— Так-то лучше, — сказала женщина. — Уверена, ты не знаешь, кто я, так что представлюсь. У меня нет времени на твое неверие, поэтому избавь меня от своего скептицизма и просто прими это. Окей?
Эмбер деревянно кивнула.
— Замечательно. Правда в том, что я Матушка Природа. Те, кто знают, зовут меня Богиня или Гея. Это мой титул и мое имя. Ты можешь, для начала, называть меня Матушка Природа.
— Лааадно, — пропищала Эмбер голосом маленькой девочки.
— Вот хорошая новость. Тебе не придется беспокоиться насчет уведомления о выселении. У меня есть для тебя работа, и неважно где ты живешь. Я знаю, что ты разочарована в своей работе стюардессой.
— Откуда вы узнали?
Женщина усмехнулась.
— Да ладно? Я Матушка-черт-возьми-Природа. Я знаю все. Если бы люди могли летать, я бы дала им крылья. — Она склонила голову. — Почему ты стала стюардессой?
— Я… эээ. Я хотела увидеть мир.
— То есть ты хотела встретить богатого бизнесмена, немного попутешествовать, прежде чем остепениться. Это ты хотела сказать?
Она выпрямилась.
— Ему не обязательно быть богатым.
— Но с мужчинами вообще ничего не получается. Верно?
Девушка вздохнула.
— Да. Каждый парень с которым, я думала, у меня все серьезно, изменял мне и в итоге уходил, или просто бесился, что я постоянно в разъездах. И только не начинайте спрашивать меня о пилотах.
— Так, как много ты повидала?
Эмбер поморщилась.
— Насколько позволяли рейсы туда и обратно.
— Значит… ничего кроме иностранных аэропортов и отелей.
— Прямо в точку.
— Естественно. Я всегда попадаю в точку. Я не общаюсь со смертными из-за своего здоровья. Кстати о нем, распыление всех этих ядовитых газов, так близко к моему озоновому слою — самое ужасное, что вы способны сделать со мной. Ты в курсе?
— Эээ… не особо. А это так?
— Хах. Как можно быть такой бестолковой? Вы проделываете дыру в моем солнцезащитном слое и думаете, что я не обгорю?
— Я… Не я ведь принимаю такие решения.
Матушка Природа — или кем бы она ни была — закатила глаза и села в кресло напротив Эмбер.
— Что ж, вероятно, в будущем ты сможешь принимать такие решения. Я хочу, чтобы ты стала моей Музой авиаперелетов.
Брови Эмбер взлетели вверх.
— Что? Вы предлагаете мне работу? В качестве… кого?
Матушка Природа вздохнула.
— Я знаю, тебе пока трудно поверить во все это. Я сделала тебя доверчивой натурой, но также не обошлось без здорового скептицизма. Слушай, у меня нет времени на болтовню. Я отчаянно нуждаюсь в Современных Музах. С одной ты уже познакомилась. Брэнди моя Муза фотографии.
— Я думала, Музы — покровительницы поэзии, танцев и других древних искусств.
Женщина застонала.
— Вот именно. Первоначальная девятка бесполезна в современную эпоху. Я пыталась подстроить их под новую жизнь, но это просто невозможно. Я не могу заставить музу поэзии читать рэп, или музу танцев — плясать кранк. Я уже молчу о музыкальных клипах! Технологии выше них, и я больше не могу ждать, пока они совладают с ними. Ваш мир развивается слишком быстро. Поэтому я начала поиск Современных Муз. Вопросы?
— Эм, дааа. Несколько сотен…
— Давай-ка придержим вопросы до конца. Я поставлю тебя в пару с тем, кто терпеливо ответит на все твои вопросы. Другими словами, не я.
Эмбер хотела вскинуть руки к небу и выдать какой-нибудь сарказм, но она все еще не была уверена насколько безумна эта женщина — или кем там она была, поэтому она просто ждала.
— Хорошо. Давай-ка подумаем… — Гея постучала пальцем по подбородку в глубокой задумчивости. — Знаю. Я поставлю тебя в пару к Брэнди, с ней ты уже знакома, и вообще, именно она тебя порекомендовала. Таким образом, если она подробно не ответит на твои вопросы, и ты облажаешься, — это будет ее вина.
Эта бестактная женщина начинает раздражать Эмбер. Как ей выдворить её из квартиры?
— Почему бы вам не дать мне номер телефона Брэнди? Я ей как-нибудь позвоню.
Матушка Природа нахмурилась.
— Ты все еще сомневаешься во мне, «блестящая грудь»?
— Как вы меня назвали?
— Посмотри вниз.
Эмбер была голой до талии и действительно её грудь была покрыта блестками. Она ахнула и попыталась прикрыться руками.
— Расслабься. Я видела их и раньше. Чёрт возьми, я сделала их.
Эмбер онемела. Если она начнет отпираться, кто знает, что это женщина… или богиня может вытворить.
— Я… Я…