Окончательно коварные планы в этот день обсудить не удалось. Алекс забрал жену на семейный ужин. День королевской свадьбы неумолимо приближался.
29.2.
Алекс
В последнее время редко получалось собраться всем вместе. Часто пересекались парами, то со Стилсом, то с Даркисом, то с Леопольдом. Сейчас, сидя в защищенной комнате сокровищницы, мы со Стилсом пытались понять: изменилось ли что-то в артефакте за последние дни? Как «месяц» реагирует на наличие рядом «солнца»? На разные виды магии? Пока получалось, что – никак! Никакой реакции ни на что! Они даже не светились, как в начале. Просто два камня. Не принес бы их сам – решил бы, что обычные камни из мастерской каменотеса.
День был тяжелый, и мы, сидя в кабинете Даркиса, ждали, когда он наконец-то придет. Он просил подождать, а просто так он просить не будет. Значит – что-то важное.
- Последнюю неделю, когда забираю Сашу с посиделок с принцессой, ни разу не видел баронессу Розу Дэльбе. Как ваш роман?
- Очень бурно и платонически.
- Платонически? У тебя? Стилс, это точно ты? Или тебя подменили?
- Я это, я. После нашего второго свидания я обнаружил на себе заклятие подчинения, его выстраивали тонко и очень аккуратно. Если бы не знал, что искать – не почувствовал бы, пока не стало совсем поздно.
- Заклятье подчинения?!! Это же магия настолько темная, что убивает того, кто рискует ей воспользоваться!
- Угу. А самое паршивое, что, если бы не Леопольд со своими королевскими дополнениями-способностями, я бы и искать не стал. Он понял, что связь растет. Я потом двое суток в лаборатории чистился и защитные амулеты для всех делал, а маги Даркиса проверяли охрану, служанок, фрейлин, гостей. Всех – с кем она пересекалась точно или только гипотетически.
- И что?
- Несколько человек нашли. Правда потом по настоянию нашего главы тайной канцелярии мне пришлось к защите добавлять артефакты сильнейшей иллюзии, чтобы она не догадалась, что подчинения больше нет, а артефакты реагировали на попытки усилить подчинение. Чтобы она видела свою магию, которой уже не было на человеке и думала, что контролирует ситуацию.
- Опасно ее на свободе оставлять. Очень опасно.
- А я о чем? Только она запросила позволения вернуться домой, в связи с тем, что помощь принцессе при дворе жениха больше не нужна, поэтому сразу после церемонии она отправляется домой.
- Что, даже на пиру не задержится?
- Нет, не собирается. Даркис считает, что она хочет наше внимание от кого-то другого отвлечь, а я думаю, что она именно тот паук, что плетет всю сеть и просто уверена, что после церемонии нам будет не до нее и она сможет сделать то, ради чего рискует пользоваться темной магией.
Сработал переговорник. Мой и Стилса. Что-то случилось! Только бы не с Сашей!
- Артефакты ни с того, ни с сего начали пульсировать светом. Срочно спускайтесь.
Давно я в сокровищницу не спускался с такой скоростью. Строго говоря, артефакты находились не совсем в сокровищнице. Они были в специальном небольшом помещении, где защита на одну квадратную единицу площади была максимальной. Там хранилось то, что могло быть магически нестабильным, поэтому защита накладывалась не только от проникновения вовнутрь, но и от выхода в извне. Порталы в эту комнату тоже нельзя было построить, поэтому Стилс построил портал перед входом, а потом мы рванули по коридору, забыв, что взрослым и серьезным нам бегать по коридорам не полагается.
Саша как-то сказала, что генералам бегать нельзя, потому что в мирное время – это вызовет смех, а в военное время – панику. Сейчас было точно не смешно.
Артефакты стояли на столе практически рядом друг с другом и испускали пульсирующий свет. Причем как-то не синхронно. Один артефакт начинал, потом затухал. Тогда начинал испускать свет второй. У меня возникло такое ощущение, что они разговаривали друг с другом, ну или с нами. Но только это конечно полный бред.
- Даркис, что случилось?
