– Соберите остатки Совета в комнате аудиенций как можно скорее. Пока не закончился день, нужно определиться с официальной версией, чтобы уже завтра утром разнести новости по всему Диагону и отправить вести нашим послам в других странах, – вздохнула Киара, остановившись у большого окна в коридоре замка.
Огромный солнечный диск наконец клонился к закату, заливая крыши строений теплым желтым светом.
– Если что-то пойдет не так, будем ли мы прибегать к крайним мерам?
Задумавшись, девушка лишь рассеянно кивнула.
– Еще кое-что. – Она запоздало вспомнила свое обещание, данное нианцу. – Делегация Ниана… мне нужно узнать, что с ними случилось, и если они живы, найдите их, доставьте во дворец и держите под охраной.
Меньше чем через час Киаре сообщили, что ее воля была исполнена. Остатки правящей верхушки Диагона собрались, ожидая Хранительницу. Все, что успела Киара за это время, – проверить свою семью.
Ирил Нест не соврал, к ним действительно приставили стражу, а комнату закрыли на несколько замков. Что она могла сделать еще? Приказать забить дверь досками? На всякий случай решила, что лучшим решением будет оцепить все крыло, чтобы никто даже случайно не использовал магию поблизости.
Когда она входила в комнату аудиенций, живот предательски заурчал, и это услышал кто-то из слуг. Создатель, какой стыд. Впрочем, Кая не могла даже вспомнить, завтракала ли сегодня перед походом на рабовладельческий рынок.
– Приказать подать еду и напитки, госпожа? – поинтересовался робкий белокурый юноша у входа, низко поклонившись.
Киара на мгновение застыла.
Главной функцией королевского Совета Диагона была помощь монарху в приеме стратегически важных решений. Впрочем, в законах были прописаны случаи, когда Совет вправе действовать самостоятельно. То, что происходило сейчас, вполне попадало под такой случай.
В этот момент к ней были обращены лица всех сидящих за овальным столом людей. Она знала почти каждого.
Бледный Адам Герэ, альбинос с красноватыми глазами, королевский Хранитель тайн, сидел ближе всех к выходу. Сразу за ним Хранитель врачевания Мартин из семейства Лауб, высокий и костлявый, как сама смерть. Следующими сидели Хранители кораблей и законов – братья-близнецы из весьма влиятельной и уважаемой семьи Этраж. Их назначили не так давно, а до этого много лет соответствующие должности занимали их отец и дядя.
Места Хранителей магии, оружия, казны и продовольствия ожидаемо пустовали. Зато рядом со столом стояли еще несколько человек. Ирил Нест, который собрал здесь всех по ее приказу, а вместе с ним с полдюжины стражников и невысокая девчушка с кипой листочков в руках. Кажется, Кая видела ее прежде, но где точно, сейчас не могла вспомнить.
– Госпожа? – осторожно повторил слуга. – Напитки…
– Ничего не надо, – покачала она головой, сухо кашлянув, и наконец вошла в комнату.
Пройдя мимо своего стула, на котором сидела как Хранительница магии Диагона, девушка уселась на место короля.
Повисшую тишину можно было ножом резать. Кая ожидала протестов, выкриков, обвинений. Но похоже, ее полет на драконе заметили не только простолюдины. И он произвел нужный эффект.
– Прежде всего… – язык плохо ворочался из-за пересохшего горла, – я хотела поблагодарить всех, кто явился на мой зов. Сегодня в Диагон пришла беда. Из-за коварного удара неизвестных для нас пока сил погибла вся королевская семья. И так как я – последняя из оставшихся в живых потомков Георга Завоевателя, то, чтобы избежать смуты, в настоящий момент я вынуждена провозгласить себя новой королевой Диагона.
И снова молчание.
– Мы все ничего не сделаем с этим? – голос Мартина Лауба звучал негромко, но раздраженно. – Или, может быть, многоуважаемый Хранитель законов нас просветит? Возможно, в истории Диагона уже были прецеденты, а я не в курсе? Женщина на троне. Не просто женщина! Ведьма! Я хорошо относился к тебе, Киара, но то, что произошло сегодня…
– Обвиняете меня в смерти королевской семьи?
Удержать самообладание было сложно. Кая сама себе казалась мошенницей, обманщицей. Вот только выпад Лауба лишь подтверждал, что для всех, независимо от обстоятельств, виноватой в случившемся останется она одна. А значит, новый правитель убьет Киару, чтобы свершить «правосудие». Придется бежать, скрываться всю оставшуюся жизнь, сменить имя, отречься от семьи.
Или она сама станет новым правителем.
– Это не самое страшное из твоих преступлений! Призвать дракона?! Ты в своем уме? Эти твари… Или думаешь, что сможешь шантажировать нас? Ты же ведьма, а не правительница. Да у тебя и знаний соответствующих нет!