Слай и Рори рассмеялись. Шэннон фыркнула и выпрямилась во весь рост.
— Только потому, что я младшая, не значит, что мне должно доставаться меньше.
— Да шучу я, Шэн. Подумай, как будет весело наполнить всю эту гардеробную новой одеждой.
Шэннон взглянула на свои джинсы и любимый свитер, понимая, что носила их слишком долго.
— Что правда, то правда, — ответила она. Затем повернулась к Рори. — Мы можем позволить себе остаться здесь?
— Зависит от того, сколько стоит аренда за обе квартиры?
Слай потер подбородок.
— Я никогда не сдавал сразу две одним людям. Думаю, мы сможем договориться, если вы подпишите договор на год.
Рори и Хлоя уставились на Шэннон. Подумав, она кивнула.
— Вы нигде не заключите более выгодной сделки в Бэк Бэй. Мы заботимся о своих. Мне нужно еще кое-что знать…
— Спрашивай все, что пожелаешь, — сказал Рори.
— Вы контролируете свои способности? Я имею в виду постоянно. Пару лет назад у нас жил азиатский дракон, у которой была аллергия. Она чихнула и спалила пол в своей квартире. Нам пришлось заменить его. Мы ненавидим выселять арендаторов, но в целях безопасности, нам пришлось это сделать.
Они с ужасом уставились на него. Хлоя решительно покачала головой.
— У нас такого не бывает.
— Чихать огнем! Удивительно! — произнесла Шэннон.
— Отлично. Рад это слышать.
— Итак… рента? — напомнил Рори.
— Ах, да. Мы можем сдавать вам обе квартиры за две с половиной тысячи в месяц. Полторы за эту и тысяча за ту, что на первом этаже.
Рори чуть не поперхнулся, но сумел сохранить непроницаемое выражение лица. Он знал, что рента в Бостоне высокая, но чтобы настолько, он и представить не мог. И это лучшее предложение в городе?
— Обычно, за эту сумму мы сдаем только эту квартиру, а вы получаете две по цене одной, — добавил Слай.
— Тогда мы берем, — сказал Рори. Он попросил Хлою достать его бумажник. Он был таким толстым, что он не мог носить его в кармане джинсов, пришлось сунуть его в сумку, вместе с двумя конвертами с деньгами. Они собирались отыскать банк, после того, как определяться с жильем.
Рори отсчитал пять тысяч, чувствуя себя миллионером. Если бы они не продали свои бесценные сокровища за десятую часть их реальной стоимости, то он мог бы быть миллиардером.
— Этого должно хватить за первые два месяца.
— Вообще-то, — заговорил Слай с извиняющейся миной, — это плата за первый месяц и страховой задаток. — Он пожал плечами. — Это станет вашей арендной платой за последней месяц, если не будет никаких убытков.
Была ли это ложь? Был ли Слай действительно хитрецом (игра слов — имя Слай (Sly) и хитрец (sly) пишутся одинаково — прим. ред.)? Они не в том положении, чтобы спорить.
Рори протянул руку, и они пожали их. В Ирландии сделка была бы заключена тут же, но Слай заявил:
— О’кей. Идемте наверх, нужно подписать бумаги. Надеюсь, моя жена закончила показывать квартиру внизу, и вы сможете познакомитесь с ней.
***
Эмбер только что подписала договор, когда распахнулась дверь в квартиру хозяев. Вместе с мужем хозяйки вошел Рори невероятно горячий парень, с которым она познакомилась на улице и его ирландские сёстры.
— Ох, как тесен мир, — сказала она.
Слай перевел взгляд с Эмбер на его маленькую группу.
— Вы знакомы?
— Мы недавно встретились, — ответил Рори и улыбнулся. Сердце Эмбер пустилось в пляс.
Моргана грациозно встала.
— Я не знакома с твоими друзьями, Слай.
— Я как раз привел их, чтобы представить тебе. Моргана, эти прекрасные люди наши новые жильцы, Рори, Хлоя и Шэннон Айриш. Они займут две квартиры 2В и 1В. Так что, мы переполнены, — сказал он, глядя на жену и Эмбер. — Свободных квартир больше нет.
У Морганы отвисла челюсть. Не успев ничего сказать, Эмбер указала на бумаги, лежащие перед ней.
— Я только что арендовала 1В. Чернила еще даже не успели высохнуть.
— Дрейк порекомендовал Айришей, — оторопело произнес Слай.
