— Что идет?
— Целуй меня снова, Кейт. Хороший старый музыкальный фильм. Комедия, много песен и танцев. — Мать вынула два цветных билета и помахала ими, словно подтверждая свои слова.
— Прекрасно! — воскликнула Бейли, решив, что ей действительно стоит немного отвлечься. — А где мы поедим?
— Перекусим по дороге, согласна?
— А купишь попкорн в кино?
— Непременно!
— Ура! — опять воскликнула Бейли и побежала за курткой.
Лейси шумно завозилась в клетке. Мать Бейли просунула туда палец и легонько стукнула крысу по боку.
— Ты и так проводишь с ней много времени. Так что не фырчи на меня.
Лейси с негодующим видом удалилась в угол и закопалась в кучу бумаги.
— Готова? — крикнула мать дочери.
— Да! — откликнулась Бейли, несясь к входной двери, у которой уже стояла мама.
Перекусили они сэндвичами с мясом и плавленым сыром и запили все охлажденным чаем.
В фильме все — и костюмы, и танцы, и песни — было превосходно, и обе — мать и дочь — с удовольствием провели два часа. Когда все закончилось, Бейли откинулась на спинку кресла и вдруг почувствовала, что устала. Она скрыла зевок, но это ей не удалось. Мама наклонилась и поцеловала Бейли.
— Давно уже у меня не было такого хорошего субботнего вечера. А теперь, я думаю, лучше поехать домой и завалиться спать.
Бейли зевнула.
— Согласна, — сказал она.
Они вышли из кинотеатра в холодную весеннюю ночь. Их слепили фары отъезжающих автомобилей, пока они пробирались к своему месту на парковке. Бейли показалось, что сзади мелькнула какая-то тень, но обернувшись, она заметила только проезжавшую машину, а за ней ничего не было видно, кроме яркой неоновой вывески.
Мать потянула дочь за руку:
— После этого фильма так и хочется что-нибудь спеть. Бейли-и-и! Где мы оставили маши-и-ину?
— Ма-а-ама! Она вон та-а-ам! — поддержала ее Бейли.
Они побежали, уселись в машину и так расхохотались, что с трудом сумели пристегнуться. Машина выехала, заработавший обогреватель начал подавать в салон теплый воздух, и Бейли расслабилась, тревоги прошедшей недели почти покинули ее.
У дома Бейли выскочила из машины, предложив пари: кто первый добежит до квартиры, тот получит мороженое.
— Это не честно! Мне еще надо запереть машину, — воскликнула мама.
— В борьбе за сладости все средства хороши! — откликнулась Бейли и показала маме язык.
— Неужели мне ничего не достанется?
— Так и быть, лучша-а-а-я мама, — пропела Бейли. — Чуть-чуть.
Она сделала легкий пируэт и вдруг остановилась: темная, длинная фигура выступила из тени, и мужчина протянул к ней руку. Сердце у девочки оборвалось, но все же она судорожно вздохнув, сумела выкрикнуть:
— Беги, мама! БЕГИ!!!
Человек, следивший за ней, опять был рядом, он приближался к ней, протягивая руку. Бейли уже не могла вымолвить ни слова, не могла дышать…
Ее мать остановилась, удивленная.
— Бейли?
В последний момент Бейли отскочила от человека, ударившись ногой о крыло автомобиля, и, как ни странно, голос вернулся к ней:
— Мама! Это мой преследователь! Беги!
На лице ее матери появилось выражение тревоги:
— Это не преследователь, дорогая. Это… твой отец.
Сюрприз для мамы
Надо научиться сначала думать, а потом использовать кристалл. Всегда не хватает времени все обдумать. Но, наверное, мама ошиблась, это не мог быть отец. Зачем отцу выслеживать их? Эти мысли пришли Бейли уже после того, как она схватила маму за руку, потерла аметист, и внезапно они вдвоем оказались в коридоре перед дверью своей квартиры. Мама стояла совсем бледная.
— Бейли… Что, ради всего святого, произошло? — Мать растерянно оглянулась и сделала шаг назад.
— Ты зажмурилась, — как-то нелогично объяснила дочь.
— Зажмурилась?
— Да, зажмурилась и все пропустила.
