— Тише, тише, девочка, — точно так же, как я успокаивала его недавно, бормочет Сигирилл, продолжая странную, чувствительную… сушку. Ладони проходятся по бёдрам мягко, дразняще сжимают, как будто с неохотой опускаются ниже, к коленям, затем к щиколоткам и носкам ботинок.
— Теперь можем лететь. — Он медленно поднимается, касается моих рук, разжимая пальцы, что продолжают хвататься за его предплечья, тут же прижимается всем телом, укладывая мою голову себе на грудь, ладонь сминает волосы на затылке. Я тяжело дышу, ощущая в животе ураганное пламя. — А ты говоришь, время… — Мне кажется, что в его голосе спряталась смешинка. — Открой глаза, Миранда.
Мотаю головой. Я не готова.
Сигирилл приподнимает моё лицо, касаясь подбородка, заставляет смотреть на себя.
— Какая же ты красивая, — шепчет он.
Поджимаю губы, теряясь в ощущениях. Что это было? Почему мне так неловко? Я должна что-то на это ответить?
— Никогда не стесняйся себя и своих эмоций, моя отзывчивая, чувствительная девочка.
— Сир… — сама не знаю, что хочу сказать, но он понимает без слов.
— Дать время, я помню. — Подмигивает лукаво. — Пора лететь.
Второй полёт воспринимается мною странно. Осознание, что подо мной не зверь, а ОН, будоражит. Это слишком интимно — обнимать его бока ногами, прижиматься телом к мощной спине. Всё слишком остро, двусмысленно и точно должно оставаться только между парой. Мне жарко от этих мыслей или, возможно, от того, что произошло на острове, или просто в драконьей стране, границу которой мы пролетели с час назад, более жаркий климат, но ни тонкая замша брюк, ни сбруя совершенно не мешают чувствовать ЕГО всем телом.
«Не думай об этом, Миранда! Не сейчас. Есть более важные мысли, Галдур и вековое враньё, например».
А ведь и правда, как всё-таки изуродована наша история! Всю жизнь прожила, как и жители Галдура, во лжи… И эта магическая печать, что связывает всадника и дракона, их обязательная разнополость, все звоночки, для которых у магов находились вполне подходящие, удобные объяснения воспринимаются мною теперь слишком остро. Из глубины души поднимается возмущение и гнев. Мы просто обязаны остановить их. Пусть… пусть я буду предательницей для своего народа, пусть уже планирую измену, но я не допущу, чтобы над драконами, подумать только, старшей кровью, величественными, могущественными, мудрыми, ставили эксперименты, насыщали их кровью артефакты и использовали как скот. Мы разрушим купол, узнаем правду и найдём решение, как снять этот морок. А затем… затем я дам свой ответ.
Рады приветствовать Вас в новой истории, дорогие читатели. 13 авторов портала приготовили для вас замечательную новинку, где нам предстоит разобраться с дворцовыми интригами, загадкой ложной истинности и спасти мир! Да-да, недалекие маги нарушили магический мировой баланс, а Миранде и Сиру все восстанавливать. Эта история открывает наш литмоб и будет жить по тегу академия_илларии вместе с другими тринадцатью книгами, что появятся на портале в ближайшие две недели.
А пока можно зайти вот сюда и познакомиться с историей любви сыновей нашей парочки! К ее написанию Приложили руку и сердце Алана Алдар и Мию Логинова. Не забывайте про лайки и комментарии. Нам бесконечно важна ваша поддержка. Она — залог вдохновения и частых прод.
Глава 5
— Мама, отец, это Миранда. Она помогла мне вернуться. — Мне бы хотелось представить стоявшую рядом Мири совсем иначе, но я дал слово и собираюсь играть по правилам.
Никто не запрещает ходить по острому краю, балансировать на грани и провоцировать неопытную, неискушённую в таких играх девочку, но назвать её своей я не могу. Пусть на её руке уже красуется моя метка — ритуал связки проводили сразу, как дракон отзывался и попадал к Сердцу мира. По закону нашего народа Мири уже три года как принадлежит мне. Ничто и никто не смеет встать между нами. Кроме неё самой, конечно же.
