«Ладно уж! Раз так сложилось, позавтракаю с королевой! — мысленно приободрилась я, — В конце концов, будет о чем рассказать братьям и сестрам в письме!»
Вот только была одна проблема. Отправляясь в это путешествие, я никак не рассчитывала на то, что попаду во дворец. Не то, что меня пригласят на завтрак с Ее Величеством. А значит подходящего платья у меня с собой не было.
Пришлось импровизировать и, чего скрывать, использовать родовую магию, чтобы спасти положение, но я осталась довольна результатом. Да и восхищенный вздох Эфи только прибавил мне уверенности.
С прической, правда, пришлось немного повозиться, но оно того стоило. Взглянув на свое отражение в большом зеркале, я довольно улыбнулась.
«Так держать, Лори! В таком виде хоть на завтрак к королеве, хоть на сам королевский бал!»
На бал я, конечно, не собиралась, но это не имело никакого значения. Главное, что теперь не стыдно показаться в коридорах дворца!
— Впервые вижу магию фей в действии… — призналась девушка, заворожено разглядывая голубое, расшитое жемчугом платье, на котором словно застыли капельки росы. А я впервые за долгое время испытала гордость. Наконец-то кто-то оценил!
— Ну что ж… — собравшись с духом ответила я, — Пойдем, нехорошо заставлять Ее Величество ждать…
Глава 5
Лори
Прошлой ночью мне так и не удалось рассмотреть дворец как следует, поэтому сейчас, при свете дня, я старалась наверстать упущенное, и весь путь до покоев королевы без стеснения вертела головой по сторонам, словно ребенок.
Вдоль стен были расставлены искусно расписанные вазы и статуи, тут и там висели портреты королевской семьи, но больше всего мне понравились фрески с парящими в небе драконами!
Мы, феи, вообще больше всего ценим то, что сделано своими руками, без магии. Ведь в том, что сделано с душой, и скрыто самое настоящее волшебство. Но, конечно, эта простая истина открыта не каждому… Сейчас всем только чудеса и подавай. Даром, что временно…
— Пришли, — шепотом сказала Эфи.
Она остановилась у белой, украшенной золотыми узорами двери, и постучала.
Вместо ожидаемого ответа дверь медленно открылась, и Эфи сделала шаг в сторону, пропуская меня, а сама замерла на пороге. Похоже дальше я должна была пойти одна, либо же мне просто полагалось войти первой. Плохо. Я рассчитывала на то, что Эфи будет неподалеку…
Незаметно прикусила щеку, но все же заставила себя улыбнуться и шагнуть вглубь просторной комнаты. Не хватало еще, чтобы Ее Величество решила, что я не рада приглашению.
Королева сидела в небольшом плетеном кресле у окна, и поглядывала на тот самый фонтан, что привлек мое внимание вчера ночью. Солнечные лучи играли в журчащей воде, и порой я видела, как на край фонтана опускались разноперые птицы.
Я и сама невольно залюбовалась им, да настолько, что не сразу заметила, что Ее Величество повернулась в мою сторону, и смотрит с какой-то странной, но теплой улыбкой.
— Это был первый подарок от моего мужа… — тихо сказала она, но и этого хватило, чтобы я испуганно вздрогнула и торопливо сделала книксен — не такой идеальный, как у Эфи, но все же…
— Рада видеть вас в добром здравии, Ваше Величество! — робко поприветствовала я ее, как было положено при дворе.
— Не стоит, — хохотнув, ответила королева, а затем мягко добавила, — Присаживайтесь, Лори… В конце концов именно вашей бабушке я обязана всем, что имею…
Я ненадолго замешкалась, но все же присела в свободное кресло у небольшого круглого стола. Королева приняла меня гораздо теплее, чем я ожидала, и теперь, зная причину, я чувствовала себя гораздо свободнее.
«Значит все дело в моей бабушке…» — эта мысль принесла облегчение, и я бросила взгляд на стол.
Несмотря на не самые внушительные размеры, на нем уместилось все: от первого и второго до закусок с десертом. Каждое блюдо выглядело, словно маленький шедевр, и пахло просто умопомрачительно. Вот, что значит королевская кухня!
Пожалуй, это было больше похоже на настоящий пир, чем на завтрак, но я не жаловалась. Совсем даже наоборот. Правда, несмотря на голод, все же старалась есть медленно, откусывая по маленькому кусочку.
Я не решалась заговаривать первой, а потому ждала, когда королева задаст очередной вопрос, и она не заставила долго ждать.
— Как поживает твоя бабушка? У нее все хорошо? — наконец спросила Ее Величество, промакивая губы салфеткой.
От неожиданности я так и замерла, поднеся чашку с цветочным чаем ко рту, а затем кивнула.