— Это не вещи, дорогуша. Наша музыка — часть нас. Оставить мою арфу, это словно отнять у меня руку или ногу.
Эвтерпа кивнула.
— Как же я вас понимаю. — Она сидела рядом с Эмбер на диване и вцепилась ей в руку, словно возбужденный подросток на рок-концерте. — Не могу дождаться, когда услышу их игру.
Эмбер вздохнула. «Ну почему мне досталась именно Муза музыки?». Эмбер было интересно послушать, как они играют, но она могла потерпеть до их выступления в чайной. И тогда бы этот абсурд закончился.
— Первая баллада посвящена нашему дому, — объявил Рори.
Его сестры торжественно кивнули.
Шэннон присела на подоконник и притянула к себе арфу. Хлоя осталась стоять и прижала к губам флейту. Сев с другой стороны подоконника так, что Хлоя стала замыкающей, Рори ударил по струнам, и полилась музыка, и сестры плавно вплелись в это чудо. Когда все три инструмента заиграли гармонично, музыка была такой насыщенной, словно жила своей жизнью. Эмбер должна признать, что игра этой троицы, просто поразительна. Затем Рори запел своим глубоким басом.
«Битва при Баллихоо была длинна и кровава,
Но захватчики были побеждены
нашим славным королем.
Никто не знает, как долго они сражались. Это длилось много дней.
Но все было напрасно, нашествие недругов ослабило нас.
Говорят, время лечит все раны, и наша священная земля исцелилась.
Но все же время победило то, что не смогли войны, и королевство распалось…»
Раздался стук в дверь. Музыка затихла. Эмбер поднялась и направилась открыть дверь.
На пороге стояли хозяева.
— Простите. Музыка была слишком громкой? — в надежде спросила она.
Моргана и Слай стояли вместе с Нейтаном и красивой рыжеволосой девушкой позади них. Судя по выражению их лиц все они настроены нейтрально и не раздражены. Черт возьми.
— Извините, что прервали вас, — начал Слай. — Мы хотели сообщить, что назначили собрание арендаторов по вопросу владения квартирой 1В. Мы пригласили ваших соседей, дабы они решили, с кем хотели бы жить.
Хлоя подскочила с места.
— Когда? Я и Шэннон хотели бы участвовать.
Моргана сморщилась.
— Увы, но вы обе исключены из обсуждения по объективным причинам, вы явно будете на стороне брата.
Хлоя открыла рот, чтобы высказаться, но Шэннон зажала ей его рукой.
— Справедливо, — выступил Рори. — Спасибо, что сообщили об этом.
Вперёд вышла рыжеволосая.
— Очень красивая музыка. Вы все часть большой группы?
Рори стал само обаяние, и улыбнулся самой очаровательной в своём арсенале улыбкой.
— Благодарю, но нет. Это вся наша группа. — Он протянул ей руку. — Я Рори. Не думаю, что мы знакомы.
Красавица пожала его руку.
— Гвинет Уайатт. Я живу на третьем этаже.
Эмбер испугалась, что он перевернет ее руку и поцелует запястье, как он провернул это с Эвтерпой, но не сделал этого. И почему её это так заботит? Она даже не знает эту женщину, но очень хочет впечатать её лицом в дверь.
Нейтан подошёл к рыжеволосой и положил ей руку на талию. Эмбер облегченно выдохнула, и от этого взбесилась ещё больше.
— Как часто вы репетируете? — спросил Нейтан.
— Недостаточно часто, чтобы беспокоить вас, — сказала Хлоя. — Мы играем вместе с самого детства. Нам не нужно много репетировать.
Шэннон подняла палец.
— Но когда я или брат пишем новую песню, нам нужно прорепетировать раз или два, дабы убедиться, что все идеально, прежде чем представлять её публике.
Хлоя сфокусировала внимание на Нейтане.
— Мы можем репетировать наверху в нашей квартире и не беспокоить вас, ведь вы живёте в конце коридора.
— Если музыка всегда такая чудесная, я буду рада, что вы репетируете наверху. Я живу в квартире 3A, — сказала Гвинет и улыбнулась Рори.
Нейтан бросил на неё взгляд и притянул ближе.
