Алияс не случайно упомянул сокровищницу — войти в святая святых дракона можно было только вместе с хозяином, которому она принадлежала или с его дозволения. Ни то, ни другое не представлялось возможным, потому что сам дракон якобы находился внутри, а значит, Лорину придется обождать его возвращения.
Лорин это тоже понял и заскрежетал зубами.
Зеленые изумрудные глаза испытующе уставились на эльфа, но Алияс не шелохнулся, не собираясь снова уступать наглым грубиянам, коими являлись большинство чешуйчатых. Не сделал этого вчера перед толпой незнакомых дракониц, не сделает и сегодня.
— Майли отведет тебя в обеденный зал и предложит закуски. Ты обождешь, пока они закончат и сможешь поговорить с Хару, после Янгуса на сегодня у него нет никаких дел.
Неизвестно насколько заверения Алияса возымели эффект и остудили чужой пыл, но Пламенный все же отступил назад и гневно зыркнул на драко.
— Майли, поухаживай за гостем, а потом возвращайся ко мне.
— Да, господин, — трясущимся голосом ответил тот и, обойдя дракона по стеночке, юркнул в проход. Лорин ушел следом, не сказав больше ни слова.
Алияс не шевелился, ожидая пока шаги затихнут вдали, а затем повернулся к портному:
— Хару, когда вернется Майли, скажи, чтобы отвел тебя в мою спальню. Спрячься и сиди там, пока я сам за тобой не приду. Понял?
Драко, должно быть, ожидал чего-то другого, но быстро справился с растерянностью и кивнул. Алияс привел свой костюм в порядок и направился вслед за Лорином в обеденную залу.
***
Рассевшись посредине стола, Лорин игнорировал поданное жаркое и колбасы. Перед ним стоял изысканный резной графин, содержавший прозрачную как слеза жидкость.
Растрепанный, он разом перевернул бокал в себя и заметил возникшего в зале эльфа.
Как ни в чем не бывало, Алияс прошествовал прямо к столу и сел напротив.
— Невежливо оставлять гостя скучать. Не возражаешь если я перекушу?
Лорин снова ничего не ответил, махнув рукой и уставившись в сторону.
Не гнать же ему хозяина дома в котором он находится. Алиясу показалось, что дракон позабыл о нем в тот же миг, как отвел взгляд, и снова погрузился в собственные мысли.
Расторопный слуга явился минутой позже и принялся хлопотать вокруг Алияса, накрывая столовые приборы. Отвлеченный суетой от своих дум, Лорин хмуро следил за прислужником.
— Спасибо, Майли. Можешь идти.
Драко кивнул и поспешил испариться.
— Наслаждаешься? — неожиданно спросил Пламенный.
— О чем ты?
— О том, как перед тобой суетятся драко. Не знаю, что ты сделал и как Хару оказался у тебя, но ты нарушил закон, и я не оставлю этого просто так.
— Нарушил закон? Тем, что заманил драко без очереди? Ты серьезно?
Лицо Лорина налилось кровью от злости — ябедничать по такому несущественному пустяку серьезному дракону не пристало, и насмешливый тон светлого подчеркнул всю нелепость чужой угрозы.
— Именно так.
— Позволь узнать, почему это вдруг так важно? Неужели ты был на очереди следующим?
— Не твое дело, — ощерился гость; ножка бокала в его руке переломилась надвое.
— Просто я хотел принести извинения, если увел портного у тебя из-под носа, — поспешил заверить Алияс, проигнорировав чужую злость.
Слова эльфа не оставили дракона равнодушным, но ответить на это ему было нечего.
— Или, может, у тебя с Хару другие дела? — наивно моргнул Алияс и отправил кусочек огурца в рот. Лорин сжал челюсть. — Хару пробудет у нас до послезавтра, но я бы хотел искупить свою вину и мог бы отдать тебе его до этого срока.
Дракон сразу поменялся в лице, прислушиваясь.
— Тебя бы устроила такая сатисфакция? Не хочу, чтобы до мужа дошли слухи, что я создаю другим проблемы.
Что-то взвесив в голове, Лорин уселся расслабленней.
— Думаю, я смогу закрыть на произошедшее глаза.
— Отлично, но… у меня есть крошечное условие.
— Какое? — тут же насторожился Лорин.
— Мне очень нравится одно из твоих украшений, если оно не фамильное, не мог бы я его получить хотя бы на время? — Алияс невинно уставился на дракона, выпрашивая безделушку. Тот презрительно фыркнул:
— На мне нет ничего ценного. Что ты хочешь? — видимо, легкомысленность эльфа позабавила его.
На Лорине действительно было надето огромное количество безделиц: колец, браслетов и цепей разной толщины и выделки из золотых и серебристых сплавов.
— Вот этот кожаный браслет, — ткнул эльф указательным пальцем на ремешок в четыре пальца толщиной. Мягкая тонкая кожа и несколько кристаллов даже на вид не представляли большой ценности.
— Забирай, — тут же бросил дракон и потянулся к пряжке. И вдруг застыл.
— Выбери что-нибудь другое, — напряженно произнес он, сверкнув глазами из-под полуприкрытых век.
— Но мне понравился этот, — надул губки Алияс, прекрасно помня, как это делает Эрна, выпрашивая на ярмарке то, что ей хочется.
— Нет, — отрезал гость, и, понимая как грубо осадил хозяина дома, посулившего ему Хару, попытался произнести мягче: — Алияс, выбери что угодно, и я подарю тебе это.
— Есть еще одна вещь, но вряд ли я смогу это получить.
— Что же это?
— Твой брачный браслет, который ты прячешь под ремешком, — обыденным тоном произнес Алияс и уставился на дракона в упор.
Лорин побледнел.
========== Глава 24 Другой ==========
— Откуда ты… — не смог закончить дракон, оборвавшись на полуслове.
— Случайно увидел метку Хару. Ведь ты поэтому пришел?
Некоторое время Лорин молчал. Желваки на лице ходили ходуном, пока затравленный взгляд беспорядочно метался по залу. Одним резким движением он сорвал браслет и растер запястье, на котором вился брачный узор старшего мужа.
Он ничего не стал объяснять. Налил еще бокал прозрачной жидкости и опрокинул в себя махом.
— Доволен? — подавленно спросил ящер.
Запал агрессии растаял, словно и не было. Но на лице осталось затравленное выражение безысходности.
— Нальешь? — попросил Алияс и подождал, пока тот оценит его долгим взглядом и придвинет полную стопку ближе.
По сравнению с “Клюквенной” обжигающая вода была более забористой и гораздо отвратительней на вкус, но тепло разлилось по телу в считанные секунды, заставляя протяжно выдохнуть.
— Если я правильно понял, вы не вместе, — уже не давя дракона прилипчивым взглядом, эльф потянулся за закуской.
Лорин рассерженно фыркнул:
— Если бы мы были, стал бы мой истинный торчать в чужой пещере.
— Но почему?
Алияс хотел спросить о многом и не знал с чего начать.
Он не ошибся. Еще одну долгую минуту, Лорин витал где-то далеко в своих мыслях, а потом выдохнул.
— Разве не очевидно? — глухо спросил он и, не дожидаясь ответа, продолжил: — Он драко, а я дракон, и мы никогда не сможем открыть свои отношения.
— Но разве ты ничего не можешь для него сделать? Забрать его в свои пещеры?
Вилка в сильной руке едва заметно выгнулась, костяшки пальцев белели.
— Ты думаешь, я не пытался?
Глаза вспыхнули яростным огнем.