Словно подслушав мои мысли, дракон снова начал свои выкрутасы, стараясь, чтобы я снова оказался у него на шее. И у него это получилось. При особо сильном толчке мои ноги оторвались от спины и понеслись навстречу открытой пасти. Вот только я оказался хитрее и в последний миг ударил сапогом прямо по носу рептилии. Дракон издал обиженный рев, прекратил кувыркаться в воздухе прекратил и продолжил лететь ровно, зажимая пострадавшую морду передними лапами.
— Приятного аппетита, — сказал я со всей язвительностью, на какую был способен, и подстегнул процесс лечения своих синяков.
Дальше летели в молчании. У меня путевых идей не возникало, а дракон продолжал свой путь к неведомой мне цели. Ситуация была патовая — рептилия не могла меня достать, а я не мог убить ее, но вечно так продолжаться не могло. Я чувствовал, что у меня начали затекать пальцы, а это значило, что еще пару часов и они станут совсем неуправляемыми. Но к тому времени мы наверняка достигнем того места, куда стремится чешуйчатый гад. А там наверняка обретаются его сородичи, которые помогут ему сбросить меня со спины. Смогу ли я держаться и одновременно уворачиваться от атак со спины? Вряд ли, поэтому нужно срочно придумать то, что позволит опустить дракона на землю.
Спустя полчаса полета, я вспомнил о том, что являюсь Повелителем зверей и очень обрадовался. Сосредоточившись, я направил свою мысль рептилии и принялся передавать свое желание спуститься. Спустя пять минут я понял, что дракону мои потуги абсолютно фиолетовы, мы нисколько не снизились. Наоборот, этот гад, будто в насмешку, еще увеличил и без того немаленькую высоту полета. Вот так, огорченно подумал я, несмотря на все заверения родственников, Повелителя из меня не вышло. Обычной зверюгой управлять не могу! Ведь дракон точно не насекомое, значит, должен был меня послушаться, но старательно игнорировал все мои попытки. И дело тут не в его защите от магии, ведь с кашной мне удалось договориться... Вот оно! Я не могу приказывать, но может быть, мне удастся найти с драконом общий язык? Чтобы проверить свое предположение, я обратился к рептилии, дублируя речь мысленно:
— Хороший, дракон. Красивый и сильный дракон. Я тобой искренне восхищаюсь и даже не держу зла за то, что твои попытки меня поджарить, превратить в лепешку или съесть без соли и специй. Может пора уже на землю? А то ведь у тебя и крылья устали, и перекусить не мешало бы после такого полета. Обещаю, что убивать тебя не стану... Ну, разве что попинаю немного.
Внезапно в моей голове раздался громкий смех. Долго гадать, шиза это или глюки, я не стал, а просто обратился к дракону:
— Ты что, разумен?
Смех прекратился, а вместо него я услышал голос.
— Да уж наверняка разумнее тебя, человек!
— Мля-я-я... — протянул я в сердцах, узнав еще одну тайну этого мира.
Глава 7 Рождение
— Так чего же ты раньше молчал? — спросил я у дракона.
— А что это бы изменило? — парировал тот.
— Все! — ответил я.
— Да ну? И ты оказался бы от мысли завладеть моей шкурой?
— Нужна мне она триста лет! Если бы не желание своими глазами увидеть живого дракона, я бы в эту деревеньку вообще бы не отправился.
Я подтянулся, а потом отпустил руки, перебрался на шею к дракону и удобно уселся на ней, свесив ноги. Рептилия повернула голову и недоуменно посмотрела на меня.
— Извини, — улыбнулся я. — Понимаю, что нагло, но у меня уже пальцы затекли.
— А если я тебя сейчас съем?
— Хотел бы, давно бы цапнул, — парировал я, разминая пальцы. — А вообще, я предполагаю, что для тебя корова окажется гораздо вкуснее. Или все-таки ты предпочитаешь говорящий ужин?
— Наша стая не питается людьми! — гневно ответил дракон.
— Рад за вас. А скажи, откуда ты знаешь общий?
Дракон вновь засмеялся.
— Глупый человек, при мысленном общении язык совсем не важен!
— То есть все это время ты банально читал мои мысли? — дошло до меня. — Звиздец! Хорошо, что я еще не подумал о том, что ты можешь хлестнуть меня своим хвостом, вот весело бы было! И кстати, спасибо, что не догадался об этом.
— Пожалуйста, — с ноткой обиды ответил дракон.
Я почувствовал легкую вину и поинтересовался:
— Сильно я тебе по носу зарядил-то?