— И? — Мать счастливо улыбается, предвкушая продолжение. Удивлённо вскидывает брови, уловив сталь в моём коротком ответе:
— И согласна помочь разобраться в том, что происходит.
— Вот как… — Леди Лианор удивлённо переглядывается со своим мужем. Высокий, статный дракон — брат короля и мой отец, третий в очереди на престол, чуть склоняет голову в задумчивости.
Не шевельнувшись, выдерживаю вопросительное молчание, демонстративно прикрыв Мири левым плечом. Ощущаю её напряжение, смущение и уже готов взорваться. Мать первой улавливает критическую точку, кладёт изящную ладонь на предплечье синего камзола отца — парадной формы крылатых паладинов Его Величества Драгорна Седьмого. Сжав челюсти, отец кивает так, что сразу понятно: нам предстоит трудный разговор наедине.
— Не сейчас, отец, — предупреждающе, чуть заметно качаю головой.
— Ты изменился, Сир.
Ты даже не представляешь, насколько, папа. Улетая из дома на обычную охоту, молодой командир малого крыла паладинов даже не знал, какая чернота ждёт его впереди. Тогда я казался себе разумным, приземлённым и во многом более зрелым, чем большая часть сверстников. Теперь, оглядываясь, смешно вспомнить, каким мальчишкой был на самом деле. Наше государство уже много лет не ведёт войн, не участвует в конфликтах. Драконы забыли запах настоящих битв и реальной охоты. Из грозных полубогов превратились в полулюдей. Кровь теряет силу, двуликие уже не могут ощущать пару. И тем более неожиданным было услышать зов. Я просто не мог сопротивляться этому чувству, послушным первогодкой летя в капкан.
В сдержанном интерьере отцовского кабинета нас шестеро.
Весь остальной замок гудит от предвкушения праздника. Родители, ошалелые от неожиданного воскрешения сына, готовы закатить пир на всю область, и даже мои уверения, что сейчас не время, не остановят маму от деятельной суеты. Мой кузен и дядя прилетают сразу, как получают весть от отца. Мы с Мирандой едва успеваем переодеться и переменить одежду, как слуги уже оповещают, что нас ожидают на аудиенцию.
— Проклятые маги, — дослушав мой рассказ, сипло цедит взбешённый кузен, с силой сжимая кулаки. Миранда рядом со мной вздрагивает. Не оборачиваясь, нахожу её руку, ловя напряжённые пальцы.
— Я бы просил тщательнее выбирать слова, Ваше высочество. Среди нас дамы. В том числе представители упомянутой вами расы.
Рирнал усмехается:
— Магичка. Почему я должен выбирать выражения при той, с чьего молчаливого согласия из драконов делают скот? — Брат окидывает Мири колким, полным ненависти взглядом.
— Потому что исключительно её милостью я стою здесь, а ты получил возможность хотя бы узнать, что происходит.
— Прекратить! — Хлёсткий удар жёсткой королевской ладони по столу смешивается с грозным рыком его же окрика.
— Леди Миранда, если всё, что говорит лорд Сигирилл, верно, дом Уэмбли готов предоставить вам покровительство.
Больше всего мне хочется сказать, что Миранда не нуждается ни в чьей защите, но она сама лишила меня этого права в глазах всех вокруг. Прощаясь на пороге отведённых ей комнат, я лично советовал скрыть метку под одеждой. Драконы уже не обладают былым чутьём и наличие связи не ощущают, ориентируясь только на видимые подтверждения.
— Благодарю, Ваше Величество. — Мири склоняется в изящном реверансе. Грациозная, утончённая, воспитанная ничуть не хуже, чем дочери самых именитых домов королевства Эстинии. В груди теплом растекается гордость. Моя разумная девочка знает, как и с кем говорить. Её не приходится одёргивать, ей не нужно делать замечания. Она прекрасна в сдержанных жестах, в горделивой осанке и твёрдости взгляда, брошенного на наследника. Ни там, дома, ни здесь, в чужой стране, Миранда не изменяет себе, отказываясь раболепствовать и склонять голову перед несправедливостью или откровенным хамством.