И я бы с радостью, но…
– Как? Как мне это сделать?
– Ты знаешь, Рина, – шепнули они мне.
– Нет! Не знаю! Вы чего?! Как? Как это сделать?
– Убить. – Раздалось в пустоте. – Он будет тебя искать и найдет. Лучше будь готова дать отпор. А мы постараемся сделать все, что в наших силах, – заверили они меня.
– Что?
– Предупредим.
– Если сами будем знать, – добавила снова вторая душа.
– Рина. – Этот голос тоже был женским, но уже живым. – Рина. Ты меня слышишь?
В нос ударил такой едкий запах, что я едва не прослезилась. Открыла глаза и тут же зажмурилась от яркого света.
Нет, в помещении, где я оказалась, было довольное сносное освещение, но глаза привыкли к темноте и потому болели.
– Все хорошо. Ты в безопасности. – Донес до меня знакомый, но непривычно теплый голос. Я его слышала раньше, однако в более экспрессивном варианте, в таком как: «Что ты с ним сделала, ведьма?!» и «Пошла вон!».
– Ты? – узнала я блондинку, когда зрение, наконец-то, подчинилось мне.
– Твои раны исцелили, но расслабляться не стоит, – сказала она мне, и я тут же взглянула на руки. Как новенькие.
Изучив взволнованное, непривычно доброе лицо блондинки, я переключилась на помещение.
Это была комната. Достаточно большая для общежития Академии. И с мебелью в разы дороже той, что полагалась адептам.
Огромный шкаф с резными ножками. Золотые канделябры на шелковых бледно-голубых обоях. Добротный стол из красного дерева с резными ножками и большое распахнутое окно, в которое влетали порывы теплого воздуха, колыхая плотные портьеры.
– Где я? – Я попыталась встать, но получилось очень неуклюже, и блондина тут же подложила мне подушку под спину.
Чего это она такая заботливая?
– У нас дома, – шепнула девушка и тут же засуетилась, подхватывая чайничек с подноса на сервировочном столике. Наполнила стакан. – Выпей, это поможет.
– Спасибо, – шепнула я, принимая странно пахнущую жидкость. – У вас – это у кого?
– У Эзера. – Она усмехнулась. А вот мне стало совсем не смешно.
– А вы с Эзером живете вместе?
– Лет с четырнадцати. – Незнакомка кивнула. – Я Мари. Его кузина. А это загородный дом Риссов.
Дракон меня за ногу! Серьезно?! А ведь я сама почти дошла до этой самой мысли, перед тем как стать нарезкой мясника.
Так. Стоп!
– Что случилось? Как я тут оказалась? – Пошли следующие важные вопросы.
– Мы спасли тебя от Охотника. Еле успели, – призналась она. – Если бы не вязь Эзера…
– Вы его поймали?! – спросила я, хотя и так знала ответ.
Девушка покачала головой.
– Непременно поймаем! – Раздался новый голос, и в дверях появился парень. Уже хорошо мне знакомый внешне – смуглый шатен, но все еще безымянный.
– Это Рекил, – представила его Мари.
– Я и сам могу обозначиться, – поправил ее гость, проходясь по комнате хозяйским шагом, а потом глянул на меня в упор. – Не так я представлял знакомство с тобой, истинная катастрофа Эзера.
Это что еще за обзывательство?
– Рекил! – прошипела на него блондинка. – Не сейчас!
– Что?! Может, она хоть теперь перестанет вбивать гвозди в моего напарника. – Рекил пожал плечами.
– Если бы твой напарник не дал мне молоток и эти самые гвозди своим поведением, ничего вбивать бы не пришлось! – процедила я этому мозгоправу. Нашелся умник!
– Послушай меня, малышка.
Он меня сейчас малышкой назвал?!
Блондинка тоже скривилась от его своевольного обращения и даже закрыла лицо рукой. В этот самый момент мне показалось, что Рекил и ее успевает доставать.
– Эзер настоящий мужик. Не знаю, что ты там себе накрутила, но ты уж это раскрути, пожалуйста.
– Рекил! – в этот раз нахала приструнила не Мари, а Эзер. Самым настоящим рыком. – Выйди!
– Я ж как лучше хотел. – Мужлан пожал плечами, но все-таки повиновался. Мари намекать не пришлось, она сама катапультировалась с моей, точнее временно мною занятой, кровати за дверь.
Мы с Эзером остались одни.
Не припомню, когда я испытывала такую неловкость при виде него. Казалось, уже столько пройдено. Я знаю вкус его губ, помню шелк шевелюры на кончиках своих пальцев, тепло его прикосновений и даже запах. Древесный с нотками сандала.
Но тогда все было другим, объятым пеленой злости и внутренних конфликтов. А теперь не осталось причин ненавидеть его или избегать, и от этого становилось еще более волнительно.
Я не знала, что сказать. Но слова и не понадобились.
Налюбовавшись моим растерянным, сбитым с толку видом, Эзер стартанул с места, схватил меня в охапку и прижал меня к себе так крепко, что я испугалась, что сейчас захрущу каждой косточкой.