«Ага, ревность. Замечательно», подумала Эмбер. «Это может пойти мне на пользу». А Нейтану не мешало бы держать рыжую на коротком поводке.
Пока два против двух.
— А другие соседи? — спросила Эмбер.
— Насчёт других не уверен, — сказал Слай. — В пентхаусе живут собственники; моя дочь с мужем и их сыном. Они ценят частную жизнь больше всего на свете — особенно мой зять. Он довольно известный. Вот почему они назначили нас управляющими остальной части особняка. Я, конечно, пригласил их на собрание, но уверен, что они не придут.
— Кстати, — встряла Моргана, — если вы столкнетесь с ним и узнаете, не говорите никому, что он живет здесь. Иначе здесь не будет покоя.
Айриши переглянулись.
— Для нас это не проблема, потому что мы не знаем никого в вашей стране — за исключением вашего президента, и то потому, что видели его фото в местной газете, — сказала Хлоя.
— У нас даже не было рядом кинотеатра, — продолжила Шэннон. — Он может быть известным актером, но мы не узнаем его, даже если споткнемся об него.
Слай кивнул.
— Это хорошо, но он не актер. Кто-то из вас увлекается спортом?
Рори поднял руку.
— Все в нашей стране любят футбол, но в Штатах он другой. Так что ваших футболистов мы не знаем.
Нейтан усмехнулся.
— Да уж. То, что вы называете «футболом», мы называем соккер (soccer с англ. яз. — футбол; вид американского футбола — прим. пер.). — Затем взглянул на Слая. — А самое близкое к нашему бейсболу — это крикет.
«Ага, значит он играет в бейсбол».
— Что насчет тебя Эмбер? Ты спортивный болельщик? — спросил Слай.
Она фыркнула.
— Единственным спортом, которым я занимаюсь — охота, а точнее охота за квартирой.
Гвинет улыбнулась.
— Теперь ты говоришь на моем языке.
«Наконец-то, еще один союзник».
Слай повернулся к Нейтану и Гвинет.
— У вас есть еще вопросы к новичкам?
— Только один, — сказал Нейтан. — Как вы реагируете на странные события?
Рори и Эмбер переглянулись. Наконец, Рори рассмеялся.
Эмбер пыталась выглядеть нейтрально. Этот вопрос мог стать красной тряпкой в менее отчаянных обстоятельствах, но она не позволит выжить ее с нажитого места.
— Вообще-то я человек широких взглядов, — ответила она. — Сомневаюсь, что что-то странное меня может побеспокоить.
— А мои сестры частенько очень странные, но я до сих пор не сбежал от них, — ответил Рори.
Шэннон усмехнулась, а Хлоя дала ему тычок своей флейтой.
— Вы ладите между собой? — спросила Гвинет и взглянула на Моргану. — Обычно семьи устраивают сильные скандалы.
Моргана засмеялась.
«Возможно, она говорит исходя из собственного опыта».
— Вы двое как-то связаны? — спросила Эмбер.
— Гвинет моя кузина, — ответила Моргана.
— И если бы не Конрад, одной из нас точно бы здесь не было, — добавила Гвинет. — Он постоянно разнимает нас.
— Кто такой Конрад? — в унисон спросили Шэннон и Хлоя.
Гвинет улыбнулась.
— Хороший друг. Он жил в квартире наверху, а теперь пара… — Нейтан шлепнул ее по бедру. — То есть, теперь напротив вас.
Эмбер не могла не задуматься, что же на самом деле хотела сказать Гвинет.
Это место — и эти люди — сплошной секрет.
* * *
Чед Призрак подслушивал все время, пока длилось собрание арендодателей. В конце концов, он жил здесь дольше всех — точнее существовал или… Ох, дьявол. Он привязан к этому месту.
Моргана и Слай сидели за большим столом в их столовой зоне. Гвинет и Нейтан сидели напротив. Дочь Слая, Мерри, сидела во главе стола с малышом на руках, а Джейсон Фалько, её знаменитый муж бейсболист и сокол-перевертыш, был на выездной игре.
Нейтан был ясновидящим, так что Чед не попадал на глаза ворону-перевертышу. Ведьмы, Моргана и Гвинет, были яснослышащими и могли услышать Чеда, поэтому он молчал. По правде говоря, он обожал быть «незаметным наблюдателем».