- Когда те, кто был вне закона, нашли этот отстойник и поняли, что солдаты сюда не суются, они решили перенести сюда ту часть чёрного рынка столицы, которая была наиболее ценной. Так они и поступили. Говорят, в те времена знатная бойня между преступными воротилами развернулась за право контролировать новую торговую площадь. В итоге решили сделать это поселение нейтральной зоной. Городок со временем развивался и предстал передо мной уже таким. Но здешние мягкотелые в своём каменном мешке слишком долго не знали бед, и забыли, что такое опасность, - зло сплюнул шаман подходя к туннелю – брату близнецу того, по которому Хштра добирался сюда, но с одним отличием: вода здесь текла в отстойник, а не из него, - Дней пять назад на нас напали. Самоуверенные глупцы в серых балахонах вылезли из одного из туннелей и устроили заварушку. Мы думали, это очередные идиоты, возомнившие себя королями преступного мира, и охрана заведений, пусть и с потерями, но отразила нападение. А потом оказалось, что это не ограбление. Большая часть этих Гракховых выкормышей не участвовала в драке. Они утаскивали в ту дыру, из которой выбрались тех, кто не смог оказать сопротивление. Они украли детей, Хштра. Да, здесь таких немного, но ведь они не ограничивались одной лишь мелочью. В первый раз мы многих недосчитались…
- Ты сказал в первый, - зацепился за слово орк, - Был и второй?
- Был. Через день от первого. Мы выставили охрану у того туннеля, из которого они выползли, но эти крысы просто и незатейливо вылезли из другого и пока те, кто мог сражаться, добирались до места, уничтожили близстоящих воинов, схватили столько народу, сколько смогли и снова исчезли.
- И теперь вы ждёте их…
- Сегодня. Они должны появиться сегодня, - убеждённо проговорил Эрш, - Во второй раз они приходили позавчера и я уверен, что они не изменят традиции.
- С чего ты взял?
- Ты их не видел, Хштра, это фанатики. Мы схватили одного. Так этот безумец, прежде чем убить себя, всё восхвалял какую то империю и «истинных хозяев»
- А этот пленный, он случайно никаких лунов не упоминал? – заподозрил неладное орк.
Двое степняков давно зашли внутрь туннеля и сейчас двигались вперёд, освещаемые магическим светляком Хштра и шаманскими побрякушками Эрша.
- Один раз, когда поминал своих владык… Постой! Ты их знаешь?! – на лице шамана проступило удивление вперемешку с подозрением.
- Понимаешь, - осторожно начал Хштра, - мы ведь не просто так оказались в Драконьем городе. Нам надо попасть на аудиенцию к императору.
- Это к тому, которого ты при первой встрече попытался упокоить? – хмыкнул Эрш, - Зачем тебе лезть тигру в пасть? – соплеменник Хштра был напряжён.
- Рин и я обнаружили нечто такое, - шаман удивлённо приподнял бровь, но продолжал слушать, - что может очень плохо закончиться для этой страны. Об этом надо сообщить. Предупредить об угрозе.
- Хштра, только без обид, эта страна отняла у тебя родину. Я знаю, ты не злопамятный, но и в альтруисты тебя никто не запишет. В чём на самом деле причина?
- Я… - орк замялся, - должен отплатить убийцам нашего племени. Их кровь всё ещё взывает к отмщению.
- Тех, кто остался в стойбище убили племена южных степей. Как ты собираешься мстить своим сородичам, спасая империю? – заглянул в глаза орку Эрш.
- Эрш, я никому не рассказывал, - отвёл взгляд Хштра, - Наши семьи не южные племена вырезали. Тот старик, который подбил моего отца на поход… Не человек это был.
- А кто же тогда? Кукла пропавшего в веках архимага? Залётный вампир из Темнолесья? – нервно хмыкнул шаман.
- Дракон. Лун из павшей несколько тысячелетий назад Закатной империи. Той, на месте которой сейчас бушует Дардский Катаклизм.
- Бред…
- Я видел всё своими глазами. Когда тигр принёс меня к семье, этот проклятый сюаньлун уже успел превратить в мумии половину оставшихся в стойбище орков. Если бы не мой Хирр’шас, он бы и меня на тот свет отправил.
- Ты же клялся, что их убили вражеские племена! – зарычал Эрш.
- А что я должен был говорить?! – вскипел Хштра, - Что доисторический дракон высушил всех наших родных? Да кто бы мне поверил?!!
- Я БЫ ПОВЕРИЛ!!! – проорал шаман в лицо старому орку, прижимая того к стене, - Я бы поверил, - повторил он уже тише, - Я ведь ложь чую. Ты когда там про мёртвых говорил, мне сразу показалось, что ты лжёшь. Только всё понять не мог – где же ты солгал, ведь твои слова ложью были только наполовину. А теперь знаю, - бумеранг был вытащен на свет, а Эрш встал в боевую стойку, - Только простить всё равно не могу. Слишком много зла ты нам всем причинил.