P . S . Я приложил к письму мою последнюю духовную чешую. Воспользуйся ею с умом. И помни – ни в коем случае не забирай из неё силу напрямую. Иначе она может обратить тебя в нежить. Драконы-личи никогда не были счастливы в своём посмертии. Так или иначе, я счастлив был быть твоим учителем.
Горячая слеза прожгла краешек бумаги. Дэ Руц удивлённо приложил руку к щеке - она была мокрой. На глаза попался заново отросший мизинец и молодой дракон, что-то для себя решив, рубанул по нему когтями правой руки. Второй мизинец постигла та же участь.
- Я запомню Ваши наставления, Мастер, - сказал чилун, особо не надеясь быть услышанным, - Но, боюсь, я уже избрал свой путь. Простите меня – я не смогу принять Вашу смерть, - дракон поплотнее запахнул края своего одеяния и направился туда, куда вело чутье. Самоцвет с чешуйкой он прихватил с собой.
***
В центре огромной области, называемой людьми Дардским катаклизмом вечно бушевали бури. Огромные торнадо постоянно стояли на одних и тех же позициях, раскручивая в своих руках обломки скал и гигантских величественных зданий. Самая большая буря была больше десятка километров в диаметре и из-за гигантских облаков пыли никто никогда не мог рассмотреть, что же находится внутри. Тем не менее именно там, в самом сердце гигантской воронки, сейчас заседала четвёрка древних существ.
- Я слышала, эта старая развалина наконец приказала долго жить.
- Он был самым мудрым из нас, Ард Рио. Теперь же мы лишились одной пятой наших сил и потеряли из виду моего родича.
- Дэ Руц всегда был вздорным ребёнком, Рау Хо. Уверена, он шатается по землям людей и радуется свободе. Я ведь права, Ща Цеш?
- Не думаю, что его отсутствие пойдёт нам на пользу, Рио.
- Скучный ты.
- Прошу не отвлекаться от главной темы, - слова предводителя заставили начавших было спор собеседников замолчать и прислушаться, - Та Кат погиб, но с честью выполнил возложенную на него миссию. Долгие века ожидания наконец окупились. Скорбеть о нём будем позже. Начинайте выводить из гибернации системы города. Скоро придёт наш черёд. Да Здравствует Империя!
- Да Здравствует Империя! – хором повторили присутствующие и начали расходиться по своим делам.
- Ард Рио, останься.
- Я нужна Вам, Шо Рауд? – спросила та, когда остальные ушли.
- До меня доходили слухи о твоих связях с эльфами. Не переусердствуй в своих интригах. Ещё одна смерть никому из нас не нужна.
- Приму к сведению, - склонилась девушка, стрельнув зеленью глаз.
***
Император сидел в малом тронном зале и выслушивал доклады. Он был всё ещё слаб, но государственные дела требовали его присутствия. Один из чиновников зачитывал информацию по восстановлению столицы. Он как раз дошёл до момента, в котором упоминался огромный вклад артефакторов, отделение в академии Магии и цеха которых умудрились почти в полном составе пережить ночной штурм.
- Подожди-ка, - заметил несоответствия в докладе император, - Почему так много статей расходов?
- Люди прониклись Вашим героизмом и стремятся максимально обезопасить город защитными артефактами. Они и так запросили половину от стоимости материалов. И отказываются от платы за свою работу.
- Они что, собрались отстроить мне вторую столицу гномьего континента? – хмыкнул Реджинальд, - Что-нибудь важное есть?
- У Седрика случился приступ, - склонился над ухом Кастиен, единственный из трёх советников, находящийся сейчас рядом.
- Почему? – забеспокоился император.
- Увидел сметы.
- А... Ну это понятно. Вышлите к нему лучших целителей и пока не подпускайте к финансам, чтобы опять удар не хватил, - распорядился правитель и Кастиен с чиновником кивнули в такт его словам, - Где же драконы носят этого Леоса? Я даже готов простить ему испорченную крышу - пробурчал под нос император и случайно заметил как вильнули взгляды советника и докладчика, - Тааак... Чего я ещё не знаю?
***
- Хштра, степная макака! Да как ты только умудряешься творить ТАКОЕ?!! – Реджинальд стоял перед разряженным телепортационным устройством и на все лады костерил ушлого орка, - Не мог ведь посидеть в камере! На приключения его потянуло!!! И только через неделю после произошедшего я узнаю, что он утащил помимо прежней весёлой компании моего старшего сына и сына имперского аристократа!!!
Император отдышался и, немного успокоившись, принялся оценивать масштаб бедствия, которое вскрылось после обнаружения помещения под куполом. Рабочие по краям трудились около огромных шестерёнок, которые отвечали за сборку и разборку крыши. Те немного заели, но при должном старании вполне могли закрыться обратно, что исключало такую проблему как полноценный ремонт купола.