Вопрос в том, имеется ли в виду дракон или важен срок жизни существа. Или же это просто определение, не имеющее особого значения.
— Не знаю, но мы можем попробовать. Если тебе удастся уговорить драко, мы попробуем составить договор. Если, заключив соглашение, на твоей руке появится знак покровителя, это будет означать, что у нас получилось. Нет другого варианта кроме как проверить это опытным путем.
Слова мужа звучали разумно и Алиясом уже овладела мысль помочь паре во чтобы то ни стало. Он действительно чувствовал себя на месте драко и сегодняшний разговор с Уиндрохом Дошем только укрепил его уверенность.
Чужая судьба отзывалась тяжелым набатом в маленьком, но таком счастливом сердце. Ведь к нему жизнь была более благосклонна, даже если сначала он не оценил милости в полной мере — подарить в пару дракона. Прекрасного, порой невыносимого, но такого удивительного ящера.
Драко совсем не были виноваты в том, что они малы и слабы.
— Попробуем, — твердо ответил Алияс; глаза его светились решимостью.
========== Глава 27 Обряд ==========
Разговор с Лорином был похож на битву при хорошо укрепленной крепости, ведь Пламенный продумывал наверняка все возможные пути развития событий и отметал аргументы Алияса и Шайса, решившего не бросать супруга на съедение хищнику, один за одним. Он задумался всего лишь единожды, когда на смену кандидатуре Черного ему неожиданно предложили эльфа…
Лорин несколько долгих секунд сверлил Светлого взглядом, перед тем как дать отрицательный ответ.
Но здесь уже не стал молчать Хару. Сказал, что был бы, наверное, не против Алияса… И началась продолжительная осада чешуйчатого, ушедшего в глухую оборону, в то время как драко встречал все объяснения пары неожиданных соратников благосклонно, кивая и говоря, что это не такая уж и плохая идея.
Алияс до сих пор не мог понять, что стало решающим доводом, перевесившим чашу весов на их сторону. Возможно, причиной тому явилась принадлежность Алияса к другому виду, а может, все дело было в том, что Алияс был именно младшим супругом и уже обзавёлся парой и потому дракон не видел в нем угрозы.
Лорин ещё долго разговаривал с Хару наедине и, благодаря чуткому слуху, Алияс легко уловил суть горячих споров: дракон уже был близок к тому, чтобы согласиться на неожиданную авантюру, но его все ещё останавливало то, что Алияс был по сути чужаком. Довериться существу, которого они знали так недолго, было верхом сумасшествия. Хару соглашался и напоминал, что Шайс его друг, и раз Лорин с ним общается, то, значит уверен, что он достойный дракон, а у достойного дракона в паре не могло оказаться прохиндея и проходимца. К тому же Хару шептался про то, о чем ещё пару дней назад говорил Алияс — в некотором смысле они с драко оказались в схожем положении.
Невероятно, но на третий день, день когда время Хару и Лорина истекло, дракон согласился. Несложно было догадаться по его удрученному виду, что явилось тому причиной — очередная разлука и невозможность быть рядом со второй половиной.
У Шайса ушло некоторое время на то, что подобрать на место нотариуса, заключавшего магические договора, дракона, умевшего держать язык за зубами. Наконец, когда кандидатура была найдена, и дракон, принадлежавший к клану Черных, был готов засвидетельствовать переход Хару в подчинение хозяину, Алияс, Шайс и Лорин в сопровождении бумагочета направились в Мастерскую пошива. Было решено заключить договор во время недолгого свидания, позволенного всем служащим…
***
— Алияс, не расстраивайся, это была просто возможность, и в том, что у нас ничего не вышло, нет твоей вины.
Эльф и сам прекрасно понимал правоту чужих слов. Магическая отметина не вспыхнула на его руке после того, как последние слова Обикара прозвучали в тесной комнатке, кожа Хару тоже осталась чистой. На новую отметину клеймо Мастерской не поменялось.
— Знаю, и наверняка все дело в том, что я не живу вечно или что я не дракон, — досадовал светлый. Ему казалось, что они были так близки в том, чтобы помочь этим двоим, и вот: ничего не вышло.
Алияс вспомнил ничего не выражающий взгляд Хару, для которого, должно быть, разочарование являлось привычным спутником. А еще он не мог не заметить боли и гнева Лорина, никак не отозвавшегося о провале, а только попросившего оставить их наедине.
— Ты прав, я и сам прочел договор несколько раз. Не вижу другой причины, почему магия не отозвалась.
Они ненадолго замолчали. Каждый думал о своем.
— Золотце, — заговорил Шайс, отрывая супруга от тяжелых дум, — у меня есть ещё одна мысль, но не хочу тебя слишком обнадеживать. Скорее всего, у нас ничего не выйдет.
Светлый подобрался на ложе и сел, глядя в лицо мужа с угрюмой решимостью.
— Я слушаю.
— Эта мысль появилась у меня гораздо раньше, сразу после того как я понял, кто мы есть, и она не имела никакого отношения к Хару и Лорину, но теперь я думаю, что, возможно, если все же окажусь прав, мы сможем попытаться заключить договор повторно.
— Шайс, не мучай и объясни все толком.
Чужие слова звучали туманно.
— Алияс, мы с тобой стали парой далеко отсюда и потому не проходили свадебного обряда принятого между драконами. К тому же нас покидал отец, и я счел время неподходящим для соблюдения традиций. Решил, что как только мама покинет сокровищницу, мы совершим церемонию. Честно говоря, я рассчитывал, что это хоть немного займет ее внимание.
Алияс все ещё блуждал в потемках, не видя никакого намека на помощь в их деле — мука ожидания отразилась на прекрасном лице, и муж поторопился продолжить:
— Во время обряда драконы, помимо всего прочего, произносят клятву вечности, деля свои бесконечные года на два.
Длинные острые уши чуть подрагивали.
— Я никогда не придавал особого значения этой части обряда, поскольку мы и так живем вечно и для меня, как и для многих, это не более чем красивые торжественные слова, чтобы развлечь гостей и увековечить момент, но… я подумал, если ты смог стать моей парой, должна быть и возможность продлить твою жизнь. Предположу, что я ошибаюсь и существуют другие методы, над ними я, кстати, тоже раздумываю, но почему бы не начать с самого простого и доступного? Вдруг магия молчала, потому что драконы, берущие в пару себе подобных, не нуждаются в ней. А если на этом месте окажешься ты?
— Или драко? — Сердце в груди затрепетало.
— Алияс, не торопись с выводами и не пропускай мои слова о том, что такая надежда по сути не имеет под собой никаких оснований или подтверждений, мимо своих прекрасных ушей. Это просто попытка, не возлагай слишком больших надежд. Тем более, не говори ничего Лорину и Хару.
— Конечно, — эльф слегка обиделся, словно его обвинили в недогадливости. — Я все понимаю.
И все же… все же пусть и крохотная, но надежда есть. Весь вечер Алияс выспрашивал у мужа подробности обряда, дав им двоим возможность немного поспать лишь под утро.
Уходя на очередную встречу Круга муж обещал договориться в храме Наан о том, чтобы их обвенчали без свидетелей и так быстро, как только возможно.
В приподнятом настроении, Алияс снова направился в обитель знаний, не собираясь уступать драконам — если они полагали, что своим нетерпимым отношением смогут от него избавиться и заставить позабыть дорогу в библиотеку, они глубоко заблуждались. Отыскать сведения о таком важном мероприятии, как свадебный обряд, оказалось несложно, и вот Алияс уже делал нужные выписки, чтобы быть готовым, когда бы это не потребовалось.