Неприятельские солдаты поднимались вверх по склону, и в их движении чувствовалась необъяснимая жуткая решительность. Мне это не понравилось. Мы приготовились к встречной атаке. И это мне нравилось еще меньше. У нас было лишь преимущество в высоте.
Так или иначе, но сейчас все решится.
– Ну , – сказал Лойош, – вот оно.
– Точно , – ответил я.
Глава 17
Границы остроумия
Я вновь повернулся к Форнии и встал рядом с Деймаром, пока Нэппер подходил ко мне сзади и справа. А сражение приближалось справа.
Нэппер пришел первым. Он встал рядом со мной, держа в руке короткий тяжелый меч, залитый кровью. Я бросил на него взгляд и увидел, что его глаза сияют, а на лице блуждает довольная улыбка.
– Нэппер, познакомься с Деймаром. Деймар, – Нэппер. А вот граф Форния. Кто-нибудь принесет вина? Сыра? Я могу предложить галеты.
Троица, которой было приказано нас охранять, не сочла мои слова остроумными, но никто не посчитал их настолько подозрительными, чтобы атаковать нас.
– Ваше оружие, – сказал один из них.
– Деймар, ты можешь пробить блок и вытащить нас отсюда?
– Нет, – мягко объяснил он. – Они усилили блок после того, как я его прорвал.
– Жаль, – сказал я.
– Будь у меня полчаса…
С таким же успехом он мог бы попросить полгода.
– Ладно, я дам тебе знать.
– Оружие, – повторил солдат. – Сейчас.
– Что будем делать, Влад? – громко спросил Нэппер, так что все его услышали.
– Хорошая новость состоит в том, что мы ведем переговоры, – ответил я Нэпперу. – Плохая – я сдался.
– Что?
– Но, с другой стороны, если он намерен меня убить, я считаю свою капитуляцию недействительной. А сейчас тебе лучше отдать этому симпатичному человеку свой меч. Я бы и сам так поступил, но у меня нет шпаги.
– Осторожно, – предупредил телохранитель. – Расстегни ремень, и пусть он упадет на землю.
Он казался крепким парнем. Как и его приятели. Мне представлялось, что у Нэппера мало шансов против всех троих. Один стоял между нами и Форнией, остальные по бокам. Нэппер начал медленно расстегивать пояс.
– Деймар, ты не знаешь, что он намерен делать?
– Нет, – ответил Деймар. – Он поставил защиту. – Казалось, Деймар обижен.
Послышался приказ, и все телохранители обнажили оружие. Я сделал вдох, меня вновь охватил ужас, но охрана и волшебники повернулись в сторону приближающегося сражения. На мгновение у меня появилась возможность достать Форнию, но тут же исчезла, прежде чем я успел ею воспользоваться – даже если бы это входило в мои намерения.
Было что-то нереальное в событиях, которые до сих пор удерживает моя память. С одной стороны от меня стоял Деймар, а с другой – Нэппер, вся война, точнее, самые важные ее фрагменты проносились в моем сознании. Форнию окружали телохранители и волшебники, но все они отвернулись от нас, словно мы не имели ни малейшего отношения к их миру и ничем им не угрожали.
Вот тут они были правы.
Я знал, что делает Форния, знал зачем и знал, к чему это приведет; однако ничего не мог изменить.
Всякий игрок в кости знает, какое испытываешь раздражение, когда твои лучшие броски не приносят успеха, а противникам везет. Со мной такое случалось. И ты начинаешь почти случайным образом бросать свои кости, даже плоские, словно хочешь наказать себя за то, что удача отвернулась, и играешь из рук вон плохо. Именно такое ощущение охватило меня в тот момент.
Играл я плохо из-за раздражения или наконец, когда битва разгорелась с новой силой и вся компания повернулась ко мне спиной, появились шансы?
Я метнул звездочку в горло стоящего перед нами телохранителя, который угрожал Нэпперу, а затем нож в горло того, что стоял слева от меня. Когда я услышал, как Нэппер обнажает свой меч, и начал поворачиваться в его сторону, третий телохранитель был уже мертв – Нэппер успешно закончил то, что начал я. И еще я успел заметить, как вытаращил глаза Деймар.
Но самое главное – ни Форния, ни его соратники не заметили, что произошло.
– Наш план? – деловито спросил Нэппер.
Я чуть не рассмеялся. Маленький демон, сидящий у меня в голове, чуть не ответил: «Прикончить всех», но я удержался от соблазна.
– Босс, тебе не кажется, что ситуация становится абсурдной?
– Абсурдной? Да, пожалуй, среди прочего.
В следующий момент отряд Маролана добрался до телохранителей Форнии, и началось решительное сражение.
Я видел, как Алира спешилась и встала около Маролана; рядом с ними находилось несколько человек, которых я не знал, а позади – не могу вам сказать, откуда она появилась, – возникла Сетра Лавоуд на коне. В руках она держала клинок по имени Ледяное Пламя. Все они устремились к Форнии, который дожидался их приближения с терпением игрока, поставившего на один бросок и знающего: пока монеты вращаются, все будут ждать, чтобы увидеть, как они упадут.