— Всё, что осталось, — вроде даже извинился.
Это было так странно. Грозные, безжалостные драконы никак не хотели увязываться в моей голове с образом нянек и даже просто спасителей.
Хотя своих детей, разумеется, каждая раса спасает. Это законы выживания.
— Вы из-за детей остановились в лесу? — спросила я, боясь, что Фиран уйдёт и выяснить ничего не удастся.
Дракон с наслаждением сел на одеяло, вытянул ноги, отдыхая.
— К сожалению, — кивнул. — Многие из них ещё необоротные, их необходимо нести. Другие не могут преодолеть сразу большие расстояния, устают. Потому пришлось заночевать здесь. Передвигаемся не слишком быстро, и если мы вас задерживаем…
— Нет-нет, — перебила я. — Всем вместе… надёжнее.
Какая идеальная возможность избавиться от Эрлинга! Жаль, что его тут нет.
В глубине души мелькнул стыд за такие мысли. Маги благородные, это драконы — звери, которым благородство чуждо. А в убийстве дракона, который перевозит детей — благородства мало.
Но адмирал Зелбен говорил, что в войне приходится идти на компромиссы с совестью. Ради высшей цели.
Фиран откинулся на одеяле, подложив руки под голову. И так увлечённо рассматривал звёзды, что я не справилась с искушением и подняла глаза вверх.
На миг показалось, мелькнуло воспоминание о месте, где их нет… Где небо затянуто мглой и дымом.
Где я жила когда-то.
Но разве такое бывает?
Доев, Ося начала клевать носом, скрутилась клубочком прямо тут, на одеяле.
К нам подошёл тот самый лэй Симплар с ещё одним покрывалом в руках, осторожно укрыл её.
— Поискать ей место в палатке? — тут же сел Фиран.
Я с сомнением глянула на девочку.
— Не уверена, что ей будет комфортно среди незнакомых д… детей, — я чуть не сказала драконов, но Фиран, кажется, не заметил.
Кивнул, явно не зная, как лучше.
— Вроде тепло, — я приподняла руку, словно пытаясь пощупать воздух, определить его температуру. — Или мы занимаем чьё-то место?
— Не волнуйтесь, моё личное одеяло, меня вы не стесняете, — усмехнулся дракон.
А жаль. Значит, он вряд ли приближенный Эрлинга, иначе ехал бы с ним в королевском шатре. Впрочем, шатров я здесь вообще не видела.
— Вы везёте их в какую-то новую школу? — начала издалека.
— Пока разместим во дворце, — пожал плечами Фиран. — Лэй Эрлинг распорядился.
— А он с вами? — ухватилась я за возможность.
— Что вы, — дракон снова усмехнулся, словно знал мои скрытые мотивы и намеренно дразнил! — Он сейчас не покидает Арев, война и потери подкосили крепкое здоровье нашего главы.
Он об Эрлинге-старшем, с досадой поняла я. Говорят, потеря пары для дракона мучительна. А мать Киона-Шепре, Эрлинга-младшего, умерла ещё в начале войны.
— Я думала, вы говорите про его сына, — примирительно отозвалась я, решив пойти напрямик.
На губах дракона появилась радушная, располагающая улыбка. Но отвечать он не спешил.
Какое-то время я рассматривала его, пока в голову не начали слетаться мысли, не вздремнуть ли и мне? Обстановка вроде довольно безопасная. Когда ещё такая представится.
Дракон вдруг зацепился взглядом за пёструю разноцветную ленту в моих волосах. Память о настоящем цвете, который я давным-давно никому не показывала.
Его взгляд сделался пристальным, в нём промелькнуло не то сожаление, не то воспоминание. Я непроизвольно отбросила косу за спину, проверила, как работают чары, что удерживают иллюзию внешности.
Он продолжал так же улыбаться, но в какое-то мгновение мне вдруг показалось, что в глубине тёмных глаз сверкнуло серебро. Привиделась резкая, совершенно не улыбчивая линия скул.
Неужели всё-таки… зеркальный дракон! Или игры моего воображения?
Зеркальные чары на меня не действуют. И всё равно его личина-отражение вызвала симпатию, желание расслабиться! А малявка и вовсе как крепко ручонками за сильную шею хваталась!
Зеркальные это умеют. Понравиться, пустить пыль в глаза.
Но не мне. Последний год я изучала всё, что есть про них у магов.
Фиран так и не ответил насчёт Эрлинга. Мастерски увёл разговор в сторону, и я старалась поддерживать его.
Раздумывая.
Зеркальный дракон — большая редкость. Значит, он должен быть близок с Эрлингами. Да и возраст примерно совпадает: Киону-Шепре сейчас двадцать один, и этому столько же. Ну, может, плюс-минус год-другой.
Я ещё раз заглянула в тёмные глаза, но ничего больше не увидела. Личина, если это была она, прочно скрывала его истинный облик.
А может, я ошиблась? Не такой уж он и обаятельный. Может, очень хочу применить свои возможности на практике?