Бейли выпустила руку мамы, которая вдруг стала очень холодной, и начала рыться в кармане в поисках ключа. Тот, судя по всему, решил, подобно ее крысе, забиться в самый дальний угол, и девочка никак не могла его нащупать. Наконец она все же ухватила упрямый ключ и вставила в скважину. Теперь замок никак не хотел открываться, сопротивлялся, однако, в конце концов, щелкнул. Бейли взялась за ручку и толкнула дверь.
— Стойте на месте! — раздался запыхавшийся голос.
Бейли застыла, сердце ее заколотилось в груди.
— Что здесь происходит? — Мужчина остановился в коридоре перед ними, указав дрожащей рукой на мать Бейли. — Что ты с ней сделала? — Он замолчал, переводя дыхание.
Наверное, он бежал, перескакивая через несколько ступенек, чтобы догнать их.
Теперь Бейли, хоть и с трудом, могла узнать отца в этом незнакомце. Она слышала его голос, громкий, негодующий, обвиняющий.
— Иди в квартиру, Бейли, — сказала мать напряженным голосом.
— Ведьма! Ты сделала из нее проклятую ведьму! — Теперь дрожащий палец отца был направлен на лоб Бейли.
— О чем ты говоришь? — пролепетала девочка.
— А как еще это назвать?
— Иди домой, — твердо приказала Ребекка дочери.
— Без тебя не пойду, — заупрямилась Бейли.
— У нас тут не демократия. Я твоя мать и приказываю тебе. Иди!
Бейли упрямо выпятила подбородок и покачала головой в такт входной двери, которая тихонько раскачивалась на петлях.
— Я ее забираю у тебя, — заявил Джерри Ландау. — Пока еще не поздно. Я не знаю — не могу объяснить, что я видел, — но ты сделала из нее ведьму.
Мать взглянула на Бейли, вопросительно подняв бровь.
— Я не ведьма. Я… — Бейли запнулась. Больше она ничего не могла сказать и в отчаянии сжала руки. Обет Молчания! Ни своим близким, ни врагам она не имела права открывать, кто она такая. У нее не было возможности защищаться.
Мать одной рукой обняла Бейли за плечи. Ее родители смотрели друг на друга, разделенные несколькими шагами, но Бейли казалось, что их разделяет глубокая пропасть. Когда они еще жили все вместе, дочь никогда не видела, как ссорились родители, хотя знала, что мама часто плакала, оставшись одна.
— У меня есть решение суда, ты не можешь к ней приближаться, — заявила Ребекка бывшему мужу. — Я хочу, чтобы ты ушел.
— Я подал иск, чтобы взять ее под опеку, — ответил отец Бейли. — Я приказал установить за ней наблюдение, и сам следил за ней и все видел. Она покидает квартиру в любое время дня и ночи, когда ты на работе и когда ты спишь. Ты хоть знаешь, куда она ходит? Она встречается с мальчишками. Я видел, как она исчезает, растворяется прямо в воздухе. И не один раз видел, несколько раз. — Его глаза сузились. — Я не знаю, чему ты ее научила, или это сделали ее приятели, но лучше ей жить со мной, пока не поздно.
— Поздно для чего? — не поняла мать.
— Для того, чтобы она стала приличным человеком. Она урод, Ребекка, как и ты!
Бейли рванулась было к нему, мама ее удержала, но горячим словам она не могла помешать:
— Не говори с ней так! Она лучшая мама в мире! Ты нам не нужен, мы не хотим видеть тебя!
— Тссс! — прошептала мать, притянула дочь к себе и погладила по голове. — Я не собираюсь спорить с тобой, стоя в этом чертовом коридоре, — сказала она, обращаясь к мужу. — Попробуй получить решение суда, отправляйся. Я буду отстаивать свои права, шаг за шагом. Бейли отлично учится, у нее хорошие друзья, и никто не может сказать про нее ничего плохого. Можешь попытаться доказать обратное. Или убирайся из нашей жизни. Тебе захотелось жить по-другому, ты ушел и завел другую семью, здесь тебе не место. — Мать глубоко вздохнула, и Бейли чувствовала, как она дрожит. — Убирайся, пока я не вызвала полицию. У меня есть решение суда. Тебе запрещено приближаться к ней.
— Мы еще посмотрим, — пригрозил отец.
Мама, тихонько подталкивая Бейли к квартире, повторила:
— Я уже сказала: попробуй. Если сможешь. А теперь убирайся!
Кристалл в руке Бейли стал горячим, и ее отец вдруг отлетел назад, а они, наконец, вбежали в квартиру и захлопнули дверь.