Помимо бесконечного числа мест, где любителям и знатокам могли предложить «угощение» на самый взыскательный вкус, были в Верхнем городе и баснословно дорогие Парфюмерные и Лавки. Янгус объяснил, что некоторые семьи прославились благодаря уникальным моделям одежды и украшений, которые мечтала примерить любая супруга или младший супруг.
Именно у одной из таких они наконец остановились.
Эльф сначала противился переступать порог Чертога красоты, как называли свои заведения служащие в них драко, но Янгус уверил, что все в порядке, и если они не позаботятся о подходящем гардеробе, старший брат, прекрасно осведомлённый (как оказалось, к удивлению Алияса) о том, куда сегодня направился супруг, спустит с них шкуру, если раньше этого не сделает сестрица, давшая Янгусу вполне однозначные наставления, куда и зачем им следует идти.
— Не беспокойся, я не стану их слушать и заставлять тебя выбирать то, что не нравится, но здесь действительно прекрасные одежды и ты наверняка выберешь себе что-нибудь подходящее. Идем? — почти робко спросил Янгус.
Ему и самому не терпелось поскорее оказаться внутри, там, куда не принято заглядывать Старшим мужьям и тем, кто собирался таковыми стать, без сопровождения половины. Увы, родившись в семье Правителя, у Янгуса не было другого пути, как со временем основать собственное гнездо. Вот только, к своему стыду, ему приходилось признать, что дивные наряды искушали и его самого. И несколько таких, сшитых на заказ в глубочайшей тайне, прятались глубоко в скромной сокровищнице, и им вряд ли суждено было покинуть убежище, возлежа на деликатных плечах владельца.
Алияс сдался. И не успел он переступить порог, как его тут же окружила толпа шустрых драко, сумевшая вмиг вскружить голову незнакомыми запахами и яркими цветами, захватившими все пространство ослепительной залы.
Наряды действительно впечатляли. Впечатляли своей нарочитой несдержанностью, позволявшей существу, решившемуся обрядиться в такое, оголять больше, чем считалось приличным. Впрочем, Алияс уже понял, что определение умеренности в его понимании и понимании драконов значительно расходятся. Впечатляли излишней отделкой самоцветами и драгоценными камнями, делая Алияса, скорее, похожим на статую в сокровищнице, нежели живым существом. Впечатляли и ценами.
Когда Янгус поделился, сколько стоит туника, струившаяся вдоль тонкого стана, бедный эльф чуть не лишился чувств.
— Не переживай, брат дал добро на покупку всего, что ты пожелаешь — доверительно сообщил дракон, сидя рядом со светлым на уютном низком диванчике.
Драко отпаивали того теплым напитком, решив, что клиенту поплохело от усталости. Признаться, младшего супруга немного задело то, что муж предпочел разговаривать с братом, а не с ним.
— С Шайсом я еще поговорю, — эльф не удержал язвительного замечания.
К удивлению, Янгус оказался достаточно проницательным для своих лет.
— Если ты злишься, что тебя поручили мне, то не стоит. Шайс действительно очень занят, и ближе семьи у него никого нет, поэтому он доверил тебя мне и Осане, пригрозив, что счистит чешую с нас обоих, если с тебя хоть волосок упадет.
— Мог хотя бы доверить мне выбор одежды, — не желал униматься Алияс, теребя подол ненавистной бархатной отделки.
— Но ведь ты не знаешь, куда идти и что делать. К тому же Шайс предупредил, что, возможно, узнав цену, ты откажешься покупать вещи…
Не удержавшись, Алияс фыркнул — муж успел очень хорошо разобраться в его характере. И что ему остается? Уступить? Так просто?
— Янгус, а тот портной, что сшил мой наряд, — кивнул он в сторону аккуратно развешенных на плечиках мехов. — Я могу снова воспользоваться его услугами?
— Конечно. Хару прекрасно шьет, я и сам не раз прибегал к его услугам.
— А что по поводу стоимости? — Транжирой и мотом Алияс никогда не был и не желал приобретать дурных привычек.
— Гораздо ниже.
— Отлично.
— Но придется записаться в очередь в Мастерских и немного подождать, — менее воодушевленно продолжил дракон.
— И как долго?
— Не знаю… впрочем, попробуем. Должен же быть хоть какой-то толк от нынешнего положения брата.
— Ты о чем?
— Сам все поймешь. Только умоляю, выбери хоть что-нибудь здесь и поспешим, иначе сильно опоздаем на выставку.
Скрепя сердце, Алияс все же забрал одно из местных произведений с собой. Высокий золотой корсет, отороченный мехом, скорее всего, может поправить умелая рука портного…
Поплутав по бульварам и переулкам, Янгус снова нырнул в подземелья, обещая, что так они смогут существенно сократить расстояние. И действительно, скоро они вынырнули под сводами другой необъятной пещеры.
Деверь объяснил, что здесь располагались Мастерские, обслуживающие всевозможные нужды драконов, и административные здания, в одном из которых работала Осана. Как оказалось, она являлась Вестником — драконом, в обязанности которого вменялось следить за осведомлённостью Нагорья, составляя статьи о новостях в Нижнем Городе.
По сравнению с шиком Верхнего Города, Мастерские, как про себя прозвал пещеру Алияс, отличались большей сдержанностью и умеренностью. Однако укорить творцов в безразличии вряд ли было бы уместным. Тона стен зданий и тротуары раскрашивала более спокойная палитра, впрочем, не лишенная изысков и утонченности. На многих зданиях красовались выбитые в камне вывески: Мастерская посуды и столовых приборов, мебели, кухонной утвари, письменных принадлежностей, осветительных конструкций и многого-многого другого.
Хотелось узнать о новом месте побольше, но Алияс решил не отвлекать Янгуса новыми вопросами, видя как размашистый шаг молодого дракона меряет мостовую.
— Пришли, — бросил он, и не дав светлому рассмотреть здание внимательней, повел его внутрь.
С ними вежливо поздоровались и отвели к одному из столиков, за которой восседал скромно одетый по здешним меркам драко. Стоило им приблизиться, как перед столиком возникла пара удобных кресел.
— Чем я могу вам помочь, господин Янгус? — услужливо осведомился паренек. Похоже, черного дракона здесь хорошо знали.
— Мы бы хотели записаться, — отозвался Янгус, закидывая ногу на ногу.
От внимания Алияса не ускользнуло, что по сравнению с другими драконами, младший брат мужа относился к собственному туалету с более придирчивым вниманием. Сапог, имеющий тонкий нос, блестел начищенным металлическим острием, пока нога покачивалась с нескрываемым безразличием.
— Конечно, господин. Вас устроит любой мастер или вы интересуетесь кем-то конкретным?
— Да, нам нужен Хару Трист. Когда ближайший свободный день?
Драко поджал губу.
— Может, я смогу посоветовать вам другого мастера?
— А в чем дело? — ледяным тоном осведомился Янгус, заставив Алияса перевести удивленный взгляд на кроткого дракона коим младший являлся еще минуту назад. Теперь же на его месте восседал надменный змей, сверлящий недовольным взглядом ни в чем не повинное существо.
— Видите ли, мастер Хару не очень хорошо себя чувствует и взял два дня отгула. Список ожидающих его уже растянулся более чем на месяц вперед и потому…
Драко откровенно нервничал. Алияс почувствовал, как с каждым новым словом помощника вокруг них сгущается воздух.
— То есть, вы предлагаете младшему супругу апинана ида Шайса ожидать месяц? Я вас правильно понял?