— Клянусь, что это так. Мне очень жаль, что я хвасталась встречей с тобой.
— И ты не поступишь так снова?
— Никогда.
Богиня не сразу ответила. Вместо этого, она выплыла из кухни и села в небольшой столовой.
— Я раздумывала насчет твоей ситуации…
— Какой ситуации?
— Понимаю, я, скорее всего, забыла дать тебе стимул, который я давала другим музам. Когда ничего не поставлено на карту, у тебя не будет достаточной мотивации для выполнения моих простых правил. Не то, чтобы тебе нужна мотивация, чтобы делать что-то правильно, — быстро добавила Гея.
Эмбер молча кивнула. Пока она не понимала, что Богиня имеет ввиду под стимулом и мотивацией, но она не станет прерывать ее.
— Например, с Брэнди было легко. Она хотела построить карьеру фотографа и иметь собственную галерею. Я подарила ей галерею на Ньюсбери Стрит, как награду за обязанности моей современной музы.
— Понятно… — Эмбер только начала догадываться, к чему клонит Матушка Природа.
Богиня намотала на палец локон и стала крутить его, как будто нервничая.
— Блисс было труднее убедить. Я думала, раз она все потеряла при пожаре, это главная проблема, поэтому я попыталась решить ее с помощью денежного дерева. — Гея отпустила локон. — До сих пор не могу поверить, что она отказалась тогда.
— Чего она хотела на самом деле? — Эмбер не очень близко знала ее, поэтому не знала, получила ли она то, чего хотела.
— Она хотела, чтобы ее муж снова стал невосприимчив к огню. Я как раз только сделала его смертным и потратила на это очень много сил, но так как он продолжил работать пожарным, она постоянно волновалась о нем. Но теперь это не важно, поговорим лучше о недальновидности!
— О, да. Я слышала об этом. Кажется, Блисс тоже осознала свои ошибки. Но, будучи человеком, она забеременела.
— Да, это было им на руку, но не раскатывай губу. Вся та ситуация была огромной занозой в моей заднице.
Перспективы Эмбер начали улучшаться. Однако, она не хотела забегать вперед. Возможно, быть прощенной, уже большая награда.
— А вот тебя я никак не могу понять, — продолжила Богиня. — Ты хотела эту квартиру и любимого мужчина, который бы любил и тебя. И ты получила все это.
Эмбер не могла не почувствовать облегчения. Если бы Матушка Природа дала ей все это, ей бы стоило поволноваться.
Гея встала и, сложив руки за спину, начала ходить. Виноградная лоза, опоясывающая ее талию, тянулась за ней.
— Наконец, я решила перестать напрягать мой мозг и просто прийти и спросить. — Она остановилась и взглянула на встревоженную Музу. — Чего ты хочешь?
Эмбер даже не задумывалась об этом. Чего она хотела на самом деле? Немногого. У нее появилось отличное жилье — хотя, теперь даже два места. Она встретила мужчину мечты, и он только что сделал ей предложение. Вероятно, ей бы хотелось вернуть свои способности, особенно быстро перемещаться, поэтому она решила, что это не считается.
Значит, надо подумать не только о себе. Что она может сделать для кого-то другого, чтобы это осчастливило и ее?
— Я… эм… Я понимаю, что у тебя правила насчет людей и драконов, но я была бы очень благодарна, если бы ты пересмотрела одно конкретное правило.
Богиня подошла к ней, но молчала.
— Я еще никогда не видела любви столь чистой и сильной как у Шэннон и Финна. Рори причиняет боль тот факт, что ему придется сказать любимой сестре, что они не могут пожениться — особенно, после того, как он благословил их союз.
Гея вздохнула.
— Вижу, куда ты клонишь, Муза. Это многое говорит о тебе, что ты хочешь помочь ближнему. Сделать что-то, что не принесет тебе никакой выгоды. Но этого не достаточно.
У Эмбер отпала челюсть. «Недостаточно?» Значит ли это, что Богиня не окажет ей эту милость?
— Это значит, что я могу исполнить твое желание, но я хочу сделать что-то и для тебя.
— Ах, точно. Я и забыла, что ты читаешь мои мысли.
— Только когда сама хочу. Я решила, что так смогу выведать, что ты на самом деле хочешь, но я все еще не знаю.
— Так ты исполнишь мое желание?
