Сама не поняла, в какой момент на щеках появились мокрые дорожки слез.
Я устала. Мне надоело спать на жестких сиденьях автобусов, пить мерзкий растворимый кофе в забегаловках на заправках. Но на самом деле я скучала по семье. Мне не хватало мамы, папы и сестры. И своего дома. А еще, кажется, я тосковала по городу, который оставила позади.
В дверь робко постучали и я вздрогнула от неожиданности. Ясно, что нелюди могли двигаться тихо, но мне стоило быть начеку.
Немного поколебавшись, я все же подошла к порогу и открыла замок.
— Я принесла тебе на ночь чай и печенье, — торжественно сообщила хозяйка отеля, протянув мне небольшой поднос с чашкой и лакомством на блюдце.
— Спасибо…
— Домашнее, по семейному рецепту…
Женщина нахмурилась, заметив слезы, и всполошилась.
— Что случилось, детка? Тебя кто-то испугал? Ты увидела паучка?
Она не на шутку озаботилась и мне пояснить.
— Все в порядке.
Забрав угощение, я позволила гостье зайти в комнату.
Она окинула цепким взглядом обстановку, словно выискивая причину моего испорченного настроения.
— Я долго ехала сюда и немного устала. Мне хочется выспаться.
— Милая, — женщина мягко обняла меня за плечи. — Не надо грустить. Что бы ни осталось у тебя позади, тут тебе будет хорошо.
— Надеюсь, — я робко ответила на объятья. — Для меня это все необычно…
— Можешь звать меня Мия. И что именно тебя смущает? — удивилась хозяйка.
— Я только недавно узнала, что не совсем человек.
— Совсем не человек, — поправила меня Мия. — Странно, что ты не была в курсе… — она осеклась, — прости. Это не мое дело.
— Вы ответите мне честно? — я решила выяснить кое-что по-настоящему важное.
— Конечно.
— Обещаете? — лукаво уточнила я.
— Если ты не спросишь что-то уж совсем личное, — ловко ушла от прямого ответа женщина.
— Кем была моя бабушка?
— Твоя?
— Кем она была для вас? Для этого городка.
Мия вздохнула и грустно улыбнулась.
— Ана была душой нашего города. Она подарила нам надежду и счастье.
С этими словами хозяйка отеля вытерла с собственных глаз выступившие слезы.
— Когда в поселении появляется такая ведьма, как твоя бабушка, земля дает богатые урожаи, болезни обходят жителей стороной, дети смеются громче. Понимаешь?
— Нет, — я не удержалась от соблазна и глотнула горячий напиток.
— Город может жить без души. Вот только с нею мы все становимся намного счастливее. Потому таких как Ана берегут.
— И удерживают силой? — осторожно предположила я.
— О чем ты? — искренне поразилась Мия. — Нельзя неволить такую ведьму. Это все равно, что запереть в комнате ветер.
Я пожала плечами, и женщина всплеснула руками.
— Тебе надо отдыхать, а я тут разговоры затеяла. Ложись спать, милая. И не бойся ничего. Если кто-то будет топать…
В комнату заглянул кролик и громок фыркнул.
— Это будет заяц, — догадалась я.
— Точно.
Женщина вышла в коридор и повернулась, чтобы выпалить:
— Я так рада, что ты приехала. Всегда верила, что однажды Норды вернутся в город.
Глава 4
Ложась в кровать, я думала, что не смогу сомкнуть глаз. Но впервые за несколько дней по-настоящему выспалась. Выбравшись из кровати, наскоро привела себя в порядок и собрала собственный рюкзак. На дверце шкафа обнаружилось зеркало и мне удалось мельком увидеть себя. Сразу после этого я остановилась и уже более внимательно рассмотрела себя. Я немного осунулась, черты лица слегка заострились и мне показалось, что все дело не только в усталости. Я словно стала немного старше. Нет, у меня не появились морщинки или седые волосы. Но в глазах появилось что-то новое. Тряхнув головой, я постаралась отогнать от себя плохие мысли. В конце конов я начинаю новую жизнь. Значит незачем оглядываться и жалеть себя.
В гостиной меня ждал кролик. Он флегматично покосился в мою сторону и продолжил чесать бок большой лапой.
— Дорогая, я не стала тебя будить, — воскликнула хозяйка отеля, выглянувшая из соседней комнаты.
Она стянула с себя перепачканный мукой передник и поманила меня за собой.
— Пойдем, я угощу тебя завтраком.
— Мне нужно идти в ратушу, — неуверенно сообщила я.
— Поверь, тебя подождут. А вот покушать надо обязательно.
Возразить было нечем. Аромат свежей сдобы и впрямь заставил меня едва ли не облизнуться.
— Как спалось? — спросила женщина, когда мы оказались на кухне.
— Замечательно.
Я поставила свой багаж на пол и забралась на высокий стул. Передо мной появилась тарелка, на которой спустя минуту оказался тонкий кружевной блинчик. Поверх него растеклась лужица черничного сиропа с аккуратными ягодками. Выглядело все невероятно аппетитно.