— Почему ты молчала об этом?
— Боялась, что станешь смотреть на меня с жалостью. Как иногда пялялись чужие… Они всегда знали! — наконец осознала я. — Все знали! Почему родители молчали об этом? И кто мы?
— Тш, — произнесла Фрея успокаивающе. — Я сама все поняла, когда оказалась вдали от нашего города. В общежитии мне стало плохо. Сначала я решила, что просто отравилась. Меня мутило, трясло, а потом окружающие стали казаться…
— Монстрами.
— Было так страшно. Мне позвонил отец и сказал, что я могу вернуться. Он не настаивал, но что-то в его тоне показалось странным.
— Он не пояснил?
— Нет. Я отсиживалась в своей комнате, а потом моя соседка поинтересовалась, как меня могли отпустить из родного города.
— Что она имела в виду?
— Об этом и ее расспросила, — Фрея воровато оглянулась и продолжила. — Она мне все и пояснила. Еще смеялась над моим изумлением.
В кафе вошел невысокий парень, и колокольчик над дверью звякнул. При виде его сестра нахмурилась, а потом фыркнула:
— Этот мир не только для людей. Но их тут много.
Я тоже осмотрела посетителя и не уловила в его обличии ничего особенного.
— Тут живут оборотни. Они только кажутся человеками. Но целые города населены ими.
— И наш, — тихо шепнула я.
— Наш, — повторила белокурая девушка.
— И Брок…
— Тоже, — кивнула Фрея. — И его отец — шериф не человек. И он в нашем городе заведовал всем.
— А наша семья? Мы ведь владеем почти всей землей в городе.
— Наша семья важное звено в жизни горожан. Мы хоть и не люди, но и не оборотни.
— И кто же?
— Та девушка сказала, что мы ведьмы.
— Какая глупость, — я потерла переносицу.
— А остальное тебе показалось нормальным?
— Ты права. Все это сумасшествие. Но я все время думала, что безумная только я одна.
— Почему нас не хотели отпускать? — спросила я севшим голосом. — Там, на дороге.
— Потому что таких, как мы мало, и ведьмы полезные.
— Кто бы сомневался.
За ребрами потяжелело и я потерла грудь. Выходит, мы с сестрой были выгодным товаром. И Брок выбирал кого из нас получить трофеем. Фрея оказалась неудобной, а вот я…
— Я тоже не сразу поверила. Позвонила маме, и она не стала отпираться.
— Даже так?
— Она вышла из дома, чтобы папа не знал о звонке.
— Почему? — нахмурилась я.
— У отца договор со старостами. Он обещал им… — сестра замялась, — что мы останемся в городе.
— Мы с тобой? — уточнила я.
— Вся наша семья. Ты тоже.
— Зачем? То есть, для чего? — теперь мне стало зябко, и я обхватила себя руками. Но тут же вернула ладони на стол.
— Ты все понимаешь, — буркнула Фрея. — Нам с тобой предстояло выйти замуж и зажить «долго и счастливо».
— А знать обо всем не предстояло?
— Потом, — скривилась девушка. — Когда уже было бы поздно что-то менять.
— Почему?
— Я так и не поняла, но вроде дело в брачных клятвах. Мама не стала уточнять.
— Как они могли?
— Не знаю, — вздохнула Фрея. — Но мама не против нас, это точно. Иначе она не позволила нам уехать.
За окном потемнело. Серые облака затянули небо и стал накрапывать мелкий дождь.
— Перестань грустить, — сестра перехватила мою руку. — Все не так уж плохо.
— Спасибо, что вернулась за мной, — произнесла я негромко.
— Я не могла иначе. Ты бы поступила так же.
Где-то далеко громыхнуло. От этого звука моя сестра вздрогнула и испуганно взглянула в окно.
— Что не так? — озаботилась я.
— За нами будет погоня. Нас не отпустят так просто.
— Но…
— Они не могли заставить нас остаться в городе. Мама сказала мне об этом. Но они попробуют… уговорить, — на последнем слове сестра понизила голос. — Оборотни умеют быть убедительными.
— Сама не знаю, почему позволила Броку… — начала я и запнулась.
— Не думай об этом. И не ругай себя за слабость. У меня тоже есть… слабость, — девушка тяжело вздохнула.
Новый раскат грома раздался уже чуть ближе и Фрея смахнула со своих глаз накатившие слезы.
Я не могла поверить, что только этим утром завтракала в своем доме рядом с родителями. Считала жизнь простой и предсказуемой. Сейчас же она неслась под откос. Точнее, я сама неслась по дороге в автобусе в неизвестном направлении.
Мы с сестрой решили, что нужно поступить именно так. Она купила билет, который был у меня в руках. На нем был написан пункт назначения. Но название города мне ни о чем не говорило. Фрея же направлялась дальше одна.
— Нам нельзя быть сейчас рядом, — пояснила она, крепко держа мою ладонь. — Когда мы вместе, то нас легче найти.