– Помнишь, ты как-то не могла попасть в Заповедник?
– Да, помню, здесь был Штирлиц. И что?
– Заповедник, Валаам, и Урал могут стать последним рубежом, сдерживающим инопланетную атаку, - просветил меня наставник безликим голосом. - Ты что-нибудь знаешь о Стоунхендже?
– Там еще такие камни по кругу? Тогда знаю.
– Подобные сооружения есть и на Урале, - по-прежнему безлико произнес волхв. - Это…
– Они же считались неубиваемыми!
– Кто, денебцы? Да, считались. Кстати, те "камни", что в Стоунхендже, что на Урале - вполне себе живые. То есть, полуживые. Не случайно эти места привлекали и привлекают к себе толпы эзотерически настроенное население нашей планеты.
– Но ведь они стоят на голой поляне! - Запоздало дошло до меня. - А как же…
– Заповедник? Он погибнет. Тут уж ничего не поделаешь… А вот и они! - Преувеличенно бодро сказал Борис Иванович. - заходите, бойцы! Что там у вас?
"Они" ввалились в избу дружной возбужденной толпой. Наперебой рассказывали, как почти не попались в ловушку, но Серый Волк вовремя предупредил об опасности. Делились воспоминаниями о том, как нашли железную дверь, долго не поддававшуюся ни "доброму слову", ни лому, и как все же попали в подземелье, забитое всякой всячиной - от жучков до не оживших еще киборгов.
– Ты представляешь, Иваныч, - размахивал руками Сан Саныч, - там стояли муляжи, и все они были на одно лицо. Наверное, именно из них получались "агенты Смиты", как выражается наша Лиса. И там была девица, похожая на Анну! Один в один!
Анна была предательницей, затесавшейся в одно из российских спецподразделений, ходила под началом у агента российских спецподразделений. Еще два года назад она канула в небытие. И вот теперь… Но, если честно, меня это не волновало. Я думала о том, что Заповедник должен будет погибнуть. И ради кого? Ради жадных до развлечения, денег и прочей шелухи жизни людей?
"Лиса. Опомнись и ужаснись своим мыслям", - строго, но одновременно мягко подумал волхв Борилий.
Я опомнилась и устыдилась. В самом деле, откуда гордыня?
"Это неизменный спутник человека", - "успокоил" меня телепат. - "Это нормально. А, если вспомнить, что ты у нас еще и дракон…"
"Я не могу предать Заповедник, а он не должен погибнуть! Это мое место на Земле. Кому я еще нужна? Такая вот. Оборотная…"
Рассвет шевельнулся на пятачке метр на метр - я уже забыла о нем, а он, оказывается, все это время был здесь.
"Я тебе потом скажу, Малыш. А пока просто знай: ты нужна мне".
"Спасибо, Рассвет". - На сердце было тяжело.
Наконец, перечень хлама в подземелье иссяк негодованием Зуба по поводу обнаруженных муляжей, один в один напомнивших ему о двух предателях, что покинули его шайку там, в избушке посреди леса.
– Вы представляете? - Возмущался уголовный авторитет. - Даже амулет истинности не мог их раскусить!
– Остынь, Матвей, - попросил его волхв невеселым голосом. - В свое время и я не смог пробиться сквозь подобную защиту, не то что какой-то там амулет.
– Как это? - Удивилась я.
– Помнишь командора Василия? - Вопросом на вопрос ответило Начальство. - Чтобы его разоблачить, понадобилась небольшая стая драконов.
– И что нам теперь делать, Иваныч? - Блестя глазами, осведомился Сан Саныч.
– Позови мне Теслу, - глухо ответил волхв.
– Что, настолько все плохо? - Побледнел бывший агент российских спецподразделений. - Но он в Аргентине… Устанавливает последнюю…
Сан Саныч, спохватившись, оглянулся по сторонам.
– Тут все свои, - махнул рукой Борис Иванович. - Расслабься. А Теслу ты мне все же найди. Хотя, какая с него, юного, польза?
– Старший не объявлялся?
– Нет, - помрачнел волхв. - Все сроки уже вышли, он уже не сможет появиться в течение еще недели, согласно его же собственной теории о сегментарности четырехмерного пространства. А я сомневаюсь, что он будет использовать какие-либо другие теории, кроме своих собственных.
