Смущает меня только предполагаемая кандидатура дяди. Эх, не буду откладывать в долгий ящик, спрошу сейчас:
— Крис, скажи, а то я запамятовала… кто твой дядя?
Таумаран взял с тарелочки печенье и задумчиво повертел его в пальцах. Кинул на меня испытывающий осторожный взгляд.
— Дядя у меня… король. Его Величество Сардан Шестой.
— Так и думала, — кивнула я.
Некоторое время все сидели тихо, чего-то ждали. Крис жевал сдобу. Лестер «положил» локти на стол и хитро улыбался. Мартэла щурилась, наклоняя голову то вправо, то влево, словно пыталась во мне что-то разглядеть. Светлый локон падал вперед, закрывая глаз, и от этого казалось, что она прицеливается.
— Кати, — вдруг заговорила журналистка. — Ты понимаешь, что в некотором смысле знакома с «почти принцем»? И он — твой «официальный кавалер».
— С двумя. С двумя принцами я знакома, — поправила я. — Смайс еще. На улице меня подлавливал, ручки целовал и на танцы приглашал. Требовал, чтобы только с ним танцевала, — я с удовольствием посмотрела в округлившиеся глаза блондинки. И строго добавила. — Но у нас ничего не получилось, его «отбил» Крис. Оставил меня без партнера на тарталион — первый, самый важный танец, — я укоризненно поцокала языком. Увы, «разлучник» только довольно ухмыльнулся, совершенно не раскаиваясь. Непробиваемый! Пришлось снова обращаться к журналистке. — За день до первого занятия все произошло. Жаль, ты чуть-чуть опоздала и не увидела.
В руке Мартэлы с хрустом сломался карандаш. Она, конечно, подозревала, что и до ее приезда академия жила активной жизнью, но не подозревала, что настолько восхитительно скандальной. От пыток и допросов меня спас стук в дверь. Бодрый такой, энергичный стук. Словно барабанили с двух рук.
— Кати! Кати, дочка! Это я! Можно зайти?
— Папа! — подскочила я.
И мы с Мартэлой уставились на Криспиана, застывшего с печеньем в руке.
— Спрячем в шкаф или под кровать… — предложила журналистка, уже привыкшая к нашему образу жизни.
— Почти принца? Официального кавалера? Под кровать? — укоризненно спросил молодой дракон и, подчеркнуто расслабленно положив локоть на спинку соседнего стула, дал понять, что готов встречать опасность лицом.
И опасность не преминула появиться.
Дверь распахнулась, и мэтр Эграс, принявший мой крик за приглашение, шагнул внутрь комнаты, сияя широкой улыбкой. Посмотрел на сидящего за столом Криса и все довольство с лица папы ушло, словно ластиком стерли.
— Таумаран! — обвинительно выдохнул он.
— Мэтр Эграс! — кивнул лорд с доброжелательностью камня в пустыне.
— Вы переходите все границы, врываясь в комнату одинокой девушки. Рассчитываете на брачный договор? Так вот, его не будет!
— А без договора вы разрешаете врываться? Я впечатлен.
Упрямцы явно не собирались уступать друг другу, пришлось пнуть старшекурсника под столом в ногу.
— Крис, прекрати немедленно, — зашипела я, поднимаясь с места.
— А почему я? — уголком рта пробубнил он, сохраняя неприятно-надменное выражение, от которого отца явно начало трясти.
— Потому что я прошу, и ты можешь, — я пошла к папе. Заодно перекрывая ему раздражающий вид на мужчину в моей комнате. Обняла мэтра, погладила по плечу и шепнула в ухо, — отец… не расстраивай меня, пожалуйста. Криспиан — мой близкий друг.
— Девочка моя, — он вздохнул, — ты даже не представляешь на что способна дружба в опытных мужских руках. Но ради тебя потерплю стервеца. Немного… Мэтр Лестер! — преувеличенно радостно продолжил он, уже не глядя на лорда. — Как ваше самочувствие? Давно вас не видел. А я с радостной вестью — ограничение передвижений с Кати сняли! Теперь мы все снова можем нормально видеться, а ребенок — пойдет учиться.
Я принесла папе стул, он его пододвинул удобнее и сел — прямо напротив Таумарана. Да что ж такое!
Но дальше эскалировать обстановку не стал, а поделился последними новостями.
Звучали они… неоднозначно, но для меня скорее положительно. В Королевскую академию Драко на днях прибудет дворцовый дознаватель. Заведение мы элитное, на особом внимании Венца. И учится здесь много непростых студентов. Поэтому расследовать ситуацию решили на весьма высоком уровне. И до вынесения окончательного вердикта территория полностью закрывается, никому ни въехать, ни выехать.
Занятия будут идти по расписанию, подозреваемые, а я оказалась не единственной — получают свободу передвижения и восстанавливаются в правах.
— То есть меня и прав успели лишить? — с удивлением переспросила я.