- Они стояли на расстоянии полутора метров друг от друга. Мои маги проводили осмотр и тестирование. Они два раза в сутки его проводят: утром и вечером. Вдруг эти два артефакта сдвинулись с места. Сами. Их как будто притягивало что-то друг к другу. А потом они начали вот так пульсировать. Я вызвал вас.
- Странно, я не чувствую никаких изменений в магическом фоне. – Стилс пытался прощупать магический фон. Если не обращать внимание на пульсацию, согласно магическому фону в данном помещении ничего не происходило. – Абсолютно никаких изменений. Тут сейчас ничего не происходит. Абсолютно ничего.
- Ага, ага. Может это галлюцинация? – возмущенный Даркис ткнул пальцем в пододвинувшиеся впритык друг к другу артефакты, которые стояли теперь не по краям, а посередине стола.
«Просыпаются» - Кто? – Мой дракон решил вмешаться в разговор.
«Создатели этого мира.» - Создатели? Ты о чем?
«Главное, чтобы они полностью проснулись. Разумом, а не только силой!» - Разумом? Силой? О чем ты?
«Помнишь легенду о владыках, хранителях и перекрестке? Когда-то наш мир создали две сущности, которым для созидания необходимо объединятся в одну. Вы зовете его – Единым. Чтобы закрыть нашу планету и другие планеты от зла, богам пришлось разделится и заснуть. Владыки и хранители с помощью этой силы закрыли проход и уничтожили, а кое где просто усыпили зло и тьму, но при этом им самим пришлось уйти в другие миры. Их магия могла разбудить то, что спало, и открыть пути между мирами, но защиты при этом не было бы. Без защиты Единого по путям может пройти та тьма, которая в прошлый раз чуть не разрушила наш мир. Единый, разбуженный раньше времени - проснется ослабленным, тогда зло не сможет удержать даже он.
Чтобы не разбудить его силу раньше времени, артефакты и эвакуировали в места, где магии нет, но где остались потомки владык и хранителей, что когда-то ушли туда. Те , кто потом могли бы вернуть все это обратно».
Пока дракон мне это все рассказывал, артефакты угомонились и опять изображали из себя обычные куски камня.
***
29.3
Саша
Королевская свадьба обещала быть событием года, да что там года – десятилетия! Придворные дамы собирались максимально блистать. Некоторые из них похоже не теряли надежду стать королевской любовницей, судя по вырезам на платьях, которые я видела в мастерской мадам Легре. Да, я сама забежала в мастерскую, а не стала ждать ее в наших с Алексом покоях, чем вызвала полный ступор и у самой модистки, и у ее швей. Абсолютно спокоен был только Рекс, хотя иногда мне кажется, что ехидство и сарказм ему все-таки присущи. Выражение морды иногда больно говорящее.
Так вот, о платье. Так как, в алом – уже была, в белом – невеста, бал - в торжественном голубом зале, сливаться со стенами очень не хотелось, серебристо-серое платье пришлось отложить на другой случай. Вспомнив фразу гениальной Коко Шанель, что в гардеробе каждой женщины должно быть маленькое черное платье, я его модернизировала под местные реалии. Я выбрала черный цвет. В конце концов, любимый дракон у меня – черный, так что все претензии к нему. Если кто рискнет. Хотя, пообщавшись с придворными, я поняла, что связываться с боевым генералом, героем войны, графом Валийским рискнет не каждый. Даже не каждый сотый.
Мастерицы две недели украшали мое длинное черное платье золотой вышивкой, поэтому сейчас на юбке солнце-клеш у меня поселился дракон. Черный дракон, вышитый золотыми нитями по моему эскизу, расположился практически на всю юбку. Для эскиза я всего лишь по памяти скопировала дракона с алтаря, перенесшего меня в этот мир. Дважды. Вышивая золотистые чешуйки, мастерицы использовали что-то вроде местного бисера или стекляруса. Правда я никогда раньше не видела, чтобы бисер светился, а этот светился, поэтому, когда я двигалась, чешуйки переливались и блестели. Рукава-бабочки открывали руки. Обычно в этом случае местные дамы надевали высокие перчатки, а я ограничилась маникюром. Браслет-татуировка закрывала большую часть руки и прятать его куда бы то ни было совершенно не хотелось. Подарок Алекса находился на запястье, а татуировка начиналась на 20 см выше запястья и разрослась почти до локтя.