– Так какой выбираем режим?
– Только защитный, к сожалению.
Сан Саныч кивнул, и, не сказав ни слова, покинул помещение. Все остальные, разом растеряв возбужденный вид, уставились на волхва. Тот был на редкость спокоен. Судя по всему, он принял решение.
– Матвей, - произнес он. - Если мы отзовем всех волхвов-оборонщиков из мало-мальски крупных городов…
– То ворье камня на камне не оставит, - блеснул золотым зубом преступный авторитет. - Обычные маги не справятся…
– Догадался, - поморщился Борис Иванович. - Ответь мне честно: сможешь ли повлиять на этот процесс?
– Чтобы ворье ходило по струнке и берегло имущество граждан? Только в одном случае.
– Каком? - Быстро спросил волхв.
– Если нашему миру будет угрожать…
– Уже угрожает.
– Не может быть!
– Может, поверь. Тебе нужны доказательства?
– Я честный и весьма известный вор, - грустно усмехнулся Матвей. - Мне поверят на слово, если в нем будет достаточно силы.
– Тот замок, от которого…
– Понятно, - изменился в лице Зуб. - Теперь я не только верю, но и знаю. Только, позвольте мне…
– "…умереть рядом с вами", - услышала я невысказанную мысль Матвея.
Волхв наклонил голову. А когда поднял, в его глазах не было печали, только желание биться.
– Как уж получится, Матвей. Но, поверь мне, если нам доведется умереть в эти дни, то мы это сделаем практически одномоментно и в рамках одного мира.
Преступный авторитет невесело усмехнулся. Борис Иванович проследил за его реакцией, глубоко вздохнул, и продолжил говорить уже совсем другим тоном:
– А теперь к делу: у вас есть возможность быстрого перемещения?
– Да, - выступил вперед Шуша. - У меня есть амулет работы самого Ярослава!
…И как это всегда случалось при упоминании имени мастера по талисманам, мне стало необыкновенно тепло на сердце.
Я все же не удержалась, и под шумок уговорила Гошу открыть мне дверь на изнанку - мол, гляну одним глазком на свой бывший замок, и вернусь. Тот покачал головой, но послушался:
– Только быстро! - Сказал. Строго так, а у самого в глазах поселилась лютая тоска.
Я не стала отходить далеко от "украинской хаты" перехода, оттуда "насладилась" зрелищем - благо, полу-драконье зрение позволяло. И почему-то не особенно удивилась, когда почувствовала рядом с собой металлиста. Только подумала - наверняка, начальство заметило, что я вышла "погулять", и направило за мной "охранничка".
Конечно, мне не хотелось находиться в компании бывшего друга сердца. Но я смирилась с неизбежным - во-первых, жить нам осталось все равно недолго - либо Заповедник погибнет, либо Земля, а с ней Заповедник. А, значит, можно поднапрячься, и прожить последние часы так, чтобы не было бесконечно стыдно в тот момент, когда настанет пора отправляться в иной мир.
– Лиса? - Послышался нейтрально-дружеский голос Ильи.
– Да?
– Смотри. - Указательный палец напарника дрожал. - Замок. На возвышении.
А посреди ранее абсолютно плоской Поляны Правосудия действительно находился покрытый жухлой травой холм. А на нем стоял замок Спасителей - три башни, окруженные крепостной стеной. Только на флагштоках не было трех флагов - Руси, Сибири и Российской Федерации. Там реяло что-то непонятное, и, похоже, даже не полотняное.
А еще Замок Спасителей, элемент изнанки, ее гордость, надежда и символ, казался сейчас чем-то предельно инородным. И дело было даже не в том вымпеле, что развевался на флагштоке. Дело было в том поле, что его окружало.
– Снег растаял, - произнесли за моей спиной.
Я оглянулась - за мной стоял Волк.
– Увидимся, друг большого брата. - Сверкнул хищник зелеными глазами, и, стелясь над уцелевшим настом, понесся быстрее стрелы: туда, где чернел лес.
– Я пошла.
Смотреть на чужеродный "нарост" совсем не хотелось. И, со слов Алхимика, знала, что скоро эта зараза должна поглотить нашу планету и ее изнанку. И поэтому я ушла - мне хотелось хоть немного, да побыть в Заповеднике.