— Отношения между эльфами и драконами слишком натянуты, — холодно проговорила Шафрана, которая по-прежнему являлась Королевой снежных редисок. — Да что уж греха таить, даже между нашими племенами далеко не все гладко.
— Согласен, — поддержал ее молодой горный эльф, который не так давно сменил на троне почившего Аконита. — Нам непросто договориться даже между собой, а уж о том, чтобы пойти на примирение со злейшими врагами и речи быть не может, — спокойно проговорил он, но я все же уловил в его голосе насмешливые нотки. Судя по всему, моя задумка казалась ему не более чем бредом обезумевшего дракона…
— А может, дело не в том, что это невозможно, — заметил я, восседая на высоком троне. Блин, даже как-то неловко. Нет, ощущать себя Правителем уже было привычно, а вот вести переговоры с таким количеством высокопоставленных особ сразу, мне приходилось впервые… — А в том, что мы даже не пытались? — я многозначительно посмотрел на нового Царя горняков.
Он едва заметно скривился. Мои слова явно были ему не по душе. Скорей всего, венценосному кирпичу претила сама мысль о том, чтобы заключить мир с ящерами. И все же, ему хватило здравого смысла, чтобы не отвечать сразу и для начала все обдумать. Пожалуй, из него выйдет достойный Король. По крайней мере, точно не такой упрямы самодур, каким был его предшественник…
Впрочем, остальные тоже не спешили вмешиваться в разговор. Некоторые переговаривались между собой, другие задумчиво молчали, а третьи и вовсе делали вид, что их это не касается. Что же, во всей этой ситуации, меня радовало только одно — разговор был достаточно открытым. Никто не пытался убедить меня в том, чего не было на самом деле. И эльфы, и драконы не пытались юлить и признавали, что проблемы имелись не только в отношениях между расами, но и внутри каждой из сторон. И хотя, никто не вдавался в детали и не раскрывал всех тонкостей, этого уже было достаточно, чтобы понять — все не настолько критично и, если приложить достаточно усилий, то, возможно, нам все же удастся переломить привычный ход истории. Правители меня услышали, и мои слова заставили их задуматься. Это уже плюс!
— А в этом что-то есть! — неожиданно хмыкнул Пепельный Князь. Заметив Маку за его спиной, я сразу понял, что без ее вмешательства здесь не обошлось. Она уже бывала с отдельным визитом в нашем городе и наверняка, по возвращению, в красках расписала своему Повелителю все, что ей удалось узнать. — Не важно, эльф или дракон, для стихии мы все равны.
— Пф-ф-ф, что ты говоришь, старик? — надменно проговорила Ковентина — Владычица ледяных драконов. Суровая женщина, которая с легкостью могла заткнуть за пояс многих мужчин. Пожалуй, с ней стоит быть особенно осторожным… — Разве могут дешевые магические фокусы остроухих, сравниться с истинной силой настоящих носителей стихии?
Противоборство льда и пламени всегда было самым грозным и свирепым. Это я понял еще по рассказам Илиодара, который во времена своей бурной молодости успел не хило подпортить отношения со снежными эльфами. Едва заметно усмехнувшись, я покосился на Льдинку, которая стояла слева от пьедестала. Уверен, она бы в два счета убедила высокомерную правительницу в несправедливости ее суждений. Только непроходимый глупец осмелился бы назвать разрушительную и обжигающе холодную магию Меконопсис дешевым балаганным фокусом. М-да, пожалуй, мне крайне повезло, что в свое время эта изящная и хрупкая на вид девушка, стала частью моей большой семьи…
Тронный зал заполнился непримиримым гомоном. Обе стороны успели поспорить не только друг с другом, но и между собой. Все это время я, молча, наблюдал за ними, давая возможность каждому высказать свое мнение. Постепенно страсти накалялись, а грань дозволенного неумолимо истончалась. Казалось еще немного и разговор неминуемо закончится ожесточенным сражением. Позволять учинять беспорядок в своем дворце и, уж тем более, подвергать опасности Мист-Исура, я не собирался. Но, когда я уже собирался вмешаться, вперед неожиданно выступил Дегель — Владыка черных драконов, который считался одним из самых могущественных и опасных ящеров нашего времени. Даже мой отец относился к нему настороженно и старался лишний раз с ним не пересекаться…
— Да чего вы вообще слушаете этого отщепенца⁈ — возмущенно прорычал он, обводя собравшихся пылающим взором. Краем глаза, я заметил, как Моня, которая стояла справа от пьедестала, поджала губы и недобро прищурилась, а ее рука матово засветилась в готовности призвать верный молот. Едва заметно качнув головой, я дал понять царевне, что пока не время… — Он отрекся от титула Наследника, покинул Клановый Дом своего Владыки, да еще и с этими мерзкими эльфами спутался! — продолжал распаляться мужчина. Резко развернувшись в мою сторону, он с презрением посмотрел на меня. — Ты можешь мнить себя кем угодно, но я никогда не признаю тебя, как равного!