Всемогущая скрестила руки и нахмурилась.
— Ты испытываешь судьбу, ты в курсе. Я только что вернула тебе способности, и ты просишь меня сделать огромное исключение из моего правила номер один. — Она указала на Эмбер. — Что это за правило, Муза?
— Никогда не раскрывать паранормальный мир смертным, — без колебаний ответила Эмбер.
Гея расслабилась.
— Очень хорошо. По крайней мере, ты имеешь представление, о чем именно просишь.
— Я бы не смела просить, если бы не верила, что молодой человек справится с этим. Кстати, а у Шэннон правда два сердца?
Матушка Природа рассмеялась.
— Нет, но оно у нее очень большое.
— Как и у Финна. Я верю, что их любовь преодолеет всё на свете.
Гея снова села за стол.
— Ты веришь… Ты думаешь… Как ты можешь быть уверена? Ему только предстоит узнать, что он влюблен в огнедышащего дракона.
— Как и мне.
— Я заглянула в его душу, и он правда заслуживает доверия. Я просто беспокоюсь о первоначальной реакции смертного.
Эмбер усиленно думала.
— А что если вампиры помогут нам стереть его память, если он выйдет из-под контроля? Но, конечно же, для переваривания информации ему понадобятся несколько минут.
Богиня оперлась щекой о руку.
— Что касается вампиров… Тебе повезло, что хозяева особняка дружелюбны. Ты ведь понимаешь, что есть менее альтруистичные особи. Верно?
Эмбер пожала плечами.
— Я поверю тебе на слово. Хозяева — единственные вампиры, которых я знаю. А, ну еще жена чародея. Она кажется менее дружелюбной, поэтому ее я точно не попрошу помочь.
Матушка Природа улыбнулась, словно знала о ситуации больше, чем Эмбер — ну, конечно же, знала.
— У Руксандры случаются перепады настроения время от времени, но она всегда готова помочь в трудную минуту.
— Могу ли я попросить ее об этом?
Богиня рассмеялась.
— Лучше не стоит.
Ее смех разрядил обстановку. Глядя, как богиня улыбается, Эмбер поняла, что ей нравится Гея. Но тут же вспомнила ее слова про перепады настроения.
— Муза, я исполню твое желание.
Эмбер не знала: обнять ее или расцеловать.
— Обычного «спасибо» будет достаточно, — сказала Гея.
— Спасибо. Огромное. — Эмбер поняла, что Богиня снова прочитала ее мысли.
— Нет, в этот раз я все поняла по твоему лицу.
— Как бы мне хотелось отслеживать твои проникновения в мою голову.
Гея встала.
— Что ж, мне пора идти. Собирай новых друзей. Похоже, у тебя впереди много дел.
* * *
Рори вернулся в коттедж после вечера, проведенного в пабе О’Мэлли. Как только он переступил порог, его практически сбила с ног его возлюбленная и крепко поцеловала. Он поднял ее на руки, наслаждаясь ее страстью.
Когда они, наконец, смогли оторваться друг от друга, Рори усмехнулся.
— Ох, любимая. Я так рад видеть тебя. Но если мы не поднимемся в мою комнату, мои сестры увидят самое настоящее порно.
— Не беспокойся, — задыхаясь ответила Эмбер. — Твои сестры вернулись в Бостон.
— Что? К тебе вернулись твои способности?
— Да. Матушка Природа простила меня, и у меня еще есть отличные новости.
Рори направился к лестнице.
— Рассказывай быстрее. Как только мы дойдем до кровати, я больше не намерен говорить.
Эмбер захихикала.
— Я убедила Гею, чтобы та разрешила брак между Финном и Шэннон.
Рори чуть не уронил ее.
— Ты серьезно? Ты бы не стала такое говорить, если бы не была точно уверена, да?
— Ну, конечно. Но она поставила условие, Финну будет раскрыта правда, но только в присутствии вампиров, которые в случае чего, смогут загипнотизировать его. Если он не справится с этой информацией, то все знания о паранормальном мире будут стерты из его разума.
Рори нахмурился.
— В чем подвох?
— Посуди сам, Рори. Финн нормально воспринял существование лепреконов. Он так сильно любит Шэннон, что пересек океан в ее поисках, и не успокоился, пока, наконец, не нашел ее. Я думаю, он рискнет жениться на драконе, только если этот дракон — Шэннон.