– Я уже обещала тебе помощь. Когда только привела тебя к себе, помнишь? И я не отказываюсь от своих слов. Я готова не только брать, но и отдавать. Отдавать немало.
Помощь? Дракон раздраженно выдохнул дым из ноздрей. Ему не нужна ее помощь!
Киара махнула рукой, показывая, что еще не закончила:
– Я предлагала сотрудничество. Ты отказался. Хотя я все еще готова к нему. Но ты устроил панику в городе. Лишь вопрос времени, когда до наших соседей дойдут слухи о том, что правящая династия Диагона уничтожена диким зверем. Кто откажется напасть на нас?
Что-то мелькнуло в ее взгляде, заставив его напрячься. Кая оттолкнулась от скалы, подходя к нему. Амоа выдохнул, неожиданно даже для себя выдав залп огня. Тот прошел сквозь девушку, заставив ее лишь поморщиться. Что ж, он был прав. Его огонь не причинит ведьме вреда. Но к тому, что произошло дальше, дракон оказался не готов.
Киара осторожно дотронулась до него, провела по толстой шкуре рукой.
Кто бы знал, что в зверином обличье ее касания будут еще более чувствительны! Удовольствие разлилось по телу, волнами лаская разгоряченные мышцы.
А ведьма, заметив, как дракон на мгновение прикрыл глаза, потянулась к его шее.
– Нам обоим придется исправлять твою ошибку, – буквально промурлыкала Киара, одним прыжком забираясь к нему на спину.
Вот стерва! Он не собирается становиться ездовой лошадью для нее!
Амоа взмыл в воздух, пытаясь скинуть девушку с себя, крутился, опасно подлетал к скалам, грозясь задеть ее камнем. Но тщетно. Киара оказалась ловкой, как Подгорный король, и верткой, как морской царь. Вдобавок ко всему касания ее тела к чешуйчатой коже заставляли терять самообладание.
Наваждение какое-то… И это он считал, что в образе дракона более устойчив к ее чарам? Да тут недалеко до того, чтобы действительно стать… как она там сказала? Котиком? Самым что ни на есть мурлыкающим котиком, ластящимся к ногам хозяйки.
– Так или иначе, пока нам никуда не деться друг от друга, – зашептала она ему, стоило Амоа чуть сбавить свои попытки сбросить Киару. – Не хочешь быть рабом? Прекрасно. Мне и не нужен раб. Мне нужен верный союзник.
Союзник? К Подгорному королю в пещеры такой союз!
Ярость снова затмила способность рассуждать здраво. Дракон сделал головокружительный кульбит в воздухе, затем еще один и еще. Опомнился лишь на мгновение, поймав свое отражение в воде.
Огромное огнедышащее чудовище и маленькая хрупкая бледная девушка, восседавшая на его спине и державшаяся из последних сил за выступы на его шее.
Куда делся его первоначальный план подыграть девчонке? Почему сейчас так сложно унять гордость? Он ведь уже не раз переступал через себя ради тех, кто дорог. Точно так же, как и эта ведьма рискует всем ради семьи.
– Амоа… – услышал он искушающий голос. – Народ стерпит ведьму на троне, и не просто стерпит, а примет с распростертыми объятиями. Если будет знать, что ведьма защищает их от еще большего зла. Мы можем разыграть это вместе… Если ты мне поможешь.
Это она намекает, что Амоа и есть «еще большее зло»? Если бы он был в человеческом теле, то рассмеялся бы. Слишком уж близки к истине эти слова.
Он действительно зло. Беспощадный монстр, когда-то терроризировавший родную страну. Так, может, поделом ему?
– Я не знаю, какие демоны сидят внутри тебя, но взамен обещаю, что помогу тебе с ними справиться. Будь со мной.
Это было сказано так просто и искренне, что Амоа растерялся, чувства смешались, и все это снова усилило ее проклятое воздействие.
Ну уж нет, лучше быть собой. В человеческом теле он хотя бы способен контролировать свои реакции. И если ему действительно от ведьмы пока не отделаться, нужно затаиться. Сделать вид, что смирился.
Потому что иначе маг рискует лишиться рассудка, борясь с самим собой.
В голове снова мелькнула картинка милого котика, ластящегося к ногам хозяйки.
Дракон свирепо рыкнул, напомнив самому себе, кто он такой, и встрепенулся, приходя в чувство. Расправил крылья и, тяжело набирая высоту, полетел в сторону замка.
Она хочет помочь ему справиться с его демонами? Что ж, Амоа ей их покажет. Посмотрим, надолго ли хватит девчонки.
– Может быть, тогда сделаем круг над городом? Чтобы у людей не оставалось вопросов? – выдохнула ведьма ему на ухо.
Когда уже этот проклятый день закончится…
8
Руки не слушались, Киара попросту их не чувствовала. Создателя или Бездну нужно благодарить за то, что она все еще могла держаться за наросты на коже дракона? За то, что он перестал пытаться сбросить ее как раз в ту секунду, когда девушка уже попрощалась с жизнью и мысленно попросила прощения у своей семьи…