— А Брэнди порекомендовала Эмбер, — настойчиво ответила Моргана.
Слай уставился на жену. И потом началось что-то странное. Сначала Моргана скрестила руки. Затем Слай упер руки в бока. Затем Моргана начала пристукивать ногой. Такое ощущение, будто у них происходил безмолвный спор.
Что за…
Рори и его сестры переводили взгляд с одного на другого, и выглядели сконфуженно.
— Но мы заплатили… наличными, — произнесла Хлоя. Она потерла руками, и взглянула на чек Эмбер, лежащий на столе так, будто эта бумага не стоила и гроша.
Эмбер снова посмотрела на хозяев. Они могли спорить взглядами? Они все свои проблемы решают гляделками?
— Думаете, они телепаты? — прошептал Рори сестрам.
Хлоя и Шэннон пожали плечами.
Этому должно быть объяснение, подумала Эмбер. Очень странное объяснение.
— Слушайте. Мне очень жаль, но я арендовала ее первой, и не могу упустить эту квартиру, — заявила Эмбер Рори. — Мой дом будет реконструирован и превратится в кондоминиум. Всех выселили.
Он склонил голову.
— Что ж, мне тоже очень жаль, но я надеюсь, что мы сможем урегулировать проблему. Мы уже заплатили за первый и последний месяц ренты за обе квартиры — наличными, как уже сказала моя сестра.
В этот момент, Слай вынул пачку стодолларовых купюр из кармана и протянул Моргане. Она отошла назад и покачала головой, словно деньги горели в огне.
— Это самая странная перепалка, которую я видела, — пробурчала Шэннон.
Хлоя хихикнула.
— Мы видели много споров, но ты права. Эта довольно своеобразная.
Моргана наклонилась вперед и топнула ногой.
Наконец, Слай выпрямился и заявил:
— В этой стране, если ты владелец, то в 9 из 10 случаев закон на твоей стороне.
Эмбер и Рори обменялись взглядами, и без телепатии, можно было понять, о чем они подумали. Оба они подорвались и ринулись вниз по лестнице. Хлоя и Шэннон бежали прямо за ними.
— Занимайте 2В, сестры. Я возьму ту, что на первом этаже, — бросил Рори через плечо.
Хлоя чуть не сбила Эмбер с ног, затем оттолкнула ее от открытой двери в квартиру 2В. Эмбер потеряла драгоценное время, и Рори, почти обошел ее. Она толкнула его в бок локтем и вырвалась вперед.
Пока она обегала подножие лестницы, он просто перепрыгнул через перила, и они оба одновременно рванули в свободную квартиру. Естественно, они тут же застряли в дверном проеме, Эмбер и Рори на мгновенье прижались друг к другу. Наконец, словно по щелчку, они бесцеремонно ввалились внутрь.
Тяжело дыша, они уставились друг на друга.
— Я пришел первым, — задыхаясь, сказал Рори.
— Ха! Не льсти себе. Мои ноги оказались здесь первее.
В этот момент худой парень, похоже, один из арендаторов закатывал велосипед через входную дверь.
— Что здесь происходит?
— О, ничего… — начал было Рори.
— Мы пытаемся выяснить, кто прибежал сюда первым. Мы оба хотим стать вашим соседом, и, похоже, хозяева сдали нам квартиру, обоим по отдельности, но в одно время.
Парень откинулся назад и рассмеялся.
— Великолепно. Я, кстати, Нейтан.
Рори не сводил глаз с Эмбер, но обратился к велосипедисту.
— Я слышал, что если ты владелец, то в 9 из 10 случаев закон на твоей стороне. Это так?
Парень все еще посмеивался.
— Ага. Что-то типа того. По крайней мере, я так слышал.
— Хозяин сказал об этом вслух, — сказала Эмбер. — Предполагаю, тому из нас, кто пришел первым, позволят остаться… даже, если я уже подписала договор.
— Но я заплатил наличными и мы скрепили сделку рукопожатием, — сказал Рори. — Ты видел, кто из нас зашел сюда первым?
— Неа, — сказал Нейтан. — Но есть еще один способ решить вашу проблему.
— Какой? — спросили они в унисон.
— Сейчас вы оба здесь, но когда-нибудь вам придется уйти, и кто уйдет первым — тот и проиграл.
Они посмотрели друг на друга, и на губах Рори появилась ехидная ухмылка.