может, он знает, что туда проникли, — всё ещё размышляя, он нахмурился. — А может, и это более вероятно, он знает, что никакого риска нет. Нензи сказал, что оно глубоко под землёй. Возможно, оно построено так, чтобы перенести подобную атаку. Судя по её впечатлениям в Денвере, Элли посчитала, что ядерные удары станут их следующим шагом…
— Тогда почему он этого ещё не сделал? — спросил Джон.
Балидор моргнул, опешив от ровного тона его голоса.
Он осознал, что с военными вещами Джон переходил в какой-то отстранённо-сдержанный режим — привычка, которую он всё сильнее перенимал от своего мужа, Врега. Эти двое сейчас так глубоко находились в свете друг друга, что Балидор заметил, как многие склонности и навыки передаются от одного к другому с ошеломительной быстротой.
Но такое поведение Джона относительно военных аспектов почему-то казалось наиболее выраженным.
Посмотрев в светлые ореховые глаза Джона, Балидор выдохнул.
— Я не знаю.
— Мы уверены, что триггер нейтрализован? — спросил Врег. — Нензи теперь не обратится против неё и не убьёт, ведь так?
— Во всяком случае, не по этой причине, — мрачно ответил Балидор.
Увидев жёсткое выражение в глазах Врега, Балидор нахмурился, жалея, что не может взять свои слова назад. Он пожал плечами, вместо этого пытаясь сгладить момент.
— Похоже, она считает, что у Менлима нет доступа к триггеру, когда сеть обрушена, — объяснил он. — Когда нет сети, которая привязывала бы Дренгов напрямую к Земле, он бессилен воспользоваться триггером, — помедлив, он пожал плечами, сделав жест ладонью. — Вероятно, невозможность контролировать Нензи может оказаться достаточным основанием для более радикального подхода к нему и его паре. Но думаю, тут что-то ещё. Что-то, чем Элисон со мной не поделилась. Конечно, это только подозрение.
— То есть… что? — переспросил Джон. — Триггер по-прежнему существует, но Менлим не имеет к нему доступа?
— То есть, нет никакого dugra a’kitre триггера, — сказал Врег, отвечая вместо Балидора и выдыхая с пониманием. — Триггер — это тот мудак, Дракон. Раньше у Менлима имелся какой-то способ заставить его подчиняться. Теперь нет.
Балидор поколебался, затем медленно кивнул.
Он увидел, как на лице Джона отражается понимание. Когда Джон открыл рот, Балидор перебил его, слыша резкие нотки в своём голосе.
— У нас сейчас нет времени обсуждать это всё, — предостерёг он. — Мы поверим слову Моста о том, что триггер нейтрализован, пока не услышим об обратном, — он помедлил, но ненадолго. — Кто-нибудь что-то слышал от неё после того, как она отдала приказ по Денверу? Нам нужно вытащить оттуда её и Дигойза. Немедленно. Я полагаю, что с ней по-прежнему будет легче связаться, чем с ним.