Президент кивнул.
— Мне также будет интересно узнать, что увидели член Конгресса Смит и сенатор Диас.
Дон Керн вошел в комнату и тихо зашептал что-то на ухо Джордану, кивавшему, пока он слушал, и затем посмотревшему на президента.
— Похоже, что наши друзья из НУМА решили для нас еще одну проблему. Коммодор Харпер сообщил, что самолет с поворотными турбинами, который Питт и Джиордино захватили для полета с острова Сосеки, был заправлен на борту «Беннетта». Они в воздухе и летят сейчас к острову Уэйк, пока мы тут разговариваем.
Внимание президента переключилось на Меткалфа.
— Генерал, я поручаю вам организовать доставку Сумы и наших законодателей в столицу военным транспортом настолько быстро, насколько это в человеческих силах.
— Я прикажу Генералу Дьюку Маккею, командующему базой ВВС Андерсон на Гуаме, выслать на остров Уэйк свой личный реактивный самолет. Он будет ждать на земле, когда Питт сядет.
Теперь президент посмотрел на Джордана.
— Каков статус центра «Дракон»?
— Сожалею, сэр, — ответил Джордан. — Сообщения коммодора Харпера были очень кратки. В них не было ни слова от нашей группы МОГ, удалось ли им выполнить задачу.
— Тогда мы не узнаем ничего, пока они не доберутся до острова Уэйк.
— Ничего, сэр.
Оутс бросил на Джордана неприязненный взгляд.
— Если ваши люди не справились с заданием помешать центру «Дракон» стать работоспособным, может произойти ужасное несчастье.
Джордан в ответ посмотрел на Оутса не более дружелюбно.
— Если они вернулись целыми и невредимыми, значит, они сделали то, для чего их посылали.
— Мы не знаем это наверняка.
— Даже если это так, мы заведомо получили передышку, раз архитектор и строитель Проекта «Кайтен» в наших руках, — сказал Симмонс. — Остальные участники заговора Сумы будут деморализованы. Они не посмеют предпринять серьезных агрессивных действий, когда их лидер у нас под колпаком.
— Боюсь, что ваша теория не выдержит испытания практикой, — медленно произнес Джордан. — Мы невнимательно отнеслись к сообщению Харпера с «Беннетта».
— Там что-нибудь есть об этом? — спросил президент.
— Та часть, где говорится о том, что самолет ускользнул от нападения японских истребителей.
Джордан кивнул.
— Они должны были знать, что Сума находится на борту. И все же они пытались его сбить.
Симмонс постукивал пальцами по своему блокноту, пока говорил.
— Тогда мы должны предполагать, что они… кто бы ни были эти они…
— Старый король японского преступного мира, Корори Ёсису, и его дружок, финансист Ичиро Цубои, — объяснил Джордан, перебив Симмонса. — Они являются криминальными компаньонами Сумы по его промышленной империи.
— Тогда мы должны предполагать, — повторил Симмонс, — что Хидеки Суму есть кому заменить.
— Похоже, что это так, — сказал Керн, впервые произнеся что-то вслух за все это время.
— Откуда следует, что Ёсису и Цубои могут войти в центр и активизировать системы детонации, — предположил президент.
Выражение оптимизма на лице Брогана начало медленно исчезать.
— После того как Сума оказался в наших руках, трудно сказать, как они будут реагировать.
— Может быть, мне следует снова отдать приказ о ядерном ударе, — не то серьезно, не то шутя сказал президент.
Джордан отрицательно покачал головой.
— Не прямо сейчас, господин президент. Есть другой способ добиться отсрочки для того, чтобы заново оценить ситуацию.
— Что у тебя на уме, Рей?
— Мы позволим японцам перехватить сообщение капитана Харпера, в котором будет говориться, что самолет, на котором находились Диас, Смит и Сума, упал в море и разбился, а все пассажиры погибли.
Броган скептически отнесся к этому предложению.
— Вы думаете, они клюнут на это?
— Скорее всего, нет, — сказал Джордан с лукавым видом, — но готов биться об заклад, что они будут размышлять над этим до тех пор, пока мы не уничтожим Проект «Кайтен» к чертовой матери.
Глава 60
Как и обещал председатель Объединенного комитета начальников штабов, персональный пассажирский реактивный самолет ВВС С-20 генерала Маккея стоял рядом со взлетной полосой, протянувшейся через весь остров Уэйк, когда Питт опустил свой самолет с поворотными турбинами на размеченную вертолетную площадку рядом с небольшим зданием аэродрома.
Мэл Пеннер прилетел с Палау и ждал, зажав уши ладонями от рева турбин, когда колеса самолета опустились на бетон. Площадка была оцеплена и охранялась почти двадцатью полицейскими. Пеннер подошел к самолету и в ожидании встал у дверцы. Она распахнулась, и Уэзерхилл первым вышел из салона.
Пеннер шагнул вперед, и они обменялись рукопожатиями.
— Рад видеть, что ты по-прежнему среди живых.
— Я тоже этому рад, — ответил Уэзерхилл, улыбаясь до ушей. Он оглянулся вокруг на окруживших самолет военных полицейских ВВС. — Мы не ожидали встретить здесь целую делегацию по приему почетных гостей.
— Вы были главной темой горячей дискуссии в Белом доме. Вы действительно прихватили с собой Суму?
Уэзерхилл кивнул.
— А еще Диаса и Смит.
— У вас неплохой улов.
Стаси сошла вниз и тоже удивилась, увидев Пеннера и охрану.
— Что-то подсказывает мне, что мы не собираемся наполнить баки и продолжать наш полет на Гавайи, — сказала она, крепко обнимая Пеннера.
— Увы, нет. Здесь находится пассажирский самолет ВВС, посланный доставить Суму и законодателей в Вашингтон. Их будут сопровождать и охранять военные разведчики. Всем остальным приказано остаться здесь, на острове Уэйк, для встречи с группой высокопоставленных шишек, посланных Джорданом и президентом.
— Сожалею, что мы не могли послать вам больше данных, — объяснил Уэзерхилл, — но мы подумали, что лучше не доверять эту информацию радиоволнам и доложить ее лично.
— Джордан согласился с этим. Вы приняли правильное решение.
Уэзерхилл протянул Пеннеру папку, заполненную аккуратно напечатанными страницами.
— Вот полный отчет.
Пеннер уставился на отчет непонимающим взглядом.
— Как?
Уэзерхилл жестом показал назад, в салон самолета.
— Сума оборудовал его полностью, как летающий офис, чтобы вести дела на борту. Мы написали его во время полета с помощью текстового процессора.
Манкузо высунул голову из дверцы.
— Привет, Мэл. Ты захватил бумажные тапочки для вечеринки и шампанское?
— Рад видеть тебя, Фрэнк. Когда я могу встретиться с вашими пассажирами?
— Мы их сейчас отправляем. Тебе придется минутку подождать наших японских гостей, мне их надо сначала отвязать.
— Вы держите их связанными?
— Они временами капризничают.
Лорен и Диас спустились на бетон, щурясь от яркого солнца, и были представлены Пеннеру, сообщившему им, куда и как они полетят дальше. Затем Манкузо вывел Тоси и Суму, крепко держа под руки каждого из них.
Пеннер слегка поклонился.
— Добро пожаловать в Соединенные Штаты, мистер Сума, но я не думаю, что вам понравится пребывание здесь.
Сума бросил на Пеннера презрительный взгляд, который он приберегал для существ низшего сорта, и вел себя так, будто разведчик-оперативник был невидимым.
Тоси смотрела на Пеннера с нескрываемой ненавистью.
— Вы должны обращаться с господином Сумой с надлежащим уважением. Он требует, чтобы его немедленно освободили и вернули в Японию.
— О, его непременно вернут, — с издевкой сказал Пеннер. — После того как он насладится полностью оплаченным отпуском в столице нашей страны, любезно предоставленным ему американскими плательщиками.
— Вы нарушаете международное право, — сказал Сума угрожающим тоном. — И если вы не освободите нас, возмездие будет быстрым, и многие ваши соотечественники умрут.
Пеннер повернулся к Уэзерхиллу.
— Может он подкрепить свою угрозу?
Уэзерхилл посмотрел на Суму.
— Сожалею, но вы можете забыть о центре «Дракон». Его самый лакомый кусочек